การเดินทางทุกวันนี้โดยเฉพาะภายในเมืองเป็นเรื่องที่ลำบากมาก เพราะแทบไม่สามารถคาดเดาเวลาที่ใช้ในการเดินทางได้เลย เนื่องจากสภาพการจราจรที่เป็นตัวแปรสำคัญ แต่ถ้ามีเครื่องมือดีๆ มาช่วยก็คงดีไม่น้อย

หลังจากที่ Google Maps มีการพัฒนาไปหลายๆ ส่วน โดยเฉพาะ Google StreetView ที่ช่วยให้สามารถสำรวจตามท้องถนนของกรุงเทพมหานคร เชียงใหม่ และภูเก็ตของประเทศไทยจนสร้างสีสันรถ Google ตามท้องถนนกันไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ล่าสุด Google ได้เพิ่มส่วนของข้อมูลการจราจรแบบ Real Time เพื่อให้ผู้ใช้ได้ทราบสภาพการจราจรในเส้นทางที่ต้องการเดินทางไปได้อีกด้วย

เรื่องข้อมูลสภาพการจราจรนั้นอาจจะไม่ใช่เรื่องใหม่เสียทีเดียว เพราะก่อนหน้านี้ Google ได้ร่วมมือกับกรุงเทพมหานคร เพื่อนำข้อมูลการจราจรภายในเขตกรุงเทพ โดยร่วมมือกับตำรวจจราจรที่มีการเก็บข้อมูลเหล่านี้ไว้อยู่แล้ว ไปแสดงบนแผนที่ Google Maps เพื่อช่วยให้ผู้ใช้สามารถทราบถึงสภาพการจราจรว่ามีความหนาแน่นมากน้อยเพียงใด แต่นั่นเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้น เพราะมันเป็นเหมือนกับการซ้อน Layer ลงไปเท่านั้น

ล่าสุด Google Maps ได้ผนวกเอาข้อมูลสภาพการจราจรเข้าไปในระบบด้วย ไม่ใช่เพียงแค่การเพิ่ม Layer การแสดงผลด้วยเส้นสีเขียน สีแดงเท่านั้น แต่ยังสามารถช่วยเราในการประเมิณระยะเวลาในการเดินทางจากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่ง โดยนำสภาพการจราจรมาคำนวณร่วมด้วย ไม่ใช่เพียงแค่ระยะทางอย่างเดียว

ความสามารถนี้เริ่มเปิดให้สามารถใช้งานได้แล้ว และในกรุงเทพเราก็สามารถใช้งานฟังก์ชันนี้ใน Google Maps ได้เช่นเดียวกัน แต่ต้องเป็นเส้นทางที่มีข้อมูลสภาพการจราจรเท่านั้น ซึ่งส่วนใหญ่ก็จะเป็นถนนเส้นหลักๆ ภายในตัวเมืองเท่านั้น ต่อไปนี้จะไปไหนก็สามารถกะระยะเวลาที่ใช้ในการเดินทางได้แม่นยำมากขึ้น หรือจะใช้เพื่อวางแผนหลีกเลี่ยงเส้นทางที่รถติดมากๆ ก็ได้ครับ