BlogGang.com : : scimovie :

นาซาสำรวจพบสายแร่บนดาวอังคาร

ภาพแสดงสายแร่บนดาวอังคารเป็นภาพมุมกว้าง ถูกบันทึกโดยกล้องถ่ายภาพที่ติดอยู่บนยาน “มาร์เอกซ์พลอเรชันโรเวอร์ออพพอร์ทูนิตี (Mars Exploration Rover Opportunity)” ซึ่งเป็นยานสำรวจพื้นผิวดาวอังคาร สายแร่ดังกล่าวมีชื่อว่า “โอมสเตด (Homestake)” มีความยาวประมาณ 18 นิ้ว (45 เชนติเมตร) ซึ่งสำราจพบเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา ภาพโดย: องค์การนาซา

นาซาสำรวจพบสายแร่บนดาวอังคาร

หลังจากที่องค์การนาซาได้ส่งยานอวกาศที่มีชื่อว่า มาร์เอกซ์พลอเรชันโรเวอร์ออพพอร์ทูนิตี (Mars Exploration Rover Opportunity) ลงจอดบนดาวอังคารเมื่อ 7 ปีก่อน มีพันธกิจหลักคือการสำรวจพื้นผิวของดาวอังคาร ล่าสุดยานออพพอร์ทูนิตีได้ส่งข้อมูลภาพที่น่าประทับใจมากสำหรับนักวิทยาศาสตร์ นั่นคือภาพถ่ายสายแร่ที่่ได้จากการบันทึกภาพของกล้องที่ติดอยู่บนตัวยาน แสดงให้เห็นเป็นก้อนวัตถุสีขาวส่องสว่างเป็นทางยาวเรียงตัวเป็นเส้นตรงดังภาพข้างต้น ยานมาร์เอกซ์พลอเรชันโรเวอร์ออพพอร์ทูนิตีพบสายแร่นี้ที่บริเวณภูเขาไฟเอ็นดีฟเวอร์ (Endeavour) ซึ่งสายแร่ดังกล่าวอาจเป็นร่องรอยการไหลผ่านของทางน้ำหรือของเหลวและแร่ธาตุบางชนิดซึ่งมันจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์มีความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมบนดาวอังคารมากขึ้น

ภาพวาดยานมาร์เอกซ์พลอเรชันโรเวอร์ออพพอร์ทูนิตี

ภาพถ่ายตัวยานขณะปฏิบัติหน้าที่ (ขวา) ซึ่งเป็นยานขนาดยักษ์ที่ทำหน้าที่เหมือนนักธรณีวิทยาพันธกิจหลักคือสำรวจพื้นผิวของดาวอังคาร ภาพโดย : องค์การนาซา

ทั้งนี้นักวิทยาศาสตร์วิเคราะห์ว่าจากข้อมูลภาพสายแร่ที่ได้มานั้นชี้ให้เห็นถึงธาตุที่เป็นองค์ประกอบของสายแร่นี้ ซึ่งสายแร่ ดังกล่าวอุดมไปด้วยธาตุแคลเชียมและกัมมะถัน มีอัตราส่วนที่บ่งบอกว่าเป็นแคลเซียมซัลเฟตบริสุทธิ์อาจเป็นองค์ประกอบที่เป็นแร่ยิปซัม (Gypsum) ที่พบบนโลกโดยมีสูตรทางเคมีคือ CaSO4·2H2O) แร่ยิปซัมถูกจำแนกอยู่ในประเภทแร่อโลหะ มีโครงสร้างผลึกแบบระบบโมโนคลินิก การค้นพบสายแร่ยิปซัมนั้นถือเป็นเรื่องปกติมากสำหรับดาวเคราะห์ที่มีความอุดมสมบูรณ์เช่นโลกของเรา แต่เป็นเรื่องที่แปลกมากกับการค้นพบสายแร่ยิปซัมในรูปของแร่ที่ตกตะกอนจากของเหลวชิ้นนี้บนดาวอังคาร เพราะกระบวนการเกิดสายแร่ยิปซัมนั้นมีกระบวนการเกิดที่ซับซ้อนมาก เริ่มจากการทับถมของธาตุที่เป็นองค์ประกอบพัดผ่านมากับสายน้ำเกิดการตกตะกอนทับถมกันเป็นเวลานานและเกิดการระเหยของน้ำที่สูงมาก

ภาพถ่ายสายแร่ ที่มีชื่ออย่างไม่เป็นทางการว่า โอมสเตด (Homestake) ในระยะใกล้ด้วยกล้องถ่ายภาพในระดับไมโครที่ติดอยู่กับตัวยาน มาร์เอกซ์พลอเรชันโรเวอร์ออพพอร์ทูนิตี้ (Mars Exploration Rover Opportunity) ภาพโดย : องค์การนาซา

จากการค้นพบสายแร่ยิปซัมบนดาวอังคารครั้งนี้ ทำให้นักธรณีวิทยาและผู้เชี่ยวชาญเกิดความสงสัยในกระบวนการเกิดและให้ความสนใจในการศึกษาความเป็นมาของธรณีวิทยาบนดาวอังคารอย่างจริงจังมากขึ้นจากเดิม นอกจากนี้ยานสำรวจพื้นผิวดาวอังคาร มาร์เอกซ์พลอเรชันโรเวอร์ออพพอร์ทูนิตี ก็ยังเดินหน้าเก็บข้อมูลภาพถ่ายต่อไปเพื่อค้นหาแหล่งที่มีก้อนแร่ที่มีกระบวนการเกิดเหมือนกันนี้ต่อไป และไขความลับเกี่ยวกับปริมาณน้ำและธรณีวิทยาบนดาวอังคารที่เป็นตัวชี้วัดตัวหนึ่งที่จะใช้เป็นหลักฐานอ้างอิงถึงวิวัฒนาการของดาวอังคาร ดาวเคราะห์เพื่อนบ้านของเรา

ที่มา
//www.narit.or.th/index.php?option=com_content&view=article&id=341:nasa&catid=1:astronomy-news&Itemid=4

Create Date : 25 มกราคม 2555

0 comments

Last Update : 25 มกราคม 2555 23:57:15 น.

Counter : 1425 Pageviews.