ปิ่นโตเถาเล็กเพิ่งกลับจากขอนแก่นสดๆ ร้อนๆ 3 ปีที่ผ่านมา ข้าพเจ้าได้แวะเยือนเมืองเอกแห่งภาคอีสานตอนบนทุกๆ ปี สังเกตเห็นได้เลยว่าขอนแก่นเจริญขึ้นผิดหูผิดตา มีศูนย์การค้า ช้อปปิ้งมอลล์เล็กใหญ่ ร้านอาหาร ร้านกาแฟผุดขึ้นมาหลายแห่ง

บังเอิญได้ไปชิมร้านกาแฟขนมหวานอาหารคาวเครื่องดื่มเก๋ๆ เปิดใหม่เพียง 3 เดือนชื่อ Cup D Coffee & Bistro (เห็นโลโก้ร้านแล้วจะรู้ทันทีว่าคัพดีหมายถึงอะไร 2 ก้อน) ที่นี่คือตัวชี้วัดกำลังซื้อของคนขอนแก่นได้เป็นอย่างดี เมนูขนมหน้าตาดีมีรสชาติอร่อยสไตล์เดียวกับร้าน After You ที่กรุงเทพฯ สนนราคาพอๆ กันเลย

แต่กลับมีนักศึกษา ครอบครัวพ่อแม่ลูกดูดีมีระดับมาอุดหนุนกันอย่างอุ่นหนาฝาคั่ง น่าเสียดายที่ไม่ได้พกกล้องไปด้วย เอาเป็นว่าถ้าแฟนๆ มีโอกาสไปขอให้ลองชิม "ข้าวผัดมันกุ้งเคียงมาด้วยเป็ดย่างกะเพรากรอบ" และ "ขนม Gooey Cookie" กันนะครับ ร้านนี้อยู่ถนนชีท่าขอน ข้างโรงเรียนกัลยาณวัตร

มาเยือนถิ่นหมอแคน ก็ต้องหาโอกาสไปลิ้มลองเมนูสากล กินได้กินดีทุกถ้วนทั่วตัวคน ไม่มีการแบ่งชนชั้น ต่างก็ซี้ดปากด้วยความแซบกันทั้งนั้น ถูกต้องแล้วครับ เมนูนี้คือส้มตำนั่นเอง

ปิ่นโตเถาเล็กมีร้านส้มตำในดวงใจ มาทีไรต้องแวะสูดกลิ่นปลาร้าทุกที คราวนี้ได้ฤกษ์งามยามดีเขียนถึง ร้านนี้มีชื่อว่า "ทองคำตำแซ่บ" รับรองว่ามาแล้วต้องแซบอีหลี แซบคักๆ เป็นแน่

ที่มาของชื่อร้านก็คือ พี่ทองคำ แซ่เล้า เดี่ยวมือหนึ่งประจำหน้าครก มีประสบการณ์ตำมานานกว่า 20 ปี ตั้งแต่ขายอยู่ตามตลาด หน้าโรงงาน จนมาเปิดร้านใน "ซอยหน้าเมือง 19" ได้ 12 ปีแล้ว ซอยนี้หาง่าย เข้าจากถนนหน้าเมืองฝั่งตรงข้ามห้างแฟรี่พลาซ่า ไม่ถึง 100 เมตร ก็จะเห็นตัวร้านอยู่ทางขวามือ

ควรมาอุดหนุนตอนสายๆ ก่อนช่วงเที่ยง มิฉะนั้นจะเจอกับคลื่นมหาชนแน่นขนัด อยากกินอะไรให้ไปยืนหน้าเคาน์เตอร์ มีของอร่อยวางเรียงรายเต็มไปหมด เดี๋ยวจะจาระไนให้ดูว่าหลากหลายลานตาเสียจริง

ไหนๆ มาทั้งทีให้สั่งส้มตำหลายๆ แบบ แซบจนหุบปากไม่ลงไปเลย ที่ผมชื่นชอบมากๆ คือ "ตำลาว" (30 บาท) อันหมายถึงตำมะละกอใส่ปลาร้ากับปูนานึ่ง (คนอีสานนิยมกินปูนา) ปลาร้าหอมหวนชวนกินเสียจนพี่ทองคำต้องทำ "ปลาร้าเป็นขวดๆ" ให้ซื้อติดไม้ติดมือกลับไปดมที่บ้าน จะได้นอนหลับฝันดี

เมนูส้มตำสุดโปรดของผมอีกอย่างคือ "ตำซั่ว" (30 บาท) หรือส้มตำปลาร้าใส่ขนมจีน ลื่นคออร่อยเป็นที่สุด ต่อด้วย "ตำโคราชแคบหมู" (45 บาท) คือตำไทยปนลาว ใส่ทั้งปลาร้าและถั่วลิสง เพิ่มแคบหมูเข้าไปด้วย หรือจะลอง "ตำไทยใส่ไข่เยี่ยวม้า" (50 บาท) ทำให้รสนัวยิ่งขึ้น ตำไทยของคนอีสาน ไม่หวานแสบไส้เหมือนกินในกรุงเทพฯ ชอบมากๆ

ปิดท้ายด้วย "ตำมั่ว" (40 บาท) ใส่ทั้งหอยเชอรี่ (ขอสารภาพว่าเพิ่งรู้ว่ากินได้ด้วย) ผักดอง กระถิน ผักกระเฉด ขนมจีน ถั่วฝักยาว ปูนานึ่ง อยากกินอะไรให้ไปยืนอ่านที่กระดาน ยังมีตำน่าสนใจอื่นๆ อีก อย่างตำลาวปลากรอบ ตำแตง ตำถั่ว ตำหอย

ต่อกันด้วยของกินอื่นๆ ที่วางไว้เต็มหน้าเคาน์เตอร์ ขอแนะนำสิ่งที่หากินในเมืองกรุงไม่ได้ นั่นก็คือ "พันไส้" ขายเป็นไม้ๆ พันไส้หมายถึงไส้ไก่พันกับตับเสียบไม้ปิ้งจนแห้งๆ หอมๆ อีกทั้ง "ส้มหมู" ห่อเขียวอมฟ้า (10 บาท) คือแหนมหมูใส่หนังหมู แกล้มกับพริกสดและกระเทียม

ที่นี่มีเมนูยอดฮิต "ไข่ปิ้ง" ด้วย กรรมวิธีคือนำไข่ไก่สดมาเจาะรู เทไข่ขาวไข่แดงออกมาตี ปรุงรสด้วยเกลือ พริกไทย ซอสปรุงรส แล้วกรอกใส่เปลือกไข่ใหม่ นำไปนึ่ง จากนั้นบางร้านก็นำมาปิ้งต่อ ส่วนพี่ทองคำเอาไปอุ่นด้วยเตาไมโครเวฟเลย

วันนั้นเราชิมกันอีกมากมายก่ายกอง มี "ไก่ย่าง" (ครึ่งตัว 60 บาท) แห้งๆ สไตล์อีสานแท้ หรือจะเลือกแต่ "ปีกไก่ย่าง" ก็มีด้วย ตามด้วย "ไส้กรอกอีสาน หมูหวาน" (มัดละ 20 บาท) "ปลาส้ม" เป็นตัวๆ "ปลาส้มตัด" ที่สับแล้วทำเป็นชิ้นสี่เหลี่ยม "หมี่โคราช ปลานิลเผา หมี่กะทิ" ผัดใส่เต้าเจี้ยว พริกแกง น้ำตาล หมูสับ กะทิ "แกงเห็ดใส่ปลาร้า" กับเห็ดสามอย่าง ดอกขจรและฟักทอง "หมูยอทอด แคบหมู กุนเชียง ไก่จ๊อ" มา 4 คนแต่สั่งอาหารเลี้ยงคนได้ทั้งกอง

ขอแถมด้วยอาหารเช้ายอดนิยมของคนไทย "ต้มเลือดหมู" กับร้านดังในจังหวัดขอนแก่น ที่ตอนนี้ใช้ชื่อว่า "อู๋เซี่ยงจี๊" ร้านนี้คือร้านสุดโปรดของปิ่นโตเถาเล็ก ความอร่อยถือว่าติดอันดับ 1 ใน 3 ของประเทศไทยเลยทีเดียว

ตอนนี้รุ่นลูกๆ อันประกอบด้วยคุณอู๋และน้องชาย น้องสาว รับมรดกมาทำต่อ ความอร่อยยังคงเส้นคงวา ต้มเลือดหมูสนนราคาชามละ 60 บาท พิเศษ 70 บาท ใส่หมูสับที่นุ่มแสนนุ่ม ตับนุ่มๆ กระเพาะหมูสดๆ เลือดที่นิ่มเคี้ยวได้อารมณ์นุ่มนวล เซ่งจี๊ไม่มีกลิ่นเลยและนุ่มเนียนที่สุด มาแล้วไม่เคยสั่งแค่หนึ่ง ต้องเบิลสองชามทุกที

ร้านอู๋เซี่ยงจี๊อยู่ริม "ถนนสถิตย์ยุติธรรม" ข้างบ้านอธิบดีผู้พิพากษาภาค 4 เปิด 6 โมงเช้าถึง 11 โมงเช้า ก่อนไปควรโทร.ถามก่อนที่ 08-1393-1999 เพราะบางวันอาจจะหยุด ไม่แน่นอน

ขอนแก่นยังมีอะไรดีๆ อีกมากมาย มาต่อกันคราวหน้านะครับ

ข้อมูลร้าน

ทองคำตำแซ่บ

โดย พี่ทองคำ แซ่เล้า

ที่ตั้ง 548 ซ.หน้าเมือง 19 (ซอยตรงข้ามห้างแฟรี่ พลาซ่า) ต.ในเมือง อ.เมือง

จ.ขอนแก่น 40000 โทร. 08-6717-2772

เปิดบริการ 09.00-18.00 น. ทุกวัน

แนะนำ ตำลาว ตำซั่ว ตำโคราชแคบหมู ตำไทยใส่ไข่เยี่ยวม้า ตำมั่ว พันไส้ ส้มหมู ไข่ปิ้ง ไก่ย่าง ไส้กรอกอีสาน หมูหวาน ปลาส้มตัด ปลานิลเผา หมี่กะทิ แกงเห็ดใส่ปลาร้า หมูยอทอด แคบหมู กุนเชียง ไก่จ๊อ

อู๋เซี่ยงจี๊

โดย คุณอู๋

ที่ตั้ง 1/1 ถ.สถิตย์ยุติธรรม ข้างบ้านอธิบดีผู้พิพากษาภาค 4 ต.ในเมือง อ.เมือง

จ.ขอนแก่น 40000 โทร. 08-1393-1999

เปิดบริการ 06.00 -11.00 น. ทุกวัน หยุด ไม่แน่นอน

แนะนำ ต้มเลือดหมู

หมายเหตุ สาขา 2 อยู่ถัดไป 100 เมตร เปิด 11.30-20.00 น. หยุดทุกวันอาทิตย์

(ที่มา : วันที่ 06 กรกฎาคม พ.ศ. 2557 ปีที่ 37 ฉบับที่ 13265 มติชนรายวัน)