Router ก็คล้ายๆ กับ computer หรือ PC โดย router จะมีองค์ประกอบของ hardware และ software ที่ถูกพบอยู่ใน computer อื่นๆ เหมือนๆ กัน โดยประกอบไปด้วยสิ่งต่างๆ ดังนี้:

CPU: CPU จะดำเนินการ (executes) คำสั่ง Operating System (OS) หรือระบบปฏิบัติการ อย่างเช่น การเริ่มต้นของระบบ (system initialization), routing function, และ switching function

RAM:

- RAM จะเก็บคำสั่งและข้อมูลที่ CPU จะต้องดำเนินการ

- Read/write memory นี้มี software และโครงสร้างข้อมูล (data structure) ที่ทำให้ router สามารถทำงานได้

- RAM เป็น "volatile memory หรือหน่วยความจำชั่วคราว (ไม่สามารถเก็บข้อมูลได้เมื่อไฟดับ)" และมันจะสูญเสียข้อมูลเมื่อ router ถูกปิด power หรือถูก restart แต่อย่างไรก็ตาม router ก็ยังมีพื้นที่จัดเก็บถาวร (permanent storage areas) อย่างเช่น ROM, flash, และ NVRAM

- RAM ใน router จะถูกใช้ในการจัดเก็บสิ่งต่างๆ ดังต่อไปนี้:

- Operating system: Cisco IOS Software จะถูก copy เข้าไปใน RAM ในระหว่างขั้นตอนของการ boot

- Running configuration file: File นี้จะเป็น file ที่เก็บ command ของ configuration ที่ Cisco IOS Software กำลังมีการใช้งานอยู่ ณ. ขณะนี้บน Cisco router โดยมีเงื่อนไขว่า "Command ทั้งหมดที่เพิ่งจะถูก configure อยู่บน router จะถูกเก็บไว้ใน "running configuration file" หรือที่รู้จักกันในนามของ "running-config" ในอุปกรณ์ของ Cisco"

- IP routing table: File นี้จะเป็น file ที่เก็บ information เกี่ยวกับ directly connected (subnet บน interface ของตัวเอง) และ remote network (subnet ที่ไม่ใช่ subnet บน interface ของตัวเอง) โดย IP routing table นี้จะถูกใช้ในการกำหนด best path หรือเส้นทางที่ดีที่สุดในการ forward "IP packet"

- ARP cache: ARP cache จะเก็บข้อมูลการ mapping (การจับคู่ หรือการแปลง) จาก IPv4 address ไปเป็น MAC address เช่นเดียวกันกับ ARP cache ที่ใช้อยุ่บน PC โดย ARP cache จะถูกใช้อยู่บน router ที่มี interface แบบ LAN อย่างเช่น Ethernet (Fast Ethernet และ Gigabit Ethernet Interface)

- Packet buffer: Packet จะถูกเก็บไว้อย่างชั่วคราวใน buffer เมื่อพวกมันถูกรับมาบน interface หรือก่อนที่พวกมันจะออกไปจาก interface

ROM:

- ROM เป็นรูปแบบของการจัดเก็บข้อมูลแบบถาวร

- Memory ชนิดนี้จะมี microcode หรือ firmware สำหรับการทำงานขั้นพื้นฐานในการเริ่มต้น และการ maintain (บำรุงรักษา) router

- ROM จะมี ROM monitor (rommon mode) ที่ซึ่งจะถูกใช้สำหรับการทำหน้าที่ disaster recovery (หรือการกู้คืนภัยพิบัติ) ให้กับ router อย่างเช่นนำมาใช้กับการทำ password recovery (หรือการกู้คืน password)

- ROM จะเป็น "nonvolatile memory" หรือหน่วยความจำแบบถาวร (สามารถเก็บข้อมูลได้เมื่อไฟดับ) ดังนั้นมันจะยังคงเก็บข้อมูล (content) ไว้ในหน่วยความจำได้ ถึงแม้ว่าระบบไฟฟ้าจะถูกปิดไปก็ตาม

Flash memory:

- Flash memory เป็น "nonvolatile computer memory" ที่สามารถจะถูกเก็บ และลบได้ด้วยระบบไฟฟ้า

- Flash จะถูกใช้เป็น "permanent storage" หรือ "ที่จัดเก็บข้อมูลแบบถาวร" สำหรับ Operating System (OS)

- ใน model ส่วนใหญ่ของ Cisco router แล้ว, Cisco IOS Software จะถูกจัดเก็บอย่างถาวรอยู่ใน flash memory และถูก copy เข้าไปใน RAM ในระหว่างขั้นตอนของการ boot ที่ซึ่งจากนั้น CPU จะทำการประมวลผลกับมันต่อไป

- Flash memory จะไม่สูญเสียข้อมูล (content) ของมัน เมื่อ router ถูกปิด power หรือถูก restart

- Flash memory จะประกอบไปด้วย SIMMs card และ PCMCIA card

รูปตัวอย่างของ SIMMs card รูปที่ 1 (จาก //www.cisco.com)

รูปอ้างอิงจาก: //www.cisco.com/c/en/us/td/docs/routers/access/2600/hardware/installation/notes/2600mem.html

Cisco 2600 Series 3.3- and 5-V 80-Pin SIMM

รูปตัวอย่างของ SIMMs card รูปที่ 2

รูปอ้างอิงจาก: //www.memoryx.com/mem2600xm32fs.html

32MB Cisco 2600XM Series Routers Approved Flash SIMM Memory (p/n MEM2600XM-32FS)

รูปตัวอย่างของ PCMCIA card

อ้างอิงจาก: //bayinfotech.net/stores/?do=business&act=detail&id=xrmemfd2g

XR-MEM-FD2G 2GB Memory Flash Disk PCMCIA Approved Cisco 12000 Series Routers PRP-2

NVRAM:

- NVRAM จะไม่สูญเสียข้อมูล (information) ของมัน เมื่อ router ถูกปิด power หรือถูก restart

- Cisco IOS Software จะใช้ NVRAM เป็น permanent storage (หรือที่จัดเก็บข้อมูลแบบถาวร) สำหรับจัดเก็บ "startup configuration file" หรือที่เราเรียกว่า "startup-config" ในอุปกรณ์ของ Cisco

- การเปลี่ยนแปลงของ configuration ณ. ขณะนั้นๆ ทั้งหมดจะถูกจัดเก็บไว้ใน "running configuration file" ที่อยู่ใน RAM และ Cisco IOS Swoftware ก็จะใช้งาน configuration เหล่านั้นอย่างทันทีทันใด (เนื่องจาก configuration ที่เปลี่ยนแปลงไปใน RAM จะถูก active อย่างทันทีทันใด ดังนั้นในการ configure อุปกรณ์ของ Cisco ที่เป็นพวก IOS จะต้องมีความระมัดระวังเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะการ copy/paste ที่อาจจะเกิดความผิดพลาด และนำมาซึ่งความเสียหายที่รุนแรงได้)

- ในการ save configuration ที่มีการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ เพื่อรองรับในกรณีที่ router ถูก restart หรือ loses power ไปนั้น running configuration จะต้องถูก copy ไปยัง NVRAM ที่ซึ่งเป็นที่ที่ถูกจัดเก็บ startup configuration files

Configuration register:

- Configuration register จะถูกใช้ในการควบคุมว่า "จะให้ router ทำการ boot อย่างไร?"

- ค่าของ configuration register จะถูกติดตั้งอยู่ใน NVRAM

Interfaces: Interface จะเป็นการเชื่อมต่อกันทาง physical ไปยังโลกภายนอกสำหรับ router เช่น Ethernet, Fast Ethernet, และ Gigabit Ethernet

แม้ว่า Cisco router จะมีอยู่หลายๆ ชนิด และหลายๆ model ที่แตกต่างกันก็ตาม แต่ router ทุกๆ ตัวจะมีองค์ประกอบทางด้าน hardware โดยทั่วๆ ไปที่เหมือนๆ กัน

หวังว่าบทความนี้จะเป็นประโยชน์กับหลายๆ ท่านนะครับ

ขอบคุณครับ

โก้-ชัยวัฒน์