เมื่อ 29 ปีที่แล้ว :-) ถือกำเนิดขึ้นในโลกคอมพิวเตอร์ จากการสร้างสรรค์ของ ศ. สก็อต อี. ฟาห์ลแมน อาจารย์จาก คาร์เนกี เมลลอยูนิเวอร์ซิตี้
หน้ายิ้ม smiley face เกิดขึ้นเมื่อวลา 11:44 น. วันที่ 19 กันยายน พ.ศ. 2525 เป็นสัญลักษณ์แสดงสีหน้าที่กำลังมีความสุขของ ศ. ฟาห์ลแมน ขณะส่งข้อความไปยัง บุลเลทินบอร์ต โดยขณะนั้น อาจารย์กำลังคุยถึงข้อจำกัดเรื่องตลกที่ส่งกันในคอมพิวเตอร์

นักภาษาศาสตร์กล่าวว่า “อีมีซีคอน” หรือ “อีโมติคอน” สัญลักษณ์แสดงอารมณ์เกิดจากคำสองคำคือ “Emotion” และ “Icon” อย่างไรก็ดีโมติคอน “smiley face” ทำให้ผู้ส่งสารแสดงอารมณ์ที่รู้สึกในขณะนั้นให้ผู้รับทราบ มิฉะนั้นผู้รับสารอาจจะไม่เข้าใจอารมณ์ในข้อความนั้น

Emoticon นั้นที่จริงแล้วต้องอ่านว่า อีโมชีคอน แต่เนื่องจากากรอ่านแบบผิดๆ ได้แพร่ไปทั่วโลก ทำให้คำว่า อีโมติคอน ได้รับความนิยมมากว่า
ประโยคที่ ศ. ฟาห์ลแมนใช้ smiley face เป็นครั้งแรกมีว่า “ผมขอเสนอตัวอักษรต่อไปนี้เพื่อเป็นเครื่องหมายขำขัน แบบนี้นะครับ :-) กรุณาอ่านเอียงข้างนะครับ
Smiley face เริ่มต้นใช้ระหว่างอาจารย์ที่ คาร์เนกี เมลลอน จากนั้นจึงขยายวงกว้างไปที่มหาวิทยาลัยอื่น จนกลายเป็นสัญลักษณ์ที่รู้จักกันทั่วโลก ปัจจุบันอีโมติคอนได้เพิ่มจาก 1 ตัวเป็นหลายร้อยตัว แสดงอารมณ์ต่างๆ นานา เช่น อาย โกรธ ไม่พอใจ ขำก๊าก เบื่อหน่าย ฯลฯ

เอมี่ไวน์เบิร์ก นักภาษาศาสตร์และนักวิทยาศาสตร์คอาพิเตอร์ จาก ยูนิเวอร์ซิตี้ ออฟ แมรี่แลนด์ มีความเห็นว่า อีโมติคอน อย่าง หน้ายิ้ม ได้ใช้กันอย่างแพร่หลายทั้งในหมู่นักวิชาการ ธุรกิจ และผู้ที่สื่อสารผ่านคอมพิวเตอร์ มีความหมายถึงการเย้าแย่กันเล่นๆ เช่นประโยคที่ว่า “ฉันรักเจ้านาย :-)” จะแตกต่างกันประโยค “ฉันรักเจ้านาย” ทันที เพราะปรโยคหนึ่งหมายถึงล้อเล่น
แต่อีกประโยคผู้ส่งข้อความคิดอย่างไรไม่ทราบกันแน่

ด้าน ศ. คลิฟฟอร์ด แนส อาจารย์ด้านการสื่อสาร จาก สแตนฟอร์ด ยูนิเวอร์ซิตี้ กล่าวว่าตามปกติแล้ว โทนเสียงจะแสดงถึงอารมณ์ของผู้พูด แต่เมื่ออ่านข้อความในคอมพิวเตอร์เราจะไม่ได้ยินเสียงของผู้ส่งสาร ทำให้ยากที่จะคาดเดาอารมณ์ ดังนั้นการใส่ อีโมติคอน จึงเป็นการเปิดโอกาสให้เรารับทราบอารมณ์ที่แท้จริงของข้อความนั้นๆ.....

จาก นสพ ข่าวสด วันอังคารที่ 25 กันยายน พุทธศักราช 2550
ขึ้น 14 ค่ำเดือน 10 ปีกุน

จาก wikipedia Click for more info

The two original text smileys, :-) to indicate a joke and :-( to mark things that are not a joke were invented on September 19, 1982 by Scott E. Fahlman, a research professor at Carnegie Mellon University's Department of Computer Science. His original post at the CMU CS general board, where he suggested the use of the smileys, was retrieved on September 10, 2002 by Jeff Baird from an October 1982 backup tape of the spice vax (cmu-750x) as proof to support the claim.

The reverse, or left-handed, smileys (-: have also gained popularity for being a way to avoid having text smileys converted to graphical representations in certain settings such as instant messaging programs.

More recently, small, in-line graphical images of smileys and other faces have become popular, especially on forums: