Chapter 11 I need U

..........เป็นช่วงเวลาที่งอนกันไม่พูดจาปิดไฟนอนแต่หัวค่ำ มุ้งใครมุ้งมัน

และมันเป็นไปไม่ได้ที่ลูกสาวคุณหญิงจอมหยิ่งรักศักดิ์ศรีลูกผู้หญิงอย่างนางสาวชยาจะมาง้อขอคืนดีกับเพื่อนเพศชาย

ค่ำคืนจึงตกอยู่ในความเงียบ...

มีเพียงหลอดไฟฟ้าแบบประหยัดพลังงานแปดวัตต์เปิดทิ้งไว้ดวงเดียวเดียวดาย

เช้าตื่นขึ้นมาคาคบเข้าห้องน้ำอาบน้ำก่อน

ส่วนชยาตื่นลุกขึ้นทีหลัง แต่ไม่อาบน้ำใส่ชุดแบบทอมบอยเสื้อแจ็กเก็ตยีนกับกางเกงยีนสีน้ำเงิน

เธอขนอุปกรณ์วาดรูปสีน้ำมันเฟรมผ้าใบพร้อมขาตั้งไม้ไปใส่ในรถพ่วงนั่งรอในรถพ่วงทำหน้าเชิดไว้ เพื่อแสดงตนว่ายังไงก็จะไม่ยอมง้อ

แม้จะรู้สึกสำนึกว่าตนเองไม่น่าตบหน้าเพื่อนชายที่น่ารักเลยเข้าใจว่าเขาแค่พูดหยอกเย้าเล่น แต่ด้วยทิฐิมานะจึงทำหน้าเชิดต่อไป

คาคบแต่งชุดเหมือนคนทำงานออฟฟิศเสื้อเชิ้ตสีขาวผูกไทสวมกางเกงขายาวสีดำเข้ารูปขายาวเพรียว

มองสบตากันโดยต่างคนต่างเก๊กหน้าปั้นปึงไม่พูดจากันสักคำ

ผู้เสียหายที่เมื่อเย็นวานโดนตบบัดนี้รอยแดงช้ำที่แก้มจางหายคงเนื่องจากแรงกระทำไม่รุนแรงมากถึงขั้นกลายเป็นรอยประทับตรา

“เฮ้อ...”

ชยาลอบถอนใจโล่งอกด้วยไม่ใช่คนใจร้ายถึงได้แอบเป็นห่วงใบหน้าเพื่อนชายไม่อยากให้เป็นริ้วรอยชอกช้ำอันใดเพราะชอบเหม่อมองใบหน้าหล่อๆ ของเขานั่นเอง

ขับมอเตอร์ไซค์พ่วงข้างมาถึงหน้าบริษัทที่ทำงานแล้วคาคบมองค้อนเพื่อนสาวในชุดทอมบอย ก่อนจะลงจากมอเตอร์ไซค์แล้วสะพายเป้เดินจากไปโดยไม่ยอมพูดจาอำลากัน ...งอน

เป็นท่าทีที่ให้เพื่อนสาวทอมรู้ว่าตัวเขาไม่ยอมง้อเธอเช่นกัน

..........แผนกรักษาสิ่งแวดล้อม

มีพนักงานประจำออฟฟิศชายวัยกลางคนรุ่นอายุสี่สิบห้าเป็นหัวหน้าแผนกกับผู้ช่วยอายุสี่สิบแปดอีกหนึ่งคนดูแลระบบISO ของบริษัททั้งหมด

ส่วนคาคบอยู่ในทีมนักประดาน้ำซึ่งต้องออกปฏิบัติการนอกสถานที่เกือบทุกวันมีกันทั้งหมดสามคนในแผนก กำลังนั่งอยู่ในห้องประชุมปิดไฟมืดสนิทดูสไลด์ผลงานรูปถ่ายปะการังใต้น้ำที่พวกเขาใช้กล้องใต้น้ำถ่ายมา

มีรูปหนึ่งที่ถ่ายได้เหมือนกันคือด้านหลังของเกาะที่เป็นหน้าผาสูงชันใต้น้ำนั้นมีรูโพรงถ้ำขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณเมตรครึ่งถึงสองเมตร

ทุกคนลงความเห็นว่าน่าจะลองดำน้ำเข้าไปสำรวจดูภายในถ้ำใต้น้ำที่มืดมิดนั้นต่างอยากรู้ว่าภายในนั้นจะมีความลึกเท่าไหร่และมีอะไรอยู่ในนั้น

คาคบขออาสาติดตามไปสำรวจถ้ำใต้น้ำกับกลุ่มเพื่อนร่วมงานด้วยทั้งที่เขายังไม่มีชุดประดาน้ำ

เพราะชุดประดาน้ำของพนักงานเข้าใหม่ถูกสั่งซื้อและกำหนดจะส่งมาถึงเกาะแห่งนี้ในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า

..........ก่อนจะลงไปทำงานสำคัญในการดำน้ำครั้งนี้ นักประดาน้ำทั้งสามคนต้องฟังอบรมรายละเอียดเกี่ยวกับพิษภัยใต้น้ำที่ต้องระวัง

โดยเฉพาะอาจจะไปเจอสัตว์มีพิษใต้น้ำอย่างเช่น...

แมงกะพรุนกล่องซึ่งมีลักษณะโปร่งใสอาจมีสีฟ้าอ่อนหรือสีอื่นๆ บริเวณสายหนวดมีรูปร่างคล้ายลูกบาศก์ มีหนวดบางๆ 12-15เส้นในแต่ละมุม มีทั้งหมด 4 มุม หนวดอาจยาวถึง 3 เมตร

มีถุงพิษอยู่ที่สายหนวด หนึ่งตัวอาจมีถุงพิษถึงล้านถุง!

ทำให้แมงกะพรุนกล่องจัดเป็นสัตว์ทะเลที่มีพิษร้ายแรงที่สุด

ซึ่งพิษของแมงกะพรุนกล่องจะมีฤทธิ์ทำให้เซลล์ผิวหนังตาย มีอาการปวดรุนแรง

หากได้รับพิษในปริมาณมากและพิษเข้าสู่กระแสเลือดจะแล่นเข้าสู่หัวใจทำให้หัวใจหยุดเต้นและระบบหายใจล้มเหลว เสียชีวิตได้ใน 2-10 นาที

เมื่อสัมผัสโดนสายหนวดแมงกะพรุนกล่องไปแล้วอาจยังไม่ได้รับพิษมากนักหากช่วยเหลือผิดวิธี เช่นทำให้เกิดการกระเทือนบริเวณที่โดนสายหนวดแมงกะพรุนจะทำให้ถุงพิษที่เหลือยิงพิษเข้าสู่ร่างกาย

แต่การราดน้ำส้มสายชู มีผลในการระงับการยิงพิษเพิ่มเติมจากถุงพิษที่ยังไม่ได้ยิง

ดังนั้นหากยังไม่ได้ราดน้ำส้มสายชูห้ามเอาทรายไปขัดถูบริเวณที่โดนแมงกะพรุนห้ามดึงสายหนวดออก และห้ามราดด้วยน้ำจืดหรือประคบน้ำแข็ง เพราะจะกระตุ้นให้เกิดการยิงพิษเพิ่มขึ้น

การช่วยเหลือที่ถูกวิธีโดยราดด้วยน้ำส้มสายชูอย่างต่อเนื่องอย่างน้อย30 วินาที จึงมีความสำคัญมากในการลดความรุนแรงของการได้รับพิษ

จากนั้นจึงจะสามารถนำสายหนวดออกจากร่างกายได้โดยปลอดภัย

นอกจากนั้นยังมีสัตว์ทะเลมีพิษอย่างอื่นอีกที่ต้องระวังตลอดจนการปฐมพยาบาลช่วยเหลือกันในเบื้องต้นก่อนนำส่งแพทย์

ทั้งสามนักประดาน้ำรวมทั้งคาคบด้วยได้ฟังบรรยายเรียบร้อยแล้วถึงได้ออกไปเริ่มงานประดาน้ำ

ขับรถกระบะแค็ปประจำแผนกออกมายังชายหาด

ใช้งานเรือสปีดโบ้ทของแผนกเพียงหนึ่งลำทั้งสามช่วยกันลำเลียงอุปกรณ์ดำน้ำถังออกซิเจนรวมถึงชุดปฐมพยาบาลใส่เรือ แล้วค่อยลากเรือลงน้ำ

ขับเรือไปยังจุดประดาน้ำบริเวณด้านหลังเกาะ

เวลาดำน้ำลงไปอยู่ในน้ำแล้วจะไม่สามารถส่งเสียงพูดคุยกันได้และอาจมองไม่เห็นกันหากเข้าไปในถ้ำใต้น้ำมืดมิด

ดังนั้นจึงต้องใช้วิธีส่งสัญญาณหากันโดยผูกเชือกติดเอวกันไว้ในระยะห่างพอดีไม่เกินสิบเมตร ใช้กระตุกเชือกกี่ครั้งเป็นการบอกว่าเกิดอะไรขึ้นหรือเจออะไรโดยนัดแนะกันไว้และจดจำทำตามตลอดเวลาที่ดำน้ำลงไปด้วยกัน

สิ่งที่ทั้งสามคนนำติดตัวไปด้วยเหมือนกันคือกล้องถ่ายภาพใต้น้ำกับไฟฉายแบบสปอตไล้ท์กันน้ำ

คาคบเป็นเด็กใหม่จึงถูกจัดลำดับให้ว่ายน้ำตามหลังสุด

เข้าไปในถ้ำใต้น้ำมืดยิ่งขึ้นเมื่อดำลึกเข้าไปถึงยี่สิบกว่าเมตรแล้วไม่ค่อยมีปลาน้อยใหญ่แหวกว่ายเข้ามาในถ้ำนี้ได้เห็นแพลงตอนเรืองแสงบ้างประปรายว่ายวนอยู่และเกาะตามผนังถ้ำ

เขาว่ายน้ำช้าเพราะมัวเพลินชมแพลงตอนเรืองแสงจนกระทั่งเชือกผูกเอวโดนดึงรั้งจากรุ่นพี่ที่ว่ายห่างไปไกลเขาถึงได้รีบว่ายน้ำตามไป

เข้าไปลึกยิ่งขึ้นส่องสปอตไล้ท์ไปตลอดทางที่ว่ายน้ำถึงได้เห็นมีโพรงถ้ำเล็กลึกแยกออกไปอีกทาง

แต่ทุกคนต้องสำรวจถ้ำเส้นทางหลักไปก่อนผู้นำกลุ่มกระตุกเชือกผูกเอวสามครั้งส่งสัญญาณให้ว่ายผ่านไป

คาคบอยู่รั้งท้ายเพิ่งว่ายน้ำมาถึงปากถ้ำเล็กนั้นแล้วจู่ๆ เกิดเหตุร้ายขึ้น

สัตว์น้ำลักษณะเป็นเหมือนแท่งสี่เหลี่ยมว่ายน้ำออกมาจากปากโพรงถ้ำเล็กที่มืดมิดนั้นมันว่ายผ่านโดนหน้าขาข้างขวาของเขา ทำให้เกิดอาการปวดขึ้นฉับพลัน!

ทำให้เขาต้องกระตุกเชือกแรงๆ ห้าครั้งบ่งบอกสัญญาณเกิดเหตุร้าย

รุ่นพี่นักประดาน้ำที่ว่ายน้ำนำไปจึงรีบถอยหลังกลับมารวมตัวกันที่คาคบและช่วยกันว่ายน้ำโดยลากพากันออกจากถ้ำ ว่ายกลับไปยังเรือ

..........รุ่นพี่ช่วยกันลากคาคบขึ้นจากน้ำมาอยู่บนเรือต่างรู้แล้วว่าเขาโดนพิษแมงกะพรุนกล่องมีสายหนวดของมันติดมาทุกคนไม่รีบดึงสายพิษออก ทำการปฐมพยาบาลโดยใช้น้ำส้มสายชูราดบริเวณที่มีสายหนวดพิษติดอยู่ใช้เวลาราดน้ำส้มสายชู 30 วินาที ตามหลักการปฐมพยาบาลที่ได้เรียนรู้มาก่อนหน้านี้

หลังจากนั้นจึงค่อยดึงสายหนวดพิษออก

“โอย... ปวด... มันปวดมาก”

คาคบร้องครวญคราง มือประคองหน้าขาตนเองบริเวณที่โดนพิษแมงกะพรุนแทบดิ้นด้วยความปวดทรมาน

รุ่นพี่นักประดาน้ำรีบขับเรือสปีดโบ้ทพากลับขึ้นฝั่งลากเรือขึ้นไว้บนชายหาด และช่วยกันอุ้มคาคบลงจากเรือไปขึ้นรถกระบะ

พวกรุ่นพี่ขับรถพาคาคบไปส่งยังคลินิกของบริษัทเมื่อถึงมือแพทย์เป็นอันว่ารอดตาย...

ซึ่งถ้าตัวเขาได้รับบาดเจ็บหนักกว่านี้อาจถูกส่งตัวต่อไปโดยเฮลิคอปเตอร์พาไปยังโรงพยาบาลใหญ่ในตัวเมืองนอกเกาะแห่งนี้

แพทย์ลงความเห็นว่าเขาต้องนอนพักรักษาตัวและเฝ้ารอดูอาการอีกหนึ่งคืนพร้อมทั้งฉีดยาแก้ปวดให้

เวลาบ่ายสองโมง...

คลินิกมีห้องพยาบาลที่มีเตียงผู้ป่วยสามเตียง

ที่นี่มีคาคบนอนอยู่คนเดียวไม่มีผู้ป่วยหนักขนาดต้องนอนเตียงในห้องพยาบาลแบบเขา

บุรุษพยาบาลนำน้ำซุปและยาแก้ปวดสำหรับทานหลังอาหารมาให้เขา

ที่นี่ไม่มีแพทย์หญิงหรือนางพยาบาลสมกับเป็นชุมชนเกย์แท้จริง

เขาทานซุปแล้วแต่ไม่ยอมทานยาหลังอาหารเนื่องจากหลังได้รับการฉีดยาอาการปวดได้ทุเลามากแล้ว

ร่างกายที่เจ็บป่วยพลอยให้จิตใจกระเสาะกระแสะตามไปด้วยนึกถึงแต่หน้าเพื่อนสาวทอมแล้วให้น้อยอกน้อยใจขึ้นมาอีก

‘ต่อให้ต้องตายก็ช่างมันเถิดเกิดมาอาภัพอับวาสนาไม่ได้เกิดมาเป็นลูกมหาเศรษฐีที่ร่ำรวยศักดิ์ศรีไม่เสมอเทียบเท่าลูกสาวคุณหญิง แต่ก็อดใจไม่ได้ห้ามใจไม่อยู่หลงรักแต่เธอ ปรารถนาตัวเธอ อยากให้เธอรักฉันบ้างอย่างที่ฉันรัก...’

นึกแล้วคาคบได้แต่นอนน้ำตาซึม...

..........นีลสถาปนิกแผนกก่อสร้างรู้ข่าวคาคบได้รับบาดเจ็บ

เนื่องจากความสนใจในตัวหนุ่มหล่ออายุน้อยที่สุดในแผนกรักษาสิ่งแวดล้อมจึงหมั่นเพียรโทรหา ชอบมาชวนไปกินกาแฟในร้านกาแฟทุกวัน

“ไอเป็นห่วงยูรู้ไหมนี่รีบเลิกงานก่อนห้าโมงเย็นมาเฝ้ายูเลย”

“นีล... ยูไม่น่าลำบาก ไอยังไม่ตายง่ายๆ หรอก”

“แต่ยูก็เกือบตายไอโทรไปหาที่แผนกบอกว่ายูโดนแมงกะพรุนที่มีพิษร้ายแรงมากพิษของมันอาจทำให้ถึงตายได้ภายในสองนาทีเชียวนะ”

นีลพูดขณะทำสีหน้าดำคร่ำเครียดลงนั่งเก้าอี้ไม้ข้างเตียงผู้ป่วย

คาคบนอนทำหน้าเฉยไม่ยินดียินร้ายกับการได้ยินเรื่องความตาย

“เป็นเพราะไอไม่ได้ป้องกันตัวเอง ไม่มีชุดประดาน้ำยังอาสาลงไปดำน้ำร่วมกับพวกรุ่นพี่นุ่งกางเกงขาสั้นกับเสื้อยืดและแบกถังออกซิเจนไปดำน้ำในที่ไม่คุ้นเคยมันเลยเสี่ยงอันตรายแบบนี้ แต่หัวหน้าแผนกสั่งห้ามแล้ว ต่อไปห้ามดำน้ำสองอาทิตย์รอจนกว่าจะได้รับชุดประดาน้ำ”

..........เวลาห้าโมงเย็น ชยาขับมอเตอร์ไซค์พ่วงข้างมาจอดรอรับคาคบเหมือนทุกวัน

แต่วันนี้เพื่อนรุ่นพี่ที่ทำงานเดียวกับคาคบมายืนรอเธอเพื่อจะบอกให้เธอไปหาคาคบที่คลินิกเขาได้รับบาดเจ็บโดนแมงกะพรุนพิษร้ายแรงเกือบถึงตายตอนนี้นอนรอดูอาการอยู่ในห้องพยาบาล

เมื่อได้รับคำบอกเล่าน่าวิตกดังนั้นชยาใจคอหายกลัวเพื่อนรักจะตาย หวั่นใจมากจนกระทั่งลืมเรื่องที่เคยงอนกันไปเลย ...รีบรุดไปในทันที

เปิดประตูห้องพยาบาลถึงได้พบนีลนั่งอยู่ข้างเตียงมีกันแค่ผู้ชายสองคนในห้องนั้น หนึ่งคนป่วยกับหนึ่งคนเยี่ยมไข้

ชยาจึงเก็บอาการเป็นห่วงแทบตายเอาไว้เก๊กมาดทอมบอย ค่อยเดินนวดนาดไปยืนข้างเตียงผู้ป่วยคนละฝั่งกับนีลพูดภาษาไทยทักทายเพื่อนเพศชายแบบแมนๆ

“เฮ้... อาการเป็นไงบ้างเพื่อนเห็นว่าอาการน่าเป็นห่วง”

“ไม่เป็นไรแล้ว This’s my friend, Neel.”

คาคบรักษามารยาทยามอยู่ต่อหน้าคนอื่น เขากล่าวแนะนำด้วยภาษาอังกฤษให้ชยาได้รู้จักเพื่อนใหม่ซึ่งเธอเพิ่งเคยเห็นหน้า

นีล พยักหน้าให้ชยาด้วยรู้จักจากการบอกเล่าของคาคบว่าเป็นเพื่อนเรียนมหาวิทยาลัยเดียวกันและเคยเห็นไกลๆ หลายหนแล้ว

“Your welcome, My name’s Chaya”

จากนั้นจึงได้พูดคุยกันเป็นภาษาอังกฤษพอให้ได้รู้จักกันมากขึ้น

ทั้งคาคบและชยาต่างเก๊กท่าทางเป็นเพื่อนกันเหลือเกินซ่อนความนัยไว้ในใจไม่ให้ใครอื่นล่วงรู้

ตอนแรกนีลกะจะอยู่นอนเฝ้าไข้คาคบในคืนนี้

แต่เมื่อคาคบเป็นห่วงเพื่อนสาวทอมไม่อยากให้อยู่ลำพังคนเดียวที่ห้องเช่าและอยากให้เพื่อนมานอนเฝ้าเขาเท่านั้น

นีลจึงจำใจยอมรามือไปตามใจคาคบ ทั้งที่ในใจนึกเสียดายอยากอยู่ใกล้ชิดคนที่เขาถูกใจให้มากกว่านี้

ซึ่งตามกฎของห้องพยาบาล อนุญาตให้ญาติหรือคนเฝ้าไข้นอนเฝ้าได้เพียงคนเดียว

นีลเพิ่งลากลับไป...

ขณะเดียวกับที่บุรุษพยาบาลนำอาหารเย็นเข้ามาเสิร์ฟตั้งโต๊ะให้พร้อมยาแก้ปวด ได้เห็นยาเก่าที่เหลืออยู่จึงโวยวายทำเสียงดุดังขึ้นมาทันที

“Oh… my God. Why? You must eat it.”

ทำเน้นเสียงประมาณว่าทำไมคุณไม่กินยามันต้องกินยา

และแล้วอาการปวดของคาคบกลับกำเริบขึ้นในทันทีจนต้องคร่ำครวญออกปาก

“โอย... ปวด”

ชยาให้ตกใจเมื่อได้เห็นสีหน้าบิดเบี้ยวของเพื่อนรักอย่างเจ็บปวดแล้วพลอยจะเป็นจะตายไปด้วย ความห่วงกังวลพุ่งพรวดขึ้นล้นอุรา

.