เมื่อก่อนตอนอยู่เมืองไทย เฝ้าแต่รอคอยให้วันเสาร์มาถึงไวๆ เพราะจะได้หยุดพักผ่อนจากการทำงานหนักมาตลอดสัปดาห์ แต่ตอนนี้ฉันเฝ้านับวันคืนให้ถึงวันพุธแทน เพราะเป็นเพียง 1 วันเท่านั้น ที่ชีวิตจะได้หยุดแบกจานบ้าง คืนวันอังคารหลังจากเลิกงาน ฉันกับก้อบนั่งกินส้มตำต่อตอนตี 1ในร้านแซ่บพี่ทอมเสิร์ฟคนเดิมยกต้มแซ่บ ลาบหมู น้ำตก ทยอยออกมาไม่ให้ขาดระยะ ฉันจกข้าวเหนียวหมดแล้วหมดอีก กระติ๊บเล็กๆเท่ากล่องข้าวน้อยฆ่าแม่นี้ ไม่พอรองท้องหรอก โดยปกติที่บ้านฉันกินข้าวเหนียวกันเป็นกระติ๊บเท่าถังน้ำใบย่อมๆ ส่วนก้อบก็ซดต้มแซ่บอยู่โฮกๆแซ่บอีหลีเด้อเริ่ดมาก...นานๆทีได้มากินไรนอกร้านบ้าง เหมือนได้ขึ้นสวรรค์ทำยังกะกินข้าวร้านมันตกนรกยังงั้นแหละก็แน่สิ ผัดซีอิ้ว ผัดไทย ผัดขี้เมา ฉันขอสาปส่ง วันไหนไปทำงานร้านไทยนะ ฉันแทบอยากจะห่อข้าวไปกินด้วย ไม่อร่อยอย่างแรงทำไงได้ ชอบผัดใส่แต่ไก่ทิชชู่ใช่ ไก่เมกานี่มันกินไรก่อนตายนะ ทำไมเนื้อหนังมังสามันถึงได้ไร้รสชาติแบบนี้ ฉันนะกินคำแรกนึกว่าเคี้ยวกระดาษอยู่เมืองไทยแย่งกันกินไก่กินเนื้อ อยู่ที่นี่ใครเอาไก่มาให้นะ โกรธ ฉันกับกำลังวิจารณ์เมนูอาหารเลี้ยงพนักงานในร้านอย่างออกรส ในบางครั้งก็ต้องแอบจุ๊ๆกัน เพราะอย่างที่รู้สังคมคนไทยในนิวยอร์คมันแคบ เกิดด่าๆร้านอยู่แล้วพาลมีคนรู้จักนั่งอยู่แถวนั้น จะพลอยซวยไปด้วยหนาวนะ เมื่อไหร่หิมะจะตก ฉันยังไม่เคยเห็นหิมะเลยคงตกตอนปลายๆปีมั้ง วีซ่าแกอยู่ถึงไหมไม่ถึงหมดวันที่ 26 ธันวาฯแล้วแกจะเอาไง นี่ก็ต้นเดือนแล้วไม่รู้เหมือนกันก้อบตัดสินใจให้ดีนะ แล้วชัยล่ะมันบอกว่ามันจะโดด ฉันก็บอกมันให้คิดดูให้ดีๆเหมือนกัน ไม่เป็นไรหรอก ชัยมันยังมีเวลา แต่ของฉันอีกแค่ 25 วันเองดีนะที่ฉันเซฟไว้ ตอนแกขอที่อยู่สถานที่พัก ฉันให้ที่อยู่ปลอมๆไปดีแล้วล่ะ ยังไงก็กันไว้ก่อน ฉันก็บอกชัยให้มันกรอกมั่วๆไปเหมือนกันนี่เราดูไปก็ไม่ต่างอะไรกับพม่ากับไทยใหญ่ที่เชียงใหม่เลยนะ ทำไมนะ ชีวิตนี้ไม่เคยได้ทำอะไรตามใจตัวเองบ้างเลย ฉันไม่เคยเป็นคนที่ได้เลือกก็ว่า อย่าคิดมากเลยแก ซดต่อดีกว่า หลังจากจัดการอาหารที่อยู่ต่อหน้าจนเกลี้ยง แล้ววางทิป 3 เท่าของแทค ฉันกับก้อบก้าวลงไปยังชั้นใต้ดิน เพื่อสนุกต่อที่ร้านใต้ถุน บรรยากาศก่อนตี 2 แสนคึกคัก โต๊ะที่วางเรียงรายในห้องอับแคบทึบถูกจับจองไปด้วยแรงงานไทยจากร้านต่างๆ เพื่อนของฉันก็มากันโต๊ะใหญ่ กำลังเวียนไมค์ร้องคาราโอเกะกันอย่างสนุกสนานตัวฉันคนอย่างตัวฉันใครจะมาสนใจ คนสวยคนที่ดีพร้อมเขาก็มองข้ามไป เพราะฉันมันเป็นคนแบบปอนด์ๆทั่วไป ไม่เห็นจะมีดีที่ใด เสียงจากโต๊ะขวามือ คาดเดาจากความเก่าของเพลงที่เลือกมาร้องบวกกับหนังหน้าคนถือไมค์แล้ว คิดว่าคงเป็นฮู้ดมานานนับทศวรรษโอย....มีแต่คนร้องเพลงเศร้า เบื่อจังไม่ไหวแล้ว ก้อบเริ่มบ่นหาเพลงยุคเราเริ่ดๆมาร้องกันดีกว่าแกร้องเพลงป้าติ๊ดีกว่าไอเดียแจ่ม มาชั้นช่วยเต้นพูดอีกที พูดอีกที พูดอีกที ได้หรือเปล่า ฉันไม่ได้ฟังก็อยากจะฟังมาตั้งนาน ทุกคนในโต๊ะพร้อมใจกันลุกขึ้นเต้นตามจังหวะของเพลงอย่างสนุกสนาน จากนั้นก็ตามด้วยทาทายังงัดเอาท่าชักดิ้นชักงอของเพลงโอ๊ะโอ๊ยมาคอนเทสต์กัน จบรอบด้วยนี้ด้วยนะนะของลานนาโอย....เหนื่อย ไม่ได้ปลดปล่อยมานานสังขารนี่มันไม่เที่ยงเลยนะ55555ก็ว่า ตอนอยู่มอ ทั้งร้อง ทั้งเต้นได้ทั้งคืน นี่ 3 เพลงจะจอดซะแล้ว จบ 3 เพลงต้องวนไมค์ไปให้อีกโต๊ะต่อ เสียงเพลงครวญมาก็แสนเศร้าสร้อย ไม่เข้าใจเหมือนกัน ยิ่งคิดถึงบ้านอยู่ด้วย มาเจอเพลงแม่ของ เสก โลโซ ยิ่งทำให้ฉันแทบอยากเดินหนีออกไปจากตรงนั้นจะเศร้ากันไปถึงไหนนี่ ชีวิตมันก็รันทดอยู่แล้ว ยังมาร้องเพลงแบบนี้อีกนั่นสิ คนยิ่งอารมณ์หวั่นไหวอยู่ด้วย เห้อ เขาคงคิดถึงแม่ล่ะมั้ง แกว่าไหมใช่...ฉันก็คิดถึง น้องเพิ่งโทรมาบอกว่าทำบุญที่บ้านแล้ว ในวันครบรอบการตายของแม่ฉันเวลามันผ่านไปไวมากนะ ฉันยังจำได้ เรารับปริญญากันเสร็จไม่กี่วัน แม่แกก็เสียแม่รอมานานมากแล้ว อย่างน้อยฉันก็ดีใจว่าแม่ได้เห็นวันที่ฉันประสบความสำเร็จ ฉันกับก้อบกำลังหวนรำลึกไปถึงวันวาน แม่ของก้อบเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง วันต่อมาของก้อบจึงเต็มไปด้วยความรับผิดชอบต่อครอบครัว ความตั้งใจจริงของเพื่อนฉันคือบินมาเอาใบปริญญาโท แต่ตอนนี้หน้าที่หลักคือยกจานแลกดอลล่าห์ส่งไปช่วยผ่อนบ้านที่เชียงใหม่ ปริญญาอีกใบเหมือนจะถูกเลื่อนกำหนดการรับออกไปไกลเรื่อยๆแม่ชัยก็เสียก่อนมาเป็นโรคมะเร็งเหมือนกันหรือใช่....วันที่ฉันโทรไปหา มันร้องไห้ ฉันก็ไม่รู้จะพูดยังไงดี ได้แต่บอกมันว่า อีก 3 เดือน ลองเปลี่ยนชีวิตมาที่นี่ไหม เผื่อจะได้ช่วยครอบครัว ฉันเลยช่วยมันมาที่นี่ไงดีแล้วล่ะ ถ้าแม่อยู่ แม่ก็คงดีใจ ที่เห็นคนอย่างพวกเรา ต่อสู้ฝ่าฟันจนมายืนอยู่ที่นี่ได้ใช่ ที่นี่NY บรรยากาศเริ่มเศร้าสร้อย ด้วยอารมณ์ของบทเพลงที่พาให้คนในร้านมองย้อนกลับไปถึงคุณพ่อคุณแม่ที่อยู่ทางเมืองไทย ประกอบกับน้ำเสียงของคนร้องที่กึ่มๆเมาเหล้าด้วย ยิ่งทำให้การถ่ายทอดเสียงเพลงออกมาบาดลึกเข้าไปถึงขั้วหัวใจ เป็นความรู้สึกที่ยากจะอธิบาย ฉันได้แต่สัมผัสว่า ความรู้สึกคิดถึงจนใจจะขาดมันเป็นแบบนี้เองไม่ไหวแล้วนะ เศร้าเกินไปแล้ว ขอร้องเพลงสนุกนะ ฉันรีบเปลี่ยนบรรยากาศ ท่ามกลางเสียงตอบรับของทุกคน พี่ปอเจ้าแม่คาราโอเกะ จึงบรรจงเลือกแต่เพลงแดนซ์มาให้มันกันต่อมาทำให้เคลิ้มตลอด ถ้าเผลอไปกอดแล้วเธอจะว่ายังไง จั๊ด จา ดา ด้า จั๊ด จั๊ด จา ด้า ดา วู้ๆๆๆๆ แม้จะดูเก้ๆกังๆไปบ้าง แต่ทุกคนในร้าน ก็พยายามเลียนแบบท่าเต้น เพลงของไอซ์ ศรัญญู อัพเดทสุดๆจากเมืองยามนี้กันอย่างสนุกสนาน แหม...ก็มาก่อนเพลงนี้ดัง เต้นได้แค่นี้ก็บุญแล้ว คืนนั้นกว่าจะแยกย้ายกันก็เป็นเวลาตี 3 แล้ว อากาศเริ่มเฉียดๆศูนย์องศาเข้าแล้ว ฉันเอามือซุกไว้ในกระเป๋าเสื้อ ปากเริ่มสั่นด้วยความหนาวเหน็บชอนไช ลมหายใจเข้าออกมีไอความร้อนพวยพุ่งออกมาตลอดเวลา เกือบสว่างจึงจะข่มตาให้หลับลงได้ เพราะด้วยใจที่ว้าวุ่น ไม่รู้ชีวิตนี้จะก้าวเดินต่อไปอย่างไรดีตึ๊ด ตึ๊ด ตึ๊ดๆๆๆๆๆๆๆๆๆๆดีครับพี่ มีไรหรือครับ โทรมาแต่เช้าวันนี้พี่ไปทำงานไม่ได้ น้องหมิวช่วยไปแทนได้ไหมเออ....ขอเถอะนะจ๊ะ พี่มีธุระด่วนจริงๆถามทุกคนแล้วก็มีหมิวที่หยุดวันนี้ได้ครับขอบใจมาก ฉันกำลังนั่งอยู่บนรถไฟฟ้าสาย 7 อีก 1 ชั่ว ฉันคงถึงร้าน และอีก 15 ชั่วโมง คงเป็นเวลาที่ฉันจะได้กลับมานอน ฉันเริ่มนับเวลาถอยหลังอย่างช้าๆ