ผมไม่ได้เขียนเรื่อง Gripen มานานแล้วครับ เพราะงานยุ่งเหลือประมาณ ช่วงนี้ วันหยุดปีใหม่ จึงของถือโอกาสหาอะไรมาเล่าให้ฟังกันต่อครับเราคงทราบดีว่า
ในข้อเสนอของสวีเดนในการขาย JAS-39 Gripen ให้กับกองทัพอากาศไทยนั้น ทางสวีเดนเสนอให้กองทัพอากาศไทยสามารถเข้าถึงรหัสในการพัฒนาโปรแกรม หรือ Source Code ของเครื่องบินได้ ปัญหาคือ
ไอ้เจ้า Source Code นี่มันคืออะไร และสำคัญอย่างไร?....... ในการพัฒนาโปรแกรมนั้น มันก็เหมือนกับการสร้างบ้านสักหลังครับ Source Code ก็เหมือนกับอิฐ หิน ปูน ทราย และวัสดุอุปกรณ์ต่าง ๆ ที่รวมกันเป็นบ้านหนึ่งหลัง .....
เมื่อเรารู้ Source Code เราก็สามารถรู้การทำงานของโปรแกรมนั้น ๆได้ทั้งหมด ว่ามันมีอัลกอริธึม (Algorithm) หรือวิธีการคิดในการแก้ปัญหาหนึ่ง ๆ ได้อย่างไรฉะนั้น Source Code นั้นสำคัญมากครับ
โปรแกรมอย่าง Windows XP หรือ Mircrosoft Office นั้น จะไม่มีทางที่เราจะล่วงรู้ Source Code ได้เลย เพราะ
มันคือความลับขั้นสูงสุดของ Microsoft ......... เพราะถ้าใครรู้ Source Code ของ Windows ก็จะสามารถรู้วิธีการจัดการหน่วยความจำ การจัดการการใช้ CPU การต่อติดกับอุปกรณ์ต่าง ๆ เป็นต้น
ในเมื่อ Source Code สำคัญขนาดนี้ การที่กองทัพอากาศได้ Source Code ของเครื่องบินมา ก็จะได้ประโยชน์หลายประการ
ที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดก็คือ
กองทัพอากาศสามารถปรับปรุงเครื่องบินให้เหมาะสมกับระบบที่กองทัพอากาศใช้อยู่ รวมไปถึงสามารถพัฒนาอาวุธใหม่ ๆ ใส่เข้าไปได้ ........... เพราะเครื่องบินรบในสมัยนี้ มันก็คือคอมพิวเตอร์บินได้ดี ๆ นี่เอง ทุกอย่างจะถูกควบคุมโดยโปรแกรมคอมพิวเตอร์ด้านใน การตรวจจับของเรด้าร์ การแสดงผลเป้าหมายต่าง ๆไปจนถึงการติดตั้งอาวุธใหม่ ๆ
ล้วนจำเป็นต้องปรับปรุง software ให้มาสามารถรองรับอาวุธเหล่านั้นได้เช่นถ้าสมมุติกองทัพอากาศ พัฒนาจรวดไม่นำวิถีขนาด 2.75 นิ้วขึ้นใช้งานกับกริเพน
เราไม่สามารถนำจรวดไปติดตั้งและยิงได้เลย เพราะว่าเราไม่มี Software ควบคุมการเล็งจรวดชุดนี้ แม้ว่ามันจะไม่นำวิถี แต่มันก็ต้องอาศัยโปรแกรมช่วยเล็งก่อนที่จะสั่งปล่อยจรวดออกไป ............ในกรณีนี้ เรามีสองทางเลือกก็คือ
-
พัฒนาจรวดให้เข้ากับ Software ที่มีอยู่ในเครื่องปัจจุบัน วิธีนี้ เราก็จะสามารถใช้ ระบบการเล็งยิงเดิมของเครื่องบินได้ แต่เราก็ต้องพัฒนาจรวดให้เข้ากับระบบเดิมนั้นด้วย
-
หรืออีกวิธีหนึ่งก็คือ เมื่อพัฒนาจรวดแล้ว ก็ปรับปรุง Software ให้เข้ากับคุณสมบัติของจรวดที่เราจะติดตั้ง ซึ่งจะทำให้เครื่องบินสามารถติดตั้งจรวดที่มีคุณสมบัติเหมาะสมกับที่เราต้องการได้
อีกหนึ่งประโยชน์ที่กองทัพอากาศจะได้รับ นอกจากการปรับปรุง Software ของเครื่องบินเพื่อรองรับการพัฒนาอาวุธใหม่ ๆ แล้ว
นายทหารของกองทัพอากาศ จะสามารถเรียนรู้ถึง Algorithm หรือวิธีการแก้ปัญหาของกริพเพนได้ ซึ่งมันอาจจะเป็นประโยชน์ในอนาคต ถ้ากองทัพอากาศจะพัฒนาเครื่องบินที่มี software เป็นตัวควบคุมระบบต่าง ๆ ในเครื่อง และ
ถ้ากองทัพอากาศ สามารถปรับปรุง Software ในตัว Gripen ของกองทัพอากาศเอง และเพิ่มประสิทธิภาพของเครื่องบินได้ ทาง Saab ก็อาจจะเจรจาจัดซื้อกลับไปเพื่อขายให้กับผู้ใช้ Gripen คนอื่น ๆ คราวนี้เราลองมาดู Software ใน Gripen กันครับ
ในเครื่องบิน JAS-39 Gripen มี Software ควบคุม ซึ่งเราเรียกมันว่า
Gripen Operational Flight Programme (OFP) ......... ซึงพัฒนามาอย่างต่อเนื่อง โดยในปีนี้ (ปีนี้ปี 2551 แล้วนะคร๊าบบบบบ) Saab จะส่ง OFP ในรุ่น E19 ให้กับกองทัพอากาศสวีเดน เช็ค และฮังการี ซึ่งใช้ OFP รุ่น E18:9, E18:7, และ E18:3 ตามลำดับ โดยจะเป็นมาตราฐานเดียวกับกับ Gripen ของแอฟริกาใต้ที่ใช้ OFP รุ่น E19 ไปแล้ว
โดยในรุ่น E19 นี้จะเพิ่มประสิทธิภาพการโจมตีภาคพื้นดิน และปรับปรุง Software บางส่วนของเรด้าร์ PS-05/A Mk. 3 เพื่อเตรียมรองรับการปรับปรุงเรด้าร์ให้เป็นรุ่น PS-05/A Mk.4 ภายในปี 2553 ที่จะถึงนี้ทุก ๆ ปี ผู้ใช้ Gripen ทั้วโลก จะได้รับ Patch หรือโปรแกรมที่จะปรับปรุง Software ในตัว Gripen เอง และทุก 3 ปี Software ใน Gripen จะได้ปรับปรุงครั้งใหญ่ เพื่อกำจัดข้อผิดพลาด (Bug) ในโปรแกรมที่มีอยู่ครับเรื่อง Software ในส่วนนี้ ไม่มีรายละเอียดอะไรมากครับ แต่เราหวังว่า นายทหารของกองทัพอากาศที่จะรับทุนไปศึกษาเทคโนดลยีด้านการบินที่ประเทศสวีเดน จะสามารถนำความรู้มาใช้พัฒนาเครื่องบินและกองทัพอากาศโดยรวมต่อไปครับ
