ในวันเด็กแห่งชาติที่ผ่านมา มูลนิธิอนุรักษ์และพัฒนาอากาศยานไทย ได้นำเครื่องบินขับไล่แบบที่ 15 (บ.ข. 15) หรือ F8F Bearcat มาตั้งแสดงให้ชมครับ เครื่องบินลำนี้มีความพิเศษยังไง เชิญติดตามรับชมครับ
เครื่องบินขับไล่แบบที่ 15 (บ.ข. 15) หรือ F8F Bearcat ประจำการในกองทัพอากาศไทยระหว่างปี พ.ศ. 2494 - 2504 โดยสหรัฐอเมริกาได้มอบให้กองทัพอากาศไทยแบบให้เปล่า ตามโครงการช่วยเหลือทางทหารในตอนนั้น และได้รับมอบมาจำนวน 2 รุ่นคือ F8F-1 และ F8F-1B ใช้เครื่องยนต์ลูกสูบ R-2800-34W 18 กระบอกสูบ ให้กำลัง 2,100 แรงม้า สร้างโดยบริษัท Grumman Aircraft Engineering Corporation หรือบริษัท Northrop Grumman ในปัจจุบัน
Bearcat ถือได้ว่าเป็นเครื่องบินที่กองทัพอากาศเคยประจำการจำนวนมากที่สุดคือ 204 ลำ และเป็นเครื่องบินแบบแรกที่ทำการแสดงการบินผาดแผลงให้กับกองทัพอากาศ
แต่หลังจากปลดประจำการแล้ว Bearcat คงเหลือเพียง 3 เครื่องเท่านั้น ซึ่งทั้งสามเครื่องใช้การไม่ได้ จนกระทั่งมูลนิธิอนุรักษ์และพัฒนาอากาศยานไทยได้ขอ Bearcat ที่ตั้งอยู่หน้ากองบิน 2 จังหวัดลพบุรี มาทำการฟื้นฟูเพื่อให้สามารถกลับไปทำการบินได้อีกครับ
มูลนิธิอนุรักษ์ฯ ได้ส่ง Bearcat ไปทำการฟื้นฟู ณ บริษัท Northrop Grumman ประเทศสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2538 โดยช่างที่ทำการฟื้นฟู เป็นวิศวกรที่เกษียรอายุแล้วที่เคยสร้างเครื่องบินเมื่อครั้งยังบริษัทยังทำการผลิตอยู่ และอาสาทำงานให้ฟรีโดยไม่คิดค่าแรง (วิศวกรคนหนึ่งเคยสร้างเครื่องบินของไทยลำนี้ด้วย)
เนื่องจากเป็นงานอาสาสมัคร ทำให้เราต้องรอจนถึงปี พ.ศ. 2546 จึงทำการฟื้นฟูเสร็จสิ้น และถูกลำเลียงกลับมายังประเทศไทยทางเรือ
ต่อจากนั้น ช่างอากาศยานของมูลนิธิอนุรักษ์ฯ และช่างอากาศยานอาสาสมัครจากกองทัพอากาศและกองทัพเรือจึงร่วมกันปรับแก้เครื่องบิน และทำการทดลองติดเครื่องยนต์ ซึ่งเป็นเครื่องยนต์เก่าของเครื่องบินลำเลียงแบบ C-123 ที่เคยประจำการในเมืองไทย เพราะเครื่องยนต์เดิมของ Bearcat ใช้การไม่ได้แล้ว
ด้วยอายุของ Bearcat ลำนี้ที่มากกว่า 50 ปี ทำให้ช่างอากาศต้องปรับแก้และตรวจสอบจนแน่ใจว่าเครื่องบินสามารถขึ้นบินได้โดยปลอดภัย โดยขึ้นบินครั้งแรกในวันที่ 7 ตุลาคม 2546 บินโดยนาวาอากาศเอก วีระยุทธ ดิษยะศริน ประธานมูลนิธิฯ
หลังจากการบินครั้งนั้นและอีกไม่กี่ครั้งถัดมา เครื่องก็ถูกกราวน์อีกครั้งเนื่องจากพบปัญหาบางประการ จึงทำให้ต้องมีการแก้ไขเพิ่มเติมในหลาย ๆ จุด
และในที่สุด Bearcat ก็ได้ขึ้นบินอีกครั้งในเดือนธันวาคม 2550 ที่ผ่านมา ณ สนามบินดอนเมือง การบินเป็นไปอย่างเรียบร้อยและปลอดภัย
สำหรับประวัติของ Bearcat ลำนี้ มีเลขทะเบียน ทอ. 81/95 (เครื่องที่ 81 ของกองทัพอากาศไทยที่ประจำการในปี 2495) หมายเลขการสร้าง (Construction Number): D.804 Serial Number: 122120 สีและสัญลักษณ์ถูกเขียนขึ้นเหมือนเมื่อครั้งที่เครื่องบินลำนี้เคยประจำการอยู่ โดยมีหัวเสือสีแดงและปีกสีเหลือง สัญลักษณ์ของกองบิน 1 ดาวสีฟ้า 2 ดวงที่หางคือสัญลักษณ์ของฝูง 12 เลข 1234 หมายถึง เครื่องบินเครื่องที่ 4 ของหมู่ที่ 3 ของฝูง 12
ในแผ่นทองเหลืองของบริษัท Northrop Grumman ซึ่งมอบให้กับกองทัพอากาศไทย จารึกคำสดุดีต่อเครื่องบินลำนี้ไว้ว่า
"F8F Bearcat ลำนี้คือหนึ่งใน 24,000 ลำซึ่งสร้างโดยโรงหลอมเหล็ก Grumman. ทีมวิศวกรฟื้นฟูซึ่งเกษียรจากงานแล้วและ Northrop Grumman Corporation รู้สึกภูมิใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของมรดกและประวัติศาสตร์อันยาวนานของการบินของประเทศไทย"
น่าภูมิใจ ที่เรามีประวัติศาสตร์ด้านการบินที่ยาวนานประเทศหนึ่งครับ
สำหรับวันนี้ จบเพียงเท่านี้ ของคุณทุกท่าน สวัสดีครับ
วันที่: 10 กุมภาพันธ์ 2551 เวลา:7:06:27 น.
ว่าแต่ทอ. ใช้อะไรบำรุงขัดเคลือบเนี๊ยะ ทำไมเครื่องบินถึงได้สีสดใสขนาดนี้จะไปซื้อมาขัดเคลือบรถมั้ง 
เขาใช้สีสเปรย์ที่แหละครับพ่น ผมยังเห็นรอยพ่นเลย แต่อันนี้เขาเพิ่งพ่นใหม่สีเลยสวยปิ๊ง และผมปรับกล้องให้สีมันจัด ๆ ๆ เพราะตัวเองชอบสีจี๊ด ๆ มันเลยออกมาสีสวยสดใสอย่างนี้แหละครับ
แฮ่ !!!! พี่โยพูดถูกใจม๊า เด๋วม๊าไปขอ 
อุ้ย อันนั้นต้องเป็นของวันที่ 30 กุมภาครับผม
ผู้ติดตามบล็อก : 56 คน [