ในปี ค.ศ. 2011 การผลิตเอทานอลทั่วโลกอยู่ที่ประมาณ 20,293 ล้านแกลลอน โดยประเทศที่เป็นผู้ผลิตหลักคือ สหรัฐอเมริกา บราซิล และจีน สำหรับการผลิตเอทานอลในประเทศไทยนั้น เป้าหมายการผลิตอยู่ที่ประมาณ 3 ล้านลิตรต่อวัน

แนวโน้มปี 2556 คาดว่าราคาเอทานอล จะเคลื่อนไหวอยู่ในกรอบแคบๆ 22 - 23 บาทต่อลิตร ปัจจุบันไทยมีโรงงานเอทานอลที่เปิดดาเนินการแล้ว 20 แห่ง ใช้เงินลงทุน 13.6 พันล้านบาท มีการจ้างงานประมาณ 1,700 คน และมีกาลังการผลิตรวม 3.3 ล้านลิตรต่อวัน กาลังการผลิตที่ผลิตจากกากน้าตาลร้อยละ 69.7 จากน้าอ้อยร้อยละ 6.1 และจากมันสาปะหลังร้อยละ 24.2 ของกาลังการผลิตรวม

ส่วนต้นทุนการผลิตเอทานอลของไทยที่ผลิตจากกากน้าตาลเฉลี่ยประมาณลิตรละ 19.0 บาท (คานวณที่ราคากากน้าตาลเฉลี่ยกิโลกรัมละ 2.53 บาท)6 ลดลงจากปีก่อนร้อยละ 20.7 และจากมันฯ เฉลี่ยลิตรละ 20.58 บาท (คานวณที่ราคาหัวมันฯ เฉลี่ยกิโลกรัมละ 2.02 บาท)7 ลดลงจากปีก่อนร้อยละ 9.3 ตามราคาหัวมันฯเฉลี่ยที่ลดลง เนื่องจากจีนชะลอการนาเข้ามันเส้นจากไทย โดยหันไปนาเข้ามันเส้นที่สะอาดจากเวียดนามและกัมพูชา

ตลาดส่งออกเอทานอลสาคัญของไทยปี 2555 ฟิลิปปินส์ 137.3 ล้านลิตร (49.7%) สิงคโปร์ 62.2 ล้านลิตร (22.5%) เกาหลีใต้ 43.5 ล้านลิตร (15.7%) ญี่ปุ่น 18.9 ล้านลิตร (6.8%) ยุโรป 9.3 ล้านลิตร (3.4%) และประเทศอื่นๆ 5.0 ล้านลิตร (1.9%)

credit : รายงานสถานการณ์เอทานอล ปี 2555 และแนวโน้มปี 2556,ส่วนเศรษฐกิจภาค ธนาคารแห่งประเทศไทย สานักงานภาคตะวันออกเฉียงเหนือ

ต้นทุนการผลิตเอทานอล 2557 มีการเสนอให้นายกรัฐมนตรีนำเข้าข้าวสารค้างสต๊อกมาผลิตเป็นเอทานอล เพื่อให้เกิดมูลค่าทางเศรษฐกิจมากขึ้น แต่จากการศึกษาเปรียบเทียบต้นทุนการผลิตแล้วพบว่า หากใช้ข้าวสารคุณภาพต่ำราคาต้นทุนตันละ 13,200 บาท จะผลิตเอทานอลได้ในต้นทุนลิตรละ 42.30 บาท เทียบกับราคาขายเอทานอลที่ลิตรละ 26.95 บาท ดูเหมือนจะไม่คุ้ม หรือหากจะปรับลดเกรดใช้ข้าวสารที่คุณภาพต่ำมาก ๆ จนบริโภคไม่ได้ ซึ่งคิดเป็นราคาตันละ 7,400 บาท จึงจะผลิตเอทานอลได้ต้นทุนลิตรละ 26.30 บาท ซึ่งจะสามารถขายได้ในราคาลิตรละ 26.95 บาท การผลิตเอทานอลจากข้าวมีต้นทุนสูงสุด หากเทียบกับผลิตเอทานอลจากข้าวสาร และจากพืชเกษตรชนิดอื่น เช่น กากน้ำตาล ตันละ 3,300 บาท คิดเป็นต้นทุนลิตรละ 12.69 บาท เอทานอลจากอ้อย ตันละ 960 บาท คิดเป็นต้นทุนลิตรละ 13.71 บาท เอทานอลจากมันสำปะหลัง ตันละ 2,900 บาท คิดเป็นต้นทุนลิตรละ 16.11 บาท และข้าวโพด ตันละ 9,000 บาท คิดเป็นต้นทุนลิตรละ 24 บาท