เป็นเรื่องราวของนักศึกษาสาวจบใหม่ ผู้มีอุดมการณ์ "พิมล"
เธอเป็นลูกสาวของนักการเมือง ที่กำลังจะได้เป็น "รัฐมนตรี"
แต่เธอกลับเลือกที่จะจากบ้าน จากสังคมศิวิไลซ์ ออกไปใช้ชีวิตที่ "บ้านนอก"
พิมลเลือกไปอาศัยอยู่กับ "ป้าปุ่น" เจ้าของบ้านที่เคยมาพักเมื่อครั้งออกค่าย และถูกอัธยาศัยกันดี
โดยรับปากกับพ่อและแม่ว่า จะกลับมาเมื่อครบปี ซึ่งก็เป็นกำหนดรับปริญญานั่นแหละ
การเลือกใช้ชีวิตตามอุดมการณ์ของเธอ ทำให้เธอต้องแยกห่างจาก "ธนัส" รุ่นพี่ที่เป็นคนรักของเธอ
ที่หมู่บ้านหนึ่งในอำเภอโพนพิสัย จังหวัดหนองคาย ในช่วงเวลานั้น (เวลาในเรื่องคือ 2519)
เป็นช่วงที่บ้านเมืองต้องเฝ้าระวัง "คอมมิวนิสต์" และนักศึกษาหัวก้าวหน้าที่อาจสร้างความแตกแยกได้
แต่พิมลได้สะทกสะท้านใดๆ กับการที่ชาวบ้านสงสัย นายอำเภอจับตา
เธอกลับมุ่งนำความรู้ที่ร่ำเรียนมา ทำนา ปลูกข้าว เลี้ยงปลา เพาะเห็ด
ด้วยหวังจะให้ชาวบ้านได้เห็นว่า วิธีการทำการเกษตรของเธอ สร้างผลผลิตที่มีคุณภาพ และขายได้ราคา
เมื่อชาวบ้านเชื่อใจเธอ นายอำเภอกับผู้ใหญ่มิ่ง ก็เขม่นเธอ
เรือเอกศศิน นายทหารเรือที่ย้ายเข้ามารับหน้าที่ดูแลชายแดนด้านริมแม่น้ำโขงนี้
เคยพบ เคยเห็น และแอบชอบพิมลมานาน เพราะเธอเป็นเพื่อนรักของน้องสาวของเขา
แต่ศศินก็ไม่ได้เอาตัวเข้ามาใกล้ชิดพิมลมากนัก ด้วยเจียมตัวเจียมใจว่าเธอมีคนรักเป็นตัวเป็นตนอยู่แล้ว
เขาคอยจับตามอง และระแวดระวังภัยในเธอ อยู่ห่างๆ
โดยที่มีสายตาของชาวบ้านและลูกน้อง คอยเอาใจช่วยผู้การหนุ่มคนนี้เช่นกัน
ศศินได้ช่วยเหลือพิมลหลายต่อหลายครั้ง เมื่อเธอตกน้ำ
เมื่อรถโดยสารที่เธอนั่ง ถูกดักปล้น เมื่อเธอเจ็บป่วย
ล้วนแต่ได้ศศินที่เข้ามาใกล้ชิดและดูแลช่วยเหลือ
แต่ลึกๆ แล้ว ศศินก็รู้สึกผิดเช่นกัน ที่ตนทราบว่าน้องสาว "ตั้งท้อง" กับแฟนเพื่อน
เขารู้ แต่ไม่กล้าบอกพิมล ได้แต่พูดอ้อมๆ ให้เธอคิด
และที่อำเภอโพนพิสัยนี้เอง เป็นช่องทางขนของเถื่อนข้ามฝั่งโขง
ตำรวจและข้าราชการหน่วยอื่นๆ ไม่ดำเนินการอะไร หรืออาจมีส่วนรู้เห็น
แต่ชุดตรวจการณ์ของทหารเรือ ทำงานเคร่งครัด ตัดช่องทางทำมาหากิน
รวมถึงดักจมเรือขนของของผู้ใหญ่มิ่ง จนขาดทุนย่อยยับ
ความเจ็บแค้น ทำให้ผู้ใหญ่มิ่งวางแผน "ฆ่า" พิมล
เพราะเชื่อว่า ถ้าเธอเป็นอะไรไป ผู้การเรือหนุ่มคนนี้ จะต้องเจ็บไปด้วย
แต่เหตุการณ์นั้น ป้าปุ่นกลับเป็นผู้รับเคราะห์แทน
พิมล กลับกรุงเทพฯ ตามกำหนด
ศศิน ย้ายเข้ากรม และต้องออกทะเลเช่นกัน
แต่ในวันรับปริญญาของพิมล เธอได้พบคนรักเก่าและเพื่อนเก่า
พร้อมๆ กับเปิดใจรับชายหนุ่มคนใหม่เข้ามาในชีวิต