เอเจนซีส์ - เว็บไซต์เดลีเมล์ของอังกฤษเผย เครื่องบินมาเลเซียแอร์ไลน์ส MH370 ได้ลดระดับความสูงอย่างกะทันหันลงมาอยู่ที่ 12,000 ฟุต (ราว 3.65 กิโลเมตร) ก่อนที่จะสัญญาณเรดาร์จะขาดหายไป ซึ่งบ่งชี้อาจว่าเกิดความผิดปกติหรือ “เหตุฉุกเฉิน” บางอย่างในห้องโดยสาร ซึ่งทำให้นักบินต้องพยายามนำเครื่องวกกลับและหาทางลงจอด

       ขณะที่นานาชาติได้ระดมบุคลากรและเทคโนโลยีอันทันสมัยที่สุดเพื่อติดตามหาเครื่องบินโบอิ้ง 777-200 ของมาเลเซียที่สูญหายไปเมื่อวันที่ 8 มีนาคม เจ้าหน้าที่คนหนึ่งได้ออกมาตั้งข้อสันนิษฐานล่าสุดว่า การที่เครื่องบินลำนี้หักหัวไปทางซ้ายอย่างกะทันหัน น่าจะเป็น “ความจงใจ” ของนักบิน

       เรดาร์ของกองทัพมาเลเซียจับสัญญาณจาก MH370 ได้เป็นครั้งสุดท้ายเมื่อเวลา 2.15 น.ตามเวลาท้องถิ่น โดยพบว่าเครื่องบินอยู่ห่างจากเกาะปีนังไปทางตะวันตกเฉียงเหนือราว 200 ไมล์ทะเล ซึ่งเป็นเวลาราว 1 ชั่วโมงหลังจากที่มันเบี่ยงออกจากเส้นทางระหว่างกรุงกัวลาลัมเปอร์ไปยังกรุงปักกิ่งของจีน

       แหล่งข่าวใกล้ชิดกระบวนการสอบสวนอ้างข้อมูลเรดาร์ที่ชี้ว่า เครื่องบินได้ลดระดับลงหลังจากที่เลี้ยวซ้ายมุ่งมายังช่องแคบมะละกา

       เจ้าหน้าที่ซึ่งขอสงวนนามเนื่องจากไม่ได้รับอนุญาตให้เปิดเผยข้อมูลต่อสื่อมวลชน ให้สัมภาษณ์ต่อสำนักข่าวซีเอ็นเอ็นว่า การบินอยู่ที่ระดับความสูง 12,000 ฟุตจะทำให้เครื่องบินลำนี้เล็ดรอดจากการมองเห็นของเครื่องบินลำอื่นได้

       แมรี เชียโว นักวิเคราะห์ด้านการบินและอดีตหัวหน้าผู้ตรวจสอบของกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ บอกกับซีเอ็นเอ็นว่า ข้อมูลนี้ “มีความสำคัญอย่างมาก” เพราะช่วยให้เจ้าหน้าที่สามารถปะติดปะต่อข้อมูลที่ค่อนข้างจะสับสนก่อนหน้านี้

       “หากเครื่องบินเปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหัน และลดระดับความสูงจาก 35,000 ฟุต (ราว 10 กิโลเมตร) ลงมาเหลือแค่ 12,000 ฟุต (3.65 กิโลเมตร) ก็เป็นสิ่งที่นักบินอาจตัดสินใจทำในกรณีที่เกิดวิฤตร้ายแรงในห้องโดยสาร เช่น ความดันลดลงอย่างรวดเร็ว, เพลิงไหม้ หรือการระเบิด เป็นต้น”

       “ในกรณีเช่นนี้ สิ่งที่คนเป็นนักบินจะต้องทำก็คือ ลดระดับความสูง นำเครื่องลง และวกกลับมายังสนามบินสักแห่งหนึ่งที่จะสามารถรองรับเครื่องบินที่เกิดปัญหาได้”

       ข้อมูลนี้นำมาซึ่งคำถามสำคัญว่า เกิดเหตุร้ายแรงอะไรขึ้นที่ทำให้เครื่องบินต้องลดระดับความสูงลงมาถึงขนาดนั้น

       อย่างไรก็ตาม ยังไม่เป็นที่ชัดเจนว่า MH370 ใช้เวลานานเท่าใดในการลดระดับลงมาอยู่ที่ 12,000 ฟุต และเป็นสิ่งที่พนักงานสอบสวนจะต้องค้นหาคำตอบให้ได้

       ฝรั่งเศสเป็นประเทศล่าสุดที่อ้างว่าพบวัตถุต้องสงสัยในมหาสมุทรอินเดียตอนใต้ที่อาจเป็นชิ้นส่วนของเครื่องบิน MH370 อยู่ห่างจากจุดที่ทำการค้นหาในปัจจุบันราว 850 กิโลเมตร ซึ่งทีมค้นหานานาชาติก็หวังว่าข้อมูลใหม่นี้จะช่วยคลายปริศนาการหายไปของโบอิ้งมาเลเซีย และคนบนเครื่องทั้ง 239 ชีวิต