เทศกาลปีใหม่ของชาวล้านนา เมื่อเข้าสู่วันที่ 4 ของเทศกาลสงกรานต์หรือวันที่ 16 เมษายน ชาวล้านนาจะแกงบะหนุนหรือแกงขนุน กินกันทุกครัวเรือนเพื่อเป็นสิริมงคล นัยว่าเพื่อให้มีโชคหนุนนำตลอดปี
ฉันได้ขนุนอ่อนมาจากสวนของน้อง เมื่อยังไม่มีเวลาทำหรือไม่มีวัตถุดิบครบก็นำมาต้มเสียก่อนแล้วแช่ช่องแข็งไว้ สะดวกเมือไรก็นำออกมาทำ สำหรับคนเมืองหลวงแล้ว การจัดการงานครัวเป็นภารกิจที่ต้องมีการจัดสรรเวลาและเตรียมการให้ดี เพราะต่างก็มีการงานมากมายให้ต้องทำแข่งกับเวลาเสมอ
กอปรกับเพื่อนส่งปลาร้าสำเร็จรูปของทางเหนือมาให้ลองชิม นับว่าสะดวกสบายมาก ไม่ต้องเสียเวลาเกรอะปลาร้าให้เลอะเทอะ เขามีทั้งปลาร้าผง ปลาร้าก้อน ที่ทำเป็นก้อนแบบซุปไก่ และทำแบบเป็นแผ่นบางๆ เหมาะแก่การใช้แต่ละครั้ง คราวนี้ลองใช้ปลาร้าก้อนดู แอบบิชิมดูก็ปลาร้าดีๆ นี่เองแต่ว่ากลิ่นไม่แรงมีรสเค็มแต่ไม่จัด
ออกไปตัดชะอมและใบชะพลู มีมะเขือส้มเปรี้ยวๆ ที่เหมาะแก่การแกง ไม่ต้องใส่หมดเดี๋ยวจะเปรี้ยวเกิน และซี่โครงหมูพร้อม
เครื่องครบแล้วก็โขลกน้ำพริกหรือจะซื้อสำเร็จรูปก็ตามสะดวก ประกอบด้วยพริกแห้ง หอม กระเทียม และกะปิ หนักหอมแดงเข้าไว้ บางสูตรจะใส่ข่า ตะไคร้ด้วยก็แล้วแต่ชอบ
เอาหม้อใส่น้ำตั้งไฟใส่น้ำพริกลงไปละลาย ตามด้วยซี่โครงหมู และขนุนอ่อน ฉันอยากให้ทั้งสองอย่างเปื่อยๆ ก็เลยต้มนานหน่อย ต้มไปจนได้ครึ่งทางก็ใส่มะเขือส้มลงไป ใส่ปลาร้าก้อนบี้ละลายน้ำแกงเสียหน่อย ตอนแรกว่าจะใส่ก้อนเดียว แต่ชิมรสแล้วกลิ่นเบาๆ ใส่เพิ่มอีกก้อนจะได้นัวขึ้นเพราะว่าต้มหม้อใหญ่ แล้วปรุงรสด้วยน้ำปลา
แกงหม้อนี้เป็นหม้อที่ฉันชิมบ่อยมากกว่าจะต้มเสร็จ มิใช่อื่นใดเพราะมันอร่อยนั่นเอง เมื่อเป็นที่พอใจแล้วก็ใส่ใบชะพลูและชะอมลงไป คนให้เข้ากันแล้วปิดไฟ
ลำแต้แต้ ตักกินชามโตๆ จะได้มีโชคมีลาภหนุนนำมากๆ นะเจ้า