อากาศสบายๆ ในช่วงนี้ ผมมีโอกาสแวะไปเที่ยว "วังน้ำเขียว" และแน่นอนว่า ได้แวะชิมอาหารอยู่หลายร้าน แต่ใครจะรู้ว่าร้านเล็กๆ ที่ซ่อนตัวอยู่อย่างเงียบๆ บนถนนเขาใหญ่ - วังน้ำเขียว อย่าง "อิมอิ่มอภิชาบุรี" จะเป็นอีกร้านที่มีเมนูอร่อยให้เราได้ลิ้มลอง ที่สำคัญคือ ราคาเบาๆ ในบรรยากาศแสนสบาย แค่นี้ผมก็ฟินแล้วล่ะครับ

ร้าน "อิมอิ่มอภิชาบุรี" ตั้งอยู่ห่างจากทางหลวงหมายเลข 304 วิ่งมาทางเขาแผงม้า อีก 4.5 กิโลเมตร (ติดกับรีสอร์ทสวนภูมิมาลี) เป็นร้านเล็กๆ ที่มีที่นั่งไม่กี่โต๊ะ ในร้านตกแต่งง่ายๆ สบายๆ เป็นกันเอง เจ้าของร้านคือ พี่อู๊ด - อภิชา กุลศรีกอบโชค ที่เมื่อก่อนเป็นไกด์ ทำธุรกิจส่วนตัว เป็นผู้จัดการนักร้องชื่อดัง ก่อนที่จะผันตัวมาเป็นเชฟ และเมื่อถึงเวลาก็ได้เวลาเปิดร้านเล็กๆ เป็นของตัวเอง

พี่อู๊ดเล่าให้ฟังว่า มีประสบการณ์เรื่องอาหารการกินเมื่อครั้งเป็นไกด์ เพราะได้ตระเวนไปทั่วฟ้าเมืองไทย และร้านไหนอร่อยก็จะดั้นด้นไปชิมให้ได้ เรียกว่าตั้งแต่แม่สาย จ.เชียงราย ยัน อ.เบตง จ.ยะลา นั้นไม่เคยพลาด ทำให้มีโอกาสชิมอาหารที่หลากหลาย ที่ไหนอร่อยก็จะจดจำมาทำเอง จนกลายมาเป็นสูตรที่ติดตัวมาจนทุกวันนี้

"ผมเป็นคนกลุ่มแรกๆ ที่มาตั้งรกรากอยู่วังน้ำเขียว เมื่อก่อนมีโอกาสทำงานในร้านอาหารอยู่หลายร้าน โดยเฉพาะส้มตำไทย ใครชิมก็จะบอกว่าอร่อย จากนั้นผมก็ฝันอยากจะมีร้านเป็นของตัวเองจึงได้มาเปิดร้านเล็กๆ เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ซึ่งได้รับการตอบรับดีมากจากนักท่องเที่ยว

รวมทั้งยังรับทำอาหารให้รีสอร์ทใกล้เคียงอีกด้วย สำหรับอาหารของที่นี่จะเน้นอาหารไทยเป็นเมนูง่ายๆ ประมาณ 30 เมนู ที่มีไว้ต้อนรับนักท่องเที่ยว โดยมีจุดเด่นอยู่ที่ความสด สะอาด ใช้ผักปลอดสาร ไม่ใช้ผงชูรส รวมทั้งยังใช้วัตถุดิบในท้องถิ่นให้มากที่สุดเพื่อช่วยเหลือเกษตรกรในแถบนี้"

เมนูที่ผมอยากแนะนำหากใครมีโอกาสแวะไปวังน้ำเขียวก็คือ ของกินเล่นอย่าง ปีกไก่ทอด และไก่คั่วเกลือมะแขว่น เมนูหลังผมฟังแล้วก็ชักงงๆ เหมือนกันว่ามันคืออะไร แต่เมื่อได้ชิมกลับพบว่า ไก่คั่วเกลือแห้งๆ ที่มาพร้อมกลิ่นหอมคล้ายพริกไทย นั้นอร่อย (เผ็ดเล็กน้อย) และไม่เคยทานที่ไหนมาก่อน กลับมาหาข้อมูลจึงได้รู้ว่า มะแขว่น ที่คลุกเคล้าลงไปชาวโคราชจะรู้จักกันในชื่อมะกรูดตาพราหมณ์ ส่วนชื่ออื่นๆ รู้จักกันในชื่อ พริกหอม หรือมะแข่น

มะแขว่นจะมีรสชาติเผ็ดร้อน กลิ่นฉุนแต่หอม มีสรรพคุณทางยาคือสามารถแก้หวัดได้ เมล็ดกินแก้ลมวิงเวียน บำรุงโลหิต บำรุงหัวใจ ขับลมในลำไส้ ผลแห้งเป็นสีดำคล้ายพริกไทย ทางเหนือนิยมใช้เป็นเครื่องเทศผสมกับลาบ หลู้ ยำต่างๆ และเป็นเครื่องแกงแค ช่วยดับกลิ่นคาวทำให้อาหารมีกลิ่นหอมน่าทาน ส่วนชาวจีนนิยมใช้ปรุงอาหารแทนพริกไทยดำอย่างกว้างขวาง จึงมีขายตามร้านเครื่องยาจีนทั่วไป ชาวเขาบนดอยสูงของประเทศไทยจะรู้จักมะแขว่นเป็นอย่างดี

ถามต่อไปว่าทำไมจึงมีส่วนผสมของมะแขว่น เจ้าของร้านบอกว่า เพราะคุณแม่เป็นคนเหนือจึงเคยทานอาหารเหนือที่นำมะแขว่นมาใช้ จึงลองนำมาเป็นส่วนผสมของไก่คั่วเกลือบ้าง เพราะไก่คั่วเกลือปกติจะขาดความหอมซึ่งเป็นที่ชื่นชอบของลูกค้าอย่างมาก นับเป็นสูตรเฉพาะที่คิดค้นขึ้นมาเอง แต่ได้กลิ่นหอมไก่คั่วเกลือที่ไม่เหมือนใคร

นอกจากเมนูเบาๆ แล้ว ที่นี่ยังมีเมนูสารพัดเห็ด ซึ่งเราคงรู้ดีอยู่แล้วว่า เห็ดที่วังน้ำเขียวขึ้นชื่อมาก ที่อยากแนะนำก็คือ แกงป่าเห็ดโคนรสเข้มข้น ผัดเห็ดน้ำมันหอย ยำเห็ดโคน ที่มีน้ำยำสูตรเฉพาะ ผัดเห็ดรวม 3 อย่าง ที่ประกอบด้วย เห็ดโคนญี่ปุ่น เห็ดหอม และเก็ดออริจิ โดยเฉพาะต้มยำเห็ดโคนไข่ตุ๋นเมนูพิเศษที่ซดร้อนๆ ในตอนหนาวๆ แบบนี้ ดูจะเข้าบรรยากาศกับวังน้ำเขียวมาก เจ้าของร้านบอกว่าเห็ดที่นี่จะสั่งตรงจากฟาร์ม เป็นการอุดหนุนสินค้าท้องถิ่น แม้ไม่อวบมากแต่สดและอร่อยกรุบกรอบเต็มคำ

นอกจากเมนูเห็ด ยังมี ส้มตำไทยไข่เค็ม แซ่บเวอร์ ที่ใช้ถั่วคั่วเอง ปรุงโดยไม่ต้องใช้ผงชูรส ใครมาก็ต้องสั่ง โดยทุกเมนูจะมีผักปลอดสารสดใหม่ทุกวันจากสวนลุงไกร ซึ่งโด่งดังเป็นที่รู้จักแนมมาให้ เช่น สลัดแก้ว สลัดคอร์ส กรีนโอ๊ค เรดโอ๊ค เรดลีฟ บัตเตอร์เฮด เป็นต้น

ถามถึงรสมือและเทคนิคการปรุงอาหาร เชฟมือเก๋าบอกว่า แต่ละเมนู ไม่มีอะไรเป็นพิเศษ แต่ต้องอยู่ที่ความใส่ใจ ทั้งในการเตรียมวัตถุดิบ การเตรียมน้ำสต๊อกไก่ (ทั้งตัว) สุดท้ายอยู่ที่การลงมือปรุงที่ต้องบาลานซ์เครื่องปรุงในสัดส่วนที่พอเหมาะ เปรี้ยว หวาน เค็ม ต้องมีสัดส่วนที่ลงตัว โดยไม่ต้องพึ่งพาผงชูรส ซึ่งอาหารแต่ละประเภทจะแตกต่างกันออกไป

"ผมคิดว่าเสน่ห์อาหารไทยอยู่ที่รสชาติ และความสดใหม่ แต่ในปัจจุบันเราจะนิยมทำอาหารไทยสไตล์ฟิวชั่นกันมากขึ้น ซึ่งมีหน้าตาที่น่าทานแต่เรื่องรสชาติและราคาก็อีกเรื่งหนึ่ง แต่ที่ร้านผมจะเน้นเรื่องของรสชาติ และวัตถุดิบที่นำมาปรุง จะไม่แต่งอาหารจนเกินไป ขอให้กินอิ่ม อร่อย และอาหารมีคุณภาพ ในราคาที่ไม่แพงจนเกินไปก็พอแล้ว ถ้าแวะมาเที่ยววังน้ำเขียว อย่าลืมแวะมาที่นี่รับรองไม่ผิดหวังครับ"

ว่ามาขนาดนี้ ใครไปเที่ยววังน้ำเขียวอยากทานอาหารไทยในบรรยากาศเป็นกันเองแวะไปได้ครับ