มีโอกาสได้พบปะพูดคุยกับ “กมลวรรณ วิปุลากร”  กรรมการผู้จัดการใหญ่ (President) บริษัท ดิ เอราวัณ กรุ๊ป จำกัด (มหาชน) เลยรู้สึกว่าเธอคนนี้ไม่ธรรมดาเลยทีเดียว ล่าสุดเธอประกาศลงทุน 1 หมื่นล้านบาท ผุดโรงแรมทั้งหมดให้ครบ 95 แห่งทั้งในไทยและอาเซียน

            คุณแต้ว-กมลวรรณ วิปุลากร  นับได้ว่าเป็นนักการเงินเก่งชนิดหาตัวจับยาก เห็นหน้าตาสาวขนาดนี้ ที่จริงเธออายุ 50 ปีเศษแล้ว และนำพาเอราวัณกรุ๊ปเข้าตลาดหลักทรัพย์ฯ ทำกำไรอื้อซ่า

 โปรไฟล์การศึกษาไม่ธรรมดา เพราะสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเวสเทิร์น อิลลินอยส์ และฮาร์วาร์ด มีประสบการณ์ด้านการเงินการลงทุนกับธุรกิจใหญ่ๆมาแล้วมากมาย สไตล์การทำงานของเธอชอบทำงานกับฝรั่ง เพราะแสดงความคิดเห็นได้แบบตรงไปตรงมา เข้าร่วมงานกับค่ายนี้ จนได้รับการโปรโมตขึ้นมาดูแลงานในตำแหน่งนี้ นับเป็นผู้หญิงคนแรกที่ก้าวขึ้นมาอย่างสมตำแหน่งในฐานะผู้บริหารสูงสุด

            ในวันที่เธอนัดนักข่าวพูดคุยเล่าเรื่องราวของแผนงานเอราวัณ กรุ๊ปในระยะข้างหน้านั้น กมลวรรณบอกว่าตั้งเป้าเป็นที่ 1 ในไทยในด้านโรงแรม หากจะนับกลุ่มที่ทำโรงแรมแบบ Pure Hotel Player โดยไม่มีธุรกิจอื่นแล้ว เอราวัณยิ่งใหญ่ไม่เป็นรองใคร เพราะขณะที่เครือเซ็นทรัลลงทุนด้านอื่นๆและโรงแรม 50 ต่อ 50  แต่เอราวัณกรุ๊ปบุกด้านนี้ 100 เปอร์เซ็นต์เต็ม

            “ทุกวันนี้เราเรียกได้ว่าเป็นที่ 1 ในธุรกิจโรงแรม เราเป็นเจ้าของโรงแรม 34 โรง จำนวนเกือบ 6 พันห้อง ปีนี้จะเพิ่มอีก 6 โรงแรม เรามีโรงแรมทั้งแบบลักชัวรี่ มิดสเกล อีโคโนมี และบัดเจ็ท ขณะนี้มีทรัพย์สินมูลค่ากว่า 1.4 หมื่นล้านบาท”

แบรนด์ต่างๆในเครือคือ ลักชัวรี่ได้แก่ แกรนด์ ไฮแอท เอราวัณ,เจดับบลิว แมริออท ,เรอเนซองส์ ส่วนมิดสเกลได้แก่ คอร์ทยาร์ด ฮอลิเดย์ อินน์ เมอร์เคียว อีโคโนมีได้แก่ ไอบิส และบัดเจ็ทได้แก่ ฮ๊อป อินน์

            สำหรับธุรกิจท่องเที่ยวของไทยยังมีโอกาสเติบโตดีมาก โดยเฉพาะตลาดนักท่องเที่ยวจีน และอินเดีย ซึ่งในส่วนของกรุ๊ปเอง ตลาดจีนโต 70 เปอร์เซ็นต์ ที่เหลือเป็นมาเลเซีย สิงคโปร์ ฮ่องกง อินเดีย เรียกได้ว่าในส่วนของรีสอร์ท เดสติเนชั่นของกรุ๊ปนั้นเต็มเกือบจะทุกโรงแรม  จำนวนนักท่องเที่ยวจะเพิ่มจากปี 2558 ที่มีจำนวน 30 ล้านคน เป็น 32 ล้านคนในปี 2559

            แผนงานต่อไปของกลุ่มตั้งเป้าเป็นผู้นำด้านโรงแรมของไทยและอาเซียน โดยจะลงทุน 1 หมื่นล้านบาทในการขยายงานจากนี้ไปอีก 4 ปี จะผุดโรงแรมให้ได้รวม 95 โรงแรม

            ไม่ธรรมดาเลยทีเดียว สำหรับสาวคนนี้ เพราะเข้ามาบริหารงานเอราวัณ กรุ๊ปได้ไม่กี่ปี ก็ปล่อยหมัดเด็ดออกมาหลายยก และรอบต่อไปเชื่อว่าไม่ยากเกินความต้องการของเธอ