หนังสือชุดนี้ เป็นหนังสือชุดแรกๆ ที่เราอ่าน ตั้งแต่สมัยเด็ก ชอบมากกกกกก
เป็นหนังสือน่าอ่าน และ สมควรแนะนำให้เด็กๆอ่าน .... ใครที่เป็นแฟนหนังสือชุดนี้ จะรู้สึกเช่นเดียวกับเรา ถึง ความ คลาสสิคของหนังสือ และ ความไม่มีวันตายของหนังสือชุดนี้ เป็นอีกหนึ่งชุดที่ น่าแก่การสะสม นักเขียนคนนี้ เป็นลูกสาวคนที่สองของครอบครัว บอกกล่าวถึงยุคบุกเบิกแรกๆ ของ ประเทศอเมริกา โดยคุณพ่อ ของ ผู้เขียน คือ ลอร่า

โลกรู้จักเรื่องนี้ในชื่อ Little House in the Big Woods (บ้านเล็กในป่าใหญ่) เล่าถึงชีวิตความเป็นอยู่ประจำวัน ของครอบครัวเล็กๆในกระท่อมไม้ซุง ในป่าใหญ่ทางตะวันตกของรัฐวิสคอนซินเมื่อปลายศตวรรษที่ ๑๙ เป็นวรรณกรรมเยาวชนยอดนิยมต่อเนื่องยาวนานที่สุดเรื่องหนึ่งของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี ค.ศ. ๑๙๓๒ จนถึงปัจจุบัน แปลออกเป็นภาษาต่างๆทั่วโลกมากกว่า ๔๐ ภาษา รวมทั้งภาษาไทยโดย 'สุคนธรส' เมื่อ พ.ศ. ๒๕๐๐ ส่งชื่อเสียงของลอรา อิงกัลส์ ไวลเดอร์ให้ขึ้นไปอยู่แถวหน้านักเขียนนิยายเยาวชนของอเมริกา เธอได้รับรางวัลนิวเบอรี่ อวอร์ด ซึ่งมอบให้วรรณกรรมเยาวชนดีเด่นประจำปี และมีการตั้งรางวัลเป็นเกียรติแก่เธอด้วย คือรางวัลลอรา อิงกัลส์ ไวลเดอร์ อวอร์ด สำหรับผู้ชนะเลิศการเขียนนิยายประวัติศาสตร์สำหรับเยาวชน


ในช่วง ๑๐ ปีหลังจากเขียนเรื่องแรก ลอราแต่งหนังสือออกมาเป็นตอนต่อๆมาอีก ๖ เล่มด้วยกันคือ




Little House on the Prairie (บ้านเล็กในทุ่งกว้าง) เล่าถึงครอบครัวที่อพยพจากป่าใหญ่ในรัฐวิสคอนซินไปตั้งถิ่นฐานในดินแดนอินเดียนแดงที่รัฐแคนซัส
On the Banks of Plum Creek (บ้านเล็กริมห้วย) กล่าวถึงตอนที่อพยพกลับมาที่มินเนโซตา
By the Shores of Silver Lake (ริมทะเลสาบสีเงิน) กล่าวถึงชีวิตริมทะเลสาปใกล้เมืองเดอสะเม็ต ในรัฐเซาธ์ดาโกตา
The Long Winter (ฤดูหนาวอันยาวนาน) เป็นช่วงชีวิตลำเค็ญในช่วงพายุหิมะ ๗ เดือนเต็มในเมืองเดอสะเม็ต
Little Town on the Prairie (เมืองเล็กในทุ่งกว้าง) ชีวิตของชาวนากับที่ดินจับจองในเมืองเดอสะเม็ต
และเรื่องสุดท้ายคือ These Happy Golden Years (ปีทองอันแสนสุข) เมื่อลอราโตเป็นสาว ไปสอนหนังสือและได้แต่งงานกับแอลแมนโซ ไวลเดอร์
มีอีกเล่มหนึ่งคือ Farmer Boy เป็นชีวิตวัยเด็กของแอลแมนโซสมัยอยู่ในบ้านนาที่รัฐนิวยอร์ก


นิยายชุด 'บ้านเล็ก' ทั้งหมดนี้บรรยายชีวิตของเด็กหญิงสี่พี่น้อง ในครอบครัวอิงกัลส์ มองผ่านจากสายตา ของ ลอรา ลูกสาวคนที่สอง คนอื่นๆคือแมรี่ พี่สาวคนโต แครี่น้องสาวคนรองจากลอราและเกรซน้องสาวคนเล็กสุด นอกจากนี้คือบุคคลสำคัญที่สุดในบ้าน พ่อและแม่ผู้เป็นความรักความอบอุ่น และกำลังใจให้ลูกตลอดมา ไม่ว่าเหตุการณ์นอกบ้านจะยากแค้นแสนเข็ญ จากภัยธรรมชาติและเสี่ยงอันตราย ในแดนเถื่อนเท่าใดก็ตาม ในบ้านก็ไม่เคยขาดเพลงไพเราะ จากไวโอลินของพ่อ ในยามค่ำ อาหารอร่อยๆฝีมือแม่ ที่รู้จักดัดแปลงจากผักและเนื้อสัตว์ เท่าที่หามาได้ตามประสายาก ทั้งหมดนี้ร้อยเรียง เข้าเป็นความทรงจำงดงาม ของพี่น้องผู้เติบโตจากเด็กหญิงตัวน้อยๆ ขึ้นมาเป็นสาวรุ่นในเล่มสุดท้าย



เสน่ห์อันหาตัวเปรียบยาก ของนิยายเยาวชนชุดนี้ คือประสบการณ์ซึ่งถ่ายทอดลงอย่างแม่นยำ ได้กลิ่นอายของความจริง ทั้งในเชิงประวัติศาสตร์และสังคมประจำวัน นับเป็นประสบการณ์หายากที่จะพบ เรียกความสนใจ ได้ตั้งแต่นักวิชาการ ลงไปจนถึงเยาวชนทั่วโลก



ประสบการณ์จริง ที่นำมาเล่าในนิยายชุดนี้มีประมาณ ๘๐% ตัวละครเอก ฉากและเหตุการณ์ส่วนใหญ่ เต็มไปด้วยชีวิตชีวาจสัมผัสได้ ดังนั้นเมื่อคนอ่านอ่านจบแล้ว ก็มักจะติดอกติดใจอยากจะรู้ต่อไปว่า แล้วเหตุการณ์ในชีวิตของลอรา ต่อจากบทท้ายสุดของ ปีทองอันแสนสุข นั้นเป็นอย่างไร ในเมื่อเจ้าของเรื่องจบนิยายลง แค่วันแต่งงานของเธอและแอลแมนโซ คนอ่านจำนวนมากอยากรู้เลยไปถึงชีวิตของพี่น้องของลอรา และยังอยากรู้ด้วยว่าส่วนไหนเป็นชีวิตจริง และส่วนไหนเธอแต่งเติมดัดแปลงขึ้นมาด้วยจินตนาการ

เมื่ออ่านจบชุดไปได้สักหลายปี จึงมีคนไปค้นพบ เืรื่องต่อหลังจากแต่งงาน มีหลายคน อยากรู้ถึงเรื่องราวของเธอ มีคนไปพบหนังสือที่เธอเขียนด้วยดินสอ ยังไม่เสร็จเรื่องราวดี แต่ สามี คือแอลแมนโซ ก็ ตายไปก่อน เธอจึงหมดอาลัยที่จะเขียนต่อ แต่เรายังมีโอกาสได้อ่าน

สี่ปีแรก ที่เธอเขียน พร้อมกับ ตามทางสุ่เหย้า ที่ ลุกสาว โรส ไวลเดอร์เลน เป็น คนเขียน บรรยายเรื่องราว ที่เธอจำได้ ผ่านบทประพันธ์

เราติดตามเรื่องราวของครอบครัวนี้ เหมือนเป็นเพื่อนบ้านที่อยากรู้ว่าเพื่อนของเรา เป็นอย่างไรบ้าง และ เราก็ ค้นพบ ข้อมูลที่น่าสนใจ จากเวป วิชาการดอทคอม โดย คุณเทาชมพู จึงขอนำมาลงที่นี่ เพื่อประกอบเรื่อง

ความเป็นมา


ย้อนกลับไปเมื่อ ค.ศ. ๑๙๓๒ (พ.ศ. ๒๔๗๕) ในแมนสฟิลด์ เมืองเกษตรกรรมเล็กๆร่มรื่นของรัฐมิสซูรี มีสามีวัย ๗๕ และภรรยาวัย ๖๕ ใช้ชีวิตวัยปลายอย่างเรียบง่ายในบ้านนาชื่อ ร็อกกี้ ริดจ์ ทั้งคู่มีลูกสาวคนเดียววัยกลางคนชื่อโรส มีอาชีพเป็นนักเขียนและนักหนังสือพิมพ์


โรสผูกพันกับแม่มาก แม้ว่าแยกบ้านไปมีครอบครัวนานแล้ว เธอก็ยังจดจำได้ถึงเรื่องราวสนุกๆที่แม่เล่าให้ฟังสมัยยังเยาว์ เท้าความกลับไปเมื่อแม่เป็นลูกสาวนักบุกเบิก ตายายพาครอบครัว ไปตั้งถิ่นฐานอยู่ในดินแดนเปล่าเปลี่ยว ของรัฐทางตะวันตกเมื่อปลายศตวรรษก่อน เธอก็เลยคะยั้นคะยอให้แม่ถ่ายทอดประสบการณ์ลงเป็นนิยาย ชื่อว่า Pioneer Girl เล่าถึงชีวิตของแม่ในวัยเด็ก จนเป็นสาวได้แต่งงานกับพ่อ แต่ว่าไม่มีสำนักพิมพ์ไหน ยอมรับเรื่องนี้ลงตีพิมพ์ แต่แม่และโรสก็ไม่ท้อถอย นำนิยายมาดัดแปลงใหม่เป็นเรื่องสำหรับเด็ก แล้วส่งไปให้บรรณาธิการพิจารณาใหม่อีกครั้ง คราวนี้ผ่าน เรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์ใน ค.ศ. ๑๙๓๒ เจ้าของเรื่องใช้ชื่อจริงว่า ลอรา อิงกัลส์ ไวลเดอร์ เมื่อหนังสือออกสู่สายตาคนอ่าน ก็ประสบผลสำเร็จอย่างล้นหลามแบบชั่วข้ามคืน




เรื่องราวต่อจากนั้น