พอเข้าหน้าฝน มีฝนลงปะปราย ใบไม้เขียวขจี นับเป็นโอกาสที่ดีที่มดแดงจะมีที่ทำรัง และชาวบ้านก็จะได้ลิ้มรสอาหารชั้นเลิศที่หลายๆคนบอกว่ามันคืออาหารชั้นสูง (เพราะรังมดแดงอยู่บนต้นไม้สูง) ... ในขณะเดียวกัน ก็มีพืชชนิดหนึ่งก็ผลิใบอ่อนออกมาด้วยเช่นกัน นั่นคือ "ผักหวานป่า" ซึ่งเจ้าผักหวานป่า กับไข่มดแดงก็เป็นของคู่กันที่จะนำมาปรุงอาหารที่เรียกว่า "แกงไข่มดใส่ผักหวาน"  แม่ค้าขายไข่มดแดงและผักหวาน ซึ่งจะมีขายพร้อมๆกัน ไข่มดแดง หมายถึงไข่และดักแด้ของมดแดง (Oecophylla smaragdina) โดยจะนำมาเป็นวัตถุดิบสำหรับประกอบอาหารในภาคพื้นเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเฉพาะในประเทศไทย และประเทศลาว เพราะให้โปรตีนสูง ให้รสชาติมันและเปรี้ยว สัมผัสแตกดังเป๊าะในปาก นิยมใช้เป็นส่วนประกอบของแกง ไข่เจียว ยำ หรือนำไปคั่ว  ไข่มดแดงวางขายเป็นกองๆ ไข่มดแดงนั้นให้โปรตีนสูง ไข่มดแดง 100 กรัม มีโปรตีนมากถึง 8.2 กรัม มีไขมันและแคลอรีน้อยกว่าไข่ไก่ เพราะมีแคลอรีเพียง 2.6 กรัม ขณะที่ไข่ไก่มีมากถึง 11.7 กรัม นอกจากนี้ยังมีแร่ธาตุอื่น ๆ อีก เช่น แคลเซียม ฟอสฟอรัส เหล็ก โซเดียม โพแทสเซียม วิตามินบี 1 วิตา มินบี 2 และไนอะซีน   ซ้าย: แหย่ไข่มดแดง ขวา: รังไข่มดแดงที่มีไข่แล้ว สังเกตุรังจะมีใยขาวๆ มดแดงหลายรังอาศัยอยู่บนต้นไม้ต้นเดียว เช่น ต้นมะม่วง หรือต้นปาล์ม โดยมดแดงเหล่านี้จะได้รับน้ำหวานและอาหารเสริมจนกว่าจะถึงช่วงเวลาเก็บไข่ได้ ฤดูวางไข่จะเริ่มตั้งแต่เดือนกันยายนจนถึงเดือนธันวาคม และอีกช่วงคือเดือนมกราคมจนถึงเดือนเมษายน จากนั้นจะสามารถเก็บไข่ได้ในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน สำหรับรังมดแดงนั้นไม่ได้มีเพียงแต่มดแดงเท่านั้น แต่ภายในรังมดแดงยังมีนางพญามดที่มีขนาดตัวใหญ่กว่าตัวอื่น แถมมีปีก ซึ่งถือเป็นมดผู้มีหน้าที่วางไข่ และกำหนดทิศทางหาสถานที่อยู่อาศัย โดยรังมดแดงนั้นเกิดจากการใช้น้ำลายเชื่อมกับใบไม้ เมื่อปล่อยทิ้งไว้น้ำลายนั้นจะมีลักษณะเป็นใยสีขาว นุ่ม เมื่อรังถูกสร้างเสร็จแล้วนางพญาจะวางไข่ แต่ถ้ามีการย้ายรังใหม่ มดตัวอื่นๆ จะขนไข่จากรังเก่าออกมาจากรังเดิมด้วย นำมาประกอบอาหาร ไข่มดแดงสามารถนำมาประกอบเป็นอาหารได้หลายอย่าง มีกรดแอซีติกให้รสเปรี้ยวแทนมะนาวหรือน้ำส้มสายชู ในประเทศไทยจะนำไข่มดแดง มาทำแกงผักหวานไข่มดแดง แกงเห็ดไข่มดแดง ต้มยำปลาช่อนไข่มดแดง แกงขี้เหล็กไข่มดแดง ห่อหมกไข่มดแดง ไข่เจียวไข่มดแดง และยำไข่มดแดง เป็นอาทิ ส่วนภาคเหนือ จะมีตำไข่มดแดง ซึ่งประกอบด้วยพริก กระเทียม ดีปลี สะระแหน่ ผักไผ่ และเกลือ |