ศาสตราจารยทิโมธี่ ศอล์ทเฮาส์ มหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียของอเมริกา ได้พบในการศึกษาว่า การคิดหาเหตุผล ความฉับไวของความคิด และการหลับตามองเห็นมโนภาพของเรา จะเริ่มเสื่อมถอยตั้งแต่ปลายช่วงอายุ 20 ด้วยเหตุนี้ การคิดที่จะชะลอหรือหน่วงเหนี่ยวความแก่ชราไว้ จึงควรจะต้องลงมือเสียแต่เนิ่น ๆ

อาจารย์ทิโมธี่ได้ศึกษาด้วยการทดสอบกับผู้ที่แข็งแรงดี อายุระหว่าง 18-60 ปี จำนวน 2,000 คน เป็นเวลานาน 7 ปี ด้วยการทายปริศนา ให้รำลึกถ้อยคำและรายละเอียดในเรื่องต่าง ๆ เขาได้พบในแบบทดสอบ 9 ใน 12 แบบว่า สติปัญญาคนเราจะขึ้นถึงขีดสุด เมื่ออายุ 22 ปี และอายุแรกที่ส่อให้เห็นว่าความเสื่อมได้เริ่มขึ้นเมื่อ 27 ปี

ในการทดสอบความรู้ที่ต้องสะสมเพิ่มพูน อย่างเช่น การทดสอบในคำศัพท์ ข้อมูลทั่วไป จะยังคงเพิ่มพูนมากขึ้นต่อมาได้จนกระทั่งอายุ 60 ปี