กระทุ่มมีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Neolamarckia cadamba  อยู่ในวงศ์Rubiaceae หรือวงศ์ดอกเข็ม เป็นไม้ยืนต้นสูงได้ถึง 30 เมตร ดอกเมื่อเห็นจะชวนให้นึกถึงดอกกระถิน แต่ต้นใบมีความต่างกันอย่างมาก โดยต้นจะเปลาตรง(สูงชะลูด) ใบเป็นใบเดี่ยวออกแบบตรงข้าม รูปไข่ รูปหอกหรือขอบขนาน ใบยาวได้ถึง 20 ซม. ดอกเป็นดอกย่อยอัดแน่นเป็นทรงกลมเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 5 ซม. กลีบดอกย่อยเป็นสีเหลืองเมื่อบานจะส่งยอดเกสรตัวเมียสีขาวเป็นขนชี้พุ่งออกรอบด้าน กระจายพันธุ์ในแถบอินเดียถึงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้