สายพันธุ์ใหม่-จระเข้ถ้ำในกาบอง Mysterious orange cave crocodiles that live in darkness are mutating into a new species 1.  ในปี 2008 Richard Oslisly คือ คนแรกที่ค้นพบ จระเข้ถ้ำในประเทศ กาบอง ช่วงที่เดินทางเพื่อไปสำรวจป่าฝนและทำการวิจัย ในตอนที่ท่านเดินเข้าไปในถ้ำ ท่านก็ได้เผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตที่ดูน่ากลัว มีดวงตาเรืองแสงขนาดใหญ่และเกล็ดสีส้มสดใส พวกมันคือ จระเข้ ปกติ คนเรามักจะไม่ค่อยเจอจระเข้อาศัยอยู่ในถ้ำ และด้วยรูปลักษณ์ที่ดูโหดร้ายเหล่านี้ ทำให้ท่านต้องยืนแน่นิ่งและอึ้งไปเลย แต่โชคดีที่จระเข้ก็ตกใจท่านที่พบเห็นมันเช่นกัน มันเลยรีบคลานหนีหายเข้าไปในความมืด ในเวลาต่อมาช่วงปี 2010-2011 ทีมนักวิจัยจึงได้เดินทางกลับไปยัง Gabon เพื่อสำรวจและค้นหาจระเข้ถ้ำอีกครั้ง ภายในถ้ำค่อนข้างมืดและอากาศค่อนข้างร้อน อากาศที่ไหลเวียนอยู่ภายในถ้ำ มักจะทำให้เกิดอาการวิงเวียนคลื่นไส้ และนักวิจัยต้องลุยผ่านกากตะกอนเหลว ภายในถ้ำที่เฉอะแฉะและเหม็นมาก " มันดูเหมือนโคลนเหลว แต่มันไม่ใช่โคลน มันเป็นกองขี้ค้างคาวตกตะกอนจำนวนมาก ผสมปนเปกับน้ำจนเป็นแอ่งโคลนเหนียวหนืด " Olivier Testa นักวิทยาศาสตร์ " สภาพแวดล้อมภายในถ้ำร้ายกาจมาก เมื่อตอนที่เราออกมาจากถ้ำ เราต้องฉีดน้ำล้างชำระร่างกายทันที " Matthew Shirley นักวิทยาศาสตร์ ด้านสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก ทีมนักวิจัยยังพบว่ามีจระเข้ถ้ำ 9 ตัว ที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวยเลย ไม่มีแสงสว่างภายในถ้ำ ทุกหนทุกแห่งเต็มไปด้วยขึ้ค้างคาว และมีแหล่งอาหารน้อยมาก ส่วนมากจระเข้ถ้ำต้องกินค้างคาว จระเข้บางตัวยังถูกขังอยู่ภายในด้วยช่องแคบและหลุมลึก และแทบจะไม่มีทางที่จะคลานออกมาข้างนอกได้ หลังจากนั้น ก็มีการเดินทางไปยังถ้ำ Abanda นับได้หลายครั้งมากในช่วง 2010-2011 โดยได้รับการสนับสนุนการวิจัยจาก IRD และ Foundation Liambissi เพราะทีมนักวิจัยพยายามทำความเข้าใจ ที่มาของฝูงจระเข้ถ้ำที่อาศัยอยู่ในถ้ำ Abanda แห่งนี้ จระเข้ถ้ำ Abanda เป็นสายพันธุ์ของจระเข้แคระแอฟริกา Dward Crocodile (Osteolaemus tetraspis) ซึ่งพบเห็นได้ทั่วไปทางตะวันตก/แอฟริกากลาง พวกมันเป็นสายพันธุ์จระเข้ที่เล็กที่สุดในโลก มีความยาวลำตัวเฉลี่ย 1.5 เมตร อาศัยอยู่ในพื้นที่ป่าและที่ราบลุ่ม กินอาหารพวกปลาและกุ้งในน้ำเป้นหลัก แต่ฝูงจระเข้ถ้ำมีลักษณะที่แตกต่าง ฝูงจระเข้ถ้ำมีหัวที่โตขึ้น มีสายตาไม่ดี และผิวหนังของจระเข้มีสีส้มซึ่งแปลกจากสีจระเข้ทั่วไป ทั้งนี้นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเป็นผลมาจาก หลายปีที่ฝูงจระเข้จมปลักอยู่ในกองขี้ค้างคาว ทำให้เปลี่ยนสีผิวของฝูงจระเข้ เช่นเดียวกับช่างฟอกหนังจระเข้ ที่ใช้สารเคมีในการฟอกสีหนังจระเข้ " ขี้ค้างคาวประกอบด้วย ยูเรีย Urea ในเยี่ยวค้างคาวก็ยังอุดมไปด้วยสารเคมี ไนโตรเจน Nitrogen ภายในกองขี้ค้างคาวจึงมีค่า พีเอช pH ขั้นพื้นฐานสูง ที่มากเพียงพอจะฟอกสีผิวหนังของฝูงจระเข้ " Matthew Shirley ยูเรีย สารประกอบอินทรีย์ชนิดหนึ่ง สูตรเคมี คือ NH2CONH2 เป็นของแข็งสีขาว มีจุดหลอมเหลว 130 C ละลายน้ำได้ดี ใช้ทำปุ๋ยไนโตรเจน ในร่างกายสัตว์ยูเรียเกิดขึ้นจาก กรดอะมิโนที่เปลี่ยนแปลงไป ในกระบวนการเมแทบอลิซึมของโปรตีน [พจนานุกรมศัพท์ สสวท.] 2.  แต่ยังมีความแตกต่างอย่างอื่นที่มากกว่าเรื่องสีผิว ทีมนักวิจัยพบว่าลายเซ็นทางพันธุกรรมของฝูงจระเข้ถ้ำนี้ กลุ่มยีนถ่ายทอดมาจากพ่อแม่คู่เดียวกัน ทั้งยังแตกต่างจากสายพันธุ์ดั้งเดิมที่วิวัฒนาการมาไล่เลี่ยกัน ทีมนักวิจัยเชื่อว่าฝูงจระเข้ถ้ำเหล่านี้กำลังจะกลายพันธุ์ และกำลังจะค่อย ๆ เปลี่ยนไปเป็นสายพันธุ์ใหม่ ทั้งนี้ เพราะการเปลี่ยนแปลงพันธุกรรมนี้ จะต้องใช้เวลาหลายร้อยชั่วอายุจระเข้ ในการเก็บตัวอย่าง ดีเอ็นเอ DNA ทำให้เชื่อว่า ฝูงจระเข้ถ้ำนี้ได้แยกตัวออกจาก ญาติพี่น้องสายพันธู์เดิมของพวกมันนับพัน ๆ ปีมาแล้ว เพราะมีค่าตัวบ่งชี้ DNAs ที่แตกต่างกันมากกว่า 2% จากจำนวนตัวอย่าง DNAs ที่มีนัยสำคัญทางสถิติ จากการสุ่มตัวอย่างจระเข้ถ้ำ 30 ถึง 40 ตัวแบบไม่ซ้ำกัน เปรียบเทียบกับตัวอย่างเลือดจากจระเข้แคระทั่วไปประมาณ 200 ตัว จระเข้ถ้ำตัวใหญ่ที่สุดในถ้ำแห่งนี้มีความยาว 1.7 เมตร และน่าจะมีอายุมากแล้วในฝูงที่มีอยู่ราว 100-200 ตัว โดยจะมีการจับจระเข้ถ้ำขึ้นมาวัดขนาดความยาว ชั่งน้ำหนักแต่ละตัว เจาะเก็บเลือดจระเข้ถ้ำ แล้วปล่อยพวกมันกลับลงไปอยู่ในถ้ำตามเดิม 3.  " บางทีมันอาจจะเป็นการกลายพันธุ์ใหม่ ภายในกลุ่มประชากรจระเข้กลุ่มเล็ก ๆ เช่น ถ้าคุณนำคนสัก 100 คนให้อยู่กินร่วมกัน ภายในพื้นที่เดียวกันเป็นเวลากว่า 1,000 ปี ผู้คนก็จะเริ่มกลายพันธุ์(ผ่าเหล่าผ่ากอ) เพราะการแต่งงานกันภายในกลุ่มเดียวกัน " Olivier Testa เราสามารถพูดได้เลยว่า เราพบสายพันธุ์ที่กลายพันธู์ เพราะว่าจระเข้ถ้ำมี รหัสพันธุกรรม GenticCode ที่ Haplotype การกินอาหารของฝูงมันก็แตกต่าง และสายพันธุ์นี้ก็ปรับตัวให้อยู่รอดได้ในโลกใต้ดิน เพราะภายในถ้ำมีค้างคาวนับหมื่น ๆ ตัว และยังมีฝูงจิ้งหรีดไต่ไปมาตามผนังถ้ำ เราโชคดีมากที่ชาวบ้านแถวนี้ไม่กล้าเข้าไปในถ้ำ เพราะกลัวฝูงจระเข้ฝูงนี้อย่างแรง " Richard Oslisly ผู้ค้นพบจระเข้ถ้ำคนแรกในปี 2008 4.  มันเป็นเรื่องยากที่จะสรุปได้ว่า ทำไมฝูงจระเข้นี้จึงเลือกที่จะอยู่ภายในถ้ำ บางทีอาจจะเป็นเพราะจระเข้ชอบกินค้างคาว เพราะนี่เป็นสิ่งเดียวที่จระเข้ได้กินกับกินได้ ซึ่งภายในถ้ำมีค้างคาวนับหมื่น ๆ ตัวเลยทีเดียว นอกเหนือจากจิ้งหรีดและสาหร่าย บางทีฝูงจระเข้ตอนที่ยังเล็กอยู่ ได้เดินทางหาอาหารไกลจากบ้านเดิม แล้วเดินสำรวจผ่านเข้าทางช่องว่างต่าง ๆ ภายในถ้ำ หรืออาจจะตกลงไปในถ้ำแห่งนี้ เพราะตอนนี้ตรงทางเดินเข้าออกลึก 7 เมตร เป็นหล่มทรายที่ทำให้จระเข้คลานขึ้นมาไม่ได้ แต่เมื่อจระเข้เริ่มมีขนาดใหญ่โตขึ้น พวกมันก็ถูกกักขังอยู่ภายในถ้ำเลย และต้องใช้เวลากับชีวิตที่เหลืออยู่ อยู่กันภายในถ้ำให้ผ่านพ้นวันคืนที่มืดมิด ด้วยการกินค้างคาว จิ้งหรีด สาหร่าย เป็นอาหาร คลานและแหวกว่ายไปมาท่ามกลางกองขี้ค้างคาว เรียบเรียง/ที่มา https://bit.ly/2DidRib https://bit.ly/2QPD5ar https://bit.ly/2PRxC1p https://bit.ly/2QOybKA 5.  Credit: Olivier Testa 6.  จระเข้ถ้ำกับจระเข้แคระ Credit: Olivier Testa 7.  จระเข้ถ้ำกับจระเข้แคระ Credit: Olivier Testa 8.  จระเข้ถ้ำ 9.  10.  11.  12.  13.  14.  15.  16.  17.  จระเข้แคระ 18.  19.  จระเข้แคระ 20.  รายงานการวิจัย Diet and body condition of cave-dwelling dwarf crocodiles ( Osteolaemus tetraspis , Cope 1861) in Gabon African Journal of Ecology · September 2016 22.  3.  แผนที่พื้นที่ทำการศึกษา แสดงตำแหน่งที่ยังไม่ชัดเจนของ ถ้ำ Abanda ที่ห่างจากแม่น้ำ Olandé ที่ไหลแยกออกมาจาก Fernan Vaz Lagoon ในเขตมณฑล Ogooué-Maritime ประเทศ Gabon แผนที่แทรกแสดงถึงตำแหน่ง Lope National Park ที่เกี่ยวข้องกับการศึกษาพื้นที่เบื้องต้น 24.  การพล็อตกราฟ แสดงอัตราการเติบโตในแต่ละวันของลำตัวจระเข้ 4 ตัว เทียบกับขนาดของลำตัวเฉลี่ยของจระเข้แคระ เพราะขนาดของลำตัวตัวอย่างจากจระเข้ถ้ำมีขนาดเล็ก (n = 2) จึงยังไม่สามารถวิเคราะห์ความแตกต่างของอัตราการเจริญเติบโต แม้ว่าการสำรวจข้อมูลเบื้องต้นแสดงให้เห็นว่า จระเข้ถ้ำจะมีสภาพลำตัวที่ยาวกว่า แต่ก็ไม่ได้มีขนาดลำตัวยาวขึ้นทุกวัน อัตราการเจริญเติบโต จุดสีเทาแสดงอัตราการเติบโตเฉลี่ยต่อวัน ของจระเข้ที่อาศัยอยู่ในป่าจากป่าชายฝั่ง Petit Loango ในอุทยานแห่งชาติ Loango (Eaton & Link, 2011) ความยาวของหัว (HL, ด้านซ้ายบน) ความลึกของช่องระบายอากาศ(รูจมูก) (SVL, ด้านขวาบน) ความยาวรวม (TL, ล่างซ้าย) และมวล (M; ล่างขวา) 25.  สภาพลำตัวจระเข้ถ้ำและจระเข้แคระที่อาศัยอยู่ในป่า (a) การพล็อตมวลกับความยาวส่วนหัวที่แสดงความสัมพันธ์ ระหว่างมิติ (n = 3.0074 ± 0.1708, R2 = 0.9476) มิติทั้งสองนี้และแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างที่เห็นได้ชัด ใน Fulton's K ระหว่างพื้นที่กับกลุ่มประชากรจระเข้ถ้ำ Caves (circles) Forest (triangle) LNP (square) Lope (cross) จระเข้วัยรุ่น (สีดำ) และ ผู้ใหญ่ (สีเทา) b) Boxplot แสดงถึง Fulton's K ระหว่างพื้นที่กับกลุ่มประชากร ขนาดที่ยาวกว่าของจระเข้าถ้ำวัยรุ่นเปรียบเทียบกับจระเข้แคระในพื้นที่ตัวอย่าง จระเข้ถ้ำ Abanda มีลำตัวที่ยาวกว่าเมื่อเทียบกับจระเข้แคระในพื้นที่ตัวอย่าง LNP = Loango National Park Bent-Winged Bat in a new cave found in Gabon
|
บทความทั้งหมด
|
||||||||||||||||||||
 |
|
ผู้ติดตามบล็อก : 30 คน [