หลังจากที่การตัดต่อจีโนมของกล้วยก้าวหน้าขึ้นไปเรื่อยๆ ทำให้ตอนนี้มีความเป็นไปได้ที่จะสามารถผลิตกล้วยและพืชอื่นๆให้มีพันธุกรรมที่ดีขึ้นได้โดยไม่ต้องใช้จีนจากพืชสายพันธุ์อื่นเข้ามาเลย

กล้วยและผลไม้ตัดต่อพันธุกรรมใช้เทคโนโลยีชีวภาพที่ใหม่และแตกต่าง นอกจากนี้ นักวิจัยยังเผยว่าอาจจะได้รับการยอมรับจากสมาคมการตัดต่อพันธุกรรม (GMO) โดยเฉพาะในยุโรปอีกด้วย

นับเป็นความก้าวหน้าของวงการตัดต่อพันธุกรรม ซึ่งเราจะได้เห็น "ซูเปอร์บานาน่า" หรือกล้วยที่อุดมไปด้วยวิตามินเอ หรือแอปเปิ้ลที่ปอกเปลือกแล้วไม่ดำ หรือพืชชนิดอื่นๆในท้องตลาด

"ความก้าวหน้าครั้งนี้คือเราพยายามจะหลีกเลี่ยงการนำยีนจากพืชสายพันธุ์อื่นเข้ามาตัดต่อ ซึ่งจะทำให้วิธีการของเราจะได้พืชผลที่เป็นธรรมชาติกว่าพืชผลที่นำยีนจากที่อื่นมา" ชินดานานดา นากาแมงกาลา คานชิสวามี แห่งสถาบัน Istituto Agrario San Michele ในอิตาลีเผย

วิธีการเปลี่ยนแปลงพืชนี้อาจจะทำที่ยีนเพียงเล็กๆ เช่นการเพิ่มหรือลดจำนวนยีนที่พืชนั้นมีอยู่แล้ว ผลไม้ที่ตัดแต่งยีนนั้นมีความเป็นไปได้ที่จะเกิดขึ้นในเร็ววันนี้เพราะปัจจุบันมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีตัดต่อยีนมากมาย ไม่ว่าจะเป็น CRISPR TALEN และอื่นๆ และนักวิทยาศาสตร์ยังเข้าใจความรู้เกี่ยวกับจีโนมของผลไม้มากขึ้นกว่าเดิมมากอีกด้วย

นอกจากนี้ วิธีการนี้ยังไม่ต้องใช้เครื่องมือในการตัดต่อยีนอีกด้วย ขณะที่การตัดต่อยีนจากสายพันธุ์อื่นเข้ามาส่วนใหญ่นั้นจะต้องใช้แบคทีเรียของพืชในการนำยีนสายพันธุ์อื่นเข้าไป และผลิตภัณฑ์ที่ออกมาจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ก็มีเพียงแค่มะละกอเท่านั้น เพราะสหภาพยุโรปค่อนข้างเข้มงวดกับเรื่องนี้

ครั้งนี้ นักวิจัยเชื่อว่า พืชที่ตัดต่อพันธุกรรมโดยการใส่เพิ่ม ลดออก หรือเปลี่ยนยีนที่มีอยู่แล้วนั้นไม่น่าจะเรียกว่าเป็นการตัดต่อยีน และมีโอกาสที่จะได้รับการยอมรับจากสหภาพยุโรป แต่ทั้งนี้ก็ขึ้นอยู่กับการตีความของสมาชิกของสหภาพยุโรป

ผลไม้ที่สามารถปรับกระบวนการนี้ไปใช้ได้มีอีกมากมาย อาจจะเรียกได้ว่าเป็นวิธีการ genetically edited organisms (GEOs) โดยคานชิสวามีและทีมงานเชื่อว่า งานวิจัยนี้เป็นการเปิดประตูสู่การพัฒนาพันธุ์พืชที่ยอดเยี่ยมและบางทีอาจจะนำมาจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ได้ แต่อาจจะต้องเจอกับการวิพากษ์วิจารณ์และโต้เถียงอยู่ระดับหนึ่ง

"เราอยากให้คนเข้าใจว่าพืชผลที่ได้มาด้วยกระบวนการทางเทคโนโลยีชีวภาพนี้ไม่ได้จำกัดแค่พืช GMOs การตัดต่อยีนจากสายพันธุ์อื่นเป็นก้าวแรกของการปรับปรุงพันธุ์พืช แต่วิธีการ GEOs นี้ก็จะเป็นวิธีธรรมชาติที่จะใช้เทคโนโลยีเพื่อการเกษตรที่ยั่งยื่นต่อไปในอนาคต"

อ้างอิง: Cell Press. (2014, August 13). Coming soon: Genetically edited 'super bananas' and other fruit?. ScienceDaily. Retrieved August 13, 2014 from //www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140813131044.htm

งานวิจัย: Chidananda Nagamangala Kanchiswamy, Daniel James Sargent, Riccardo Velasco, Massimo E. Maffei, Mickael Malnoy. Looking forward to genetically edited fruit crops. Trends in Biotechnology, August 2014 DOI:10.1016/j.tibtech.2014.07.003