นักเรียนมัธยมสหรัฐฯ พบโพรงลึกลับบนดาวอังคาร
นักเรียนมัธยมสหรัฐฯ พบโพรงลึกลับบนดาวอังคาร
โพรงลึกลับบนดาวอังคารซึ่งเห็นเป็นจุดสีดำอยู่ในช่องสีเหลี่ยมสีแดง พบโดยกลุ่มนักเรียนมัธยมสหรัฐฯ ซึ่งใช้กล้องบนยานสำรวจดาวอังคารบันทึกภาพหาช่องลาวาบริเวณภูเขาไฟบนดาวอังคาร
กลุ่มนักเรียนมัธยมสหรัฐฯ ใช้ภาพจากกล้องของยานอวกาศนาซา ที่ส่งไปสำรวจดาวอังคาร พบโพรงลึกลับที่ปล่องภูเขาไฟบนดาวแดง นักเรียนในที่ปรึกษาของ เดนนิส มิทเชลล์ (Dennis Mitchell) จำนวน16 คน ซึ่งศึกษาอยู่เกรด 7 โรงเรียนเอเวอร์กรีนมิดเดิลสคูล (Evergreen Middle School) ในคัตตอนวูด แคลิฟอร์เนีย สหรัฐฯ ทำโครงการวิทยาศาสตร์โดยใช้ข้อมูลภาพถ่ายจากกล้องบนยานอวกาศมาร์สโอดิสซี (Mars Odyssey orbiter) วิเคราะห์ข้อมูลดาวอังคาร จนพบโพรงลึกลับที่มีชั้นดินปกคลุมอยู่ กิจกรรมของนักเรียนกลุ่มดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของโครงการศึกษาภาพถ่ายดาวอังคารระดับนักเรียน (Mars Student Imaging Program) ของสำนักการบินอวกาศเพื่อศึกษาดาวอังคาร (Mars Space Flight Facility) มหาวิทยาลัยอาริโซนาสเตท (Arizona State University) สหรัฐฯ ซึ่งสเปซด็อทคอมระบุว่า โครงการนี้อนุญาตให้นักเรียนตั้งกรอบคำถามวิจัยเองได้ และอนุญาตให้สั่งการกล้องบนยานสำรวจดาวอังคารของนาซาได้เพื่อถ่ายภาพมาไขคำตอบของพวกเขา การค้นพบโพรงลึกลับครั้งล่าสุดบนดาวอังคารนี้คล้ายกับส่วนอื่นๆ ของดาวอังคาร ซึ่ง เกลน คูชิง (Glen Cushing) นักสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ เคยค้นพบเมื่อปี 2007 โดยเขาอธิบายว่า หลุมพรางผิดปกติเหล่านั้นดูคล้ายช่องแสงบนหลังคา ที่บางส่วนของปล่องถ้ำหรือปล่องลาวาถล่มลง และเผยให้บริเวณที่อยู่เบื้องล่างพื้นดินโผล่ออกมา ทั้งนี้เชื่อว่าถ้ำหรือปล่องดังกล่าวเกิดขึ้นจากกิจกรรมของภูเขาไฟบนดาวอังคาร ซึ่งในบางตำแหน่งดูคล้ายช่องลาวาจะสลักออกมาจากก้อนหิน เหลือไว้เพียงอุโมงค์หรือ ท่อลาวา เมื่อลาวาเหล่านั้นปะทุออกมา และลาวาเหล่านั้นอาจถูกปกคลุมด้วยวัสดุที่เย็นกว่าจนกลายเป็นแผ่นแข็งอยู่ด้านบน และบางส่วนของแผ่นแข็งๆ เหล่านั้นอาจถล่มลงจนมีโครงสร้างคล้ายช่องแสงบนหลังคา นักวิทยาศาสตร์เองยังไม่แน่ใจว่าวัสดุหรือสสารที่ทับถมอยู่นั้นเป็นชนิดใด โดยคูชิงบอกนักเรียนว่าโพรงที่เพิ่งค้นพบนั้นเป็นสิ่งใหม่สำหรับนักวิทยาศาสตร์ และยังเป็นโพรงแห่งที่ 2 ซึ่งมีความเกี่ยวโยงกับภูเขาไฟพาโวนิสมอนส์ (Pavonis Mons) บนดาวอังคารที่เรารู้จัก เขาประมาณว่าโพรงแห่งใหม่นี้มีขนาดปากโพรง 190x160 เมตร และลึกอย่างน้อย 115 เมตร ทั้งนี้ในเบื้องต้นนักวิจัยวัยเยาว์จากรั้วโรงเรียนตั้งใจค้นหาปล่องลาวา ซึ่งเป็นคุณลักษณะสามัญของภูเขาไฟบนโลกและดาวอังคาร และได้พุ่งความสนใจไปยังทำเลที่จะพบปล่องลาวาได้ทั่วไปบนดาวอังคาร โดยเด็กๆ ได้สั่งการให้ยานอวกาศบันทึกภาพหลักและภาพสำรองของภูเขาไปพาโวนิสมอนส์ ในบริเวณที่ยังไม่เคยบันทึกภาพใกล้ๆ มาก่อน ทั้งสองภาพแสดงปล่องลาวาอย่างที่เด็กๆ คาดหวัง แต่ภาพที่ถ่ายสำรองไว้สร้างความแปลกใจให้แก่พวกเขา ด้วยภาพที่แสดงจุดสีดำกลมๆ เล็กๆ ซึ่งนักวิจัยกล่าวว่าเป็นหลุมบนดาวอังคารที่จะนำไปพบโพรงที่อยู่ใต้ดิน และเด็กๆ ได้ใช้กล้องบนยานมาร์สเรคอนเนสซองส์ออร์บิเตอร์ (Mars Reconnaissance Orbiter) หรือเอ็มอาร์โอ (MRO) เพื่อบันทึกภาพที่มีรายละเอียดมากขึ้น ซึ่งมากพอที่จะให้เห็นรายละเอียกของโพรงที่อยู่ใต้ดิน โครงการศึกษาภาพถ่ายดาวอังคารระดับนักเรียนนี้เป็นโครงการการศึกษายอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่เคยมี โครงการนี้ช่วยให้ความเข้าใจอย่างดีแก่นักเรียนเกี่ยวกับวิถีทางของงานวิจัย และงานวิจัยนั้นมีความสำคัญต่อสังคมวิทยาศาสตร์อย่างไร นับเป็นประสบการณ์ที่แสนวิเศษ มิทเชลล์ซึ่งเป็นอาจารย์ที่ปรึกษาของนักเรียนกล่าว
ที่มา ผู้จัดการออนไลน์
Create Date : 30 มิถุนายน 2553 |
Last Update : 30 มิถุนายน 2553 8:13:10 น. |
|
2 comments
|
Counter : 1184 Pageviews. |
|
|
|