BlogGang.com : : sirivinit : ศ. เดวิด เค. วัยอาจ กับประวัติศาสตร์ไทย .. Thailand: A Short History

ศ. เดวิด เค. วัยอาจ กับประวัติศาสตร์ไทย .. Thailand: A Short History

ศ. เดวิด เค. วัยอาจ กับประวัติศาสตร์ไทย
ชาญวิทย์ เกษตรศิริ
ศิษย์คนแรก ณ คอร์แนล
เขียน ณ อิธากะ นิวยอร์ก
๑๒ สิงหาคม ๒๕๕๕ (๒๐๑๒)

ศ. เดวิด เค. วัยอาจ พ.ศ. ๒๔๘๐-๒๕๔๙ (๑๙๓๗-๒๐๐๖) หรือที่รู้จักกันดีในนามของอาจารย์วัยอาจนั้น เป็นนักประวัติศาสตร์คนสำคัญของสหรัฐอเมริกา เป็นผู้เชี่ยวชาญประวัติศาสตร์ไทยและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ท่านเกิดเมื่อ ๒๑ กันยายน พ.ศ. ๒๔๘๐ (๑๙๓๗) เป็นอาจารย์ประจำมหาวิทยาลัยคอร์แนล มลรัฐนิวยอร์ก ระหว่าง พ.ศ. ๒๕๑๒-๔๕ (๑๙๖๙-๒๐๐๒) ท่านเคยเป็นคณบดีคณะประวัติศาสตร์ และเป็นผู้อำนวยการโครงการเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

หนังสือของท่านคือ Thailand: A Short History หรือ ประวัติศาสตร์ไทยฉบับสังเขป นั้น ถือได้ว่าเป็นผลงานชิ้นเยี่ยมสุดของท่าน อาจารย์วัยอาจ ทั้งอ่านและพูดภาษาไทยได้คล่องแคล่ว ตามแบบฉบับของนักวิชาการ “อาณาบริเวณศึกษา” ที่ควรจะรู้ดีอย่างน้อย ๓ ภาษา

อาจารย์วัยอาจเกิดในมลรัฐแมสซาชูเซตส์ แต่ไปเติบโตในมลรัฐไอโอวา ท่านเรียนจบปริญญาตรีด้านปรัชญา จากมหาวิทยาลัยฮาวาร์ด เมื่อ พ.ศ. ๒๕๐๒ (๑๙๕๙) อายุได้ ๒๒ ปี และเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยบอสตัน กับมหาวิทยาลัยคอร์แนล จนได้ปริญญาโทและเอก ทางด้านประวัติศาสตร์ ใน พ.ศ. ๒๕๐๓ (๑๙๖๐) และ ๒๕๐๙ (๑๙๖๖) ตามลำดับ

วิทยานิพนธ์ปริญญาเอกของท่านเกี่ยวกับการปฏิรูปสยาม ในสมัยรัชกาลที่ ๕ เรื่องของการเมืองการปกครองในราชสำนักของสมัยนั้น ตลอดจนเรื่องราวของตระกูลขุนนางสำคัญๆ เช่น บุนนาค เรื่อง Thailand: The Politics of Reform ได้รับการตีพิมพ์เมื่อ พ.ศ. ๒๕๑๒ (๑๙๖๙) ซึ่งทำให้ท่านได้รับชื่อเสียงมาก

อาจารย์วัยอาจแต่งงานกับ Arlene Wilson มีบุตรและธิดาด้วยกัน ๓ คน และมีหลาน ๕ คน

ถึงแม้ว่าก่อนจะได้รับปริญญาเอก อาจารย์วัยอาจก็ได้เริ่มอาชีพสอนหนังสือแล้ว โดยเริ่มที่ School of Oriental and African Studies มหาวิทยาลัยลอนดอน จนกระทั่ง พ.ศ. ๒๕๑๑ (๑๙๖๘) ท่านก็ย้ายไปประจำอยู่ที่มหาวิทยาลัยมิชิแกน ๑ ปี ก่อนที่จะไปประจำที่คอร์แนล นับตั้งแต่ พ.ศ. ๒๕๑๒(๑๙๖๙)

อาจารย์วัยอาจป่วยด้วยโรค MS (multiple sclerosis) ตั้งแต่ พ.ศ. ๒๕๓๘ (๑๙๙๕) แต่ท่านก็มีจิตใจเข้มแข็ง ยังทำงานสอน งานเขียน งานพูด ตลอดจนการเดินทาง (ด้วยรถเข็น) ไปมาระหว่างสหรัฐกับอุษาคเนย์ ไทย ลาว พม่า อยู่ตลอดเวลา

ในบั้นปลายชีวิต เมื่อ พ.ศ. ๒๕๔๘ (๒๐๐๕) ในวัยที่รู้ดีว่าจะต้องละสังขาร ท่านได้บริจาคหนังสือทั้งหมด จากห้องสมุดส่วนตัวของท่าน ให้กับโครงการเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ของมหาวิทยาลัยโอไฮโอ หนังสือนั้นมีจำนวนถึง ๑๕,๐๐๐ เล่ม ส่วนใหญ่เป็นเรื่องไทยศึกษา เป็นภาษาไทย เกี่ยวกับเรื่องของรัชกาลที่ ๕ เรื่องพงศาวดาร จดหมายเหตุ ตลอดจนหนังสืองานศพ ที่หายาก

อาจารย์วัยอาจจากวงวิชาการและพวกเราไป ณ เมืองอิธากะ นิวยอร์ก โดยมีศรีภริยาอาลีน ผู้อยู่เคียงข้างสามีผู้เจ็บป่วยมาถึง ๗ ปี อยู่ข้างเตียงในยามสุดท้าย เมื่อ ๑๕ พฤศจิกายน พ.ศ. ๒๕๔๙ (๒๐๐๖) รวมอายุได้ ๖๙ ปี

ใน สยามประเทศไทย ลูกศิษย์ลูกหา และมิตรสหายของอาจารย์วัยอาจ ได้จัดงานไว้อาลัยให้ท่านเมื่อ ๓๐ พฤศจิกายน พ.ศ. ๒๕๔๙ (๒๐๐๖) โดยมีสมาคมจดหมายเหตุไทย สำนักหอจดหมายเหตุแห่งชาติ และสมาคมประวัติศาสตร์ในพระราชูปถัมภ์ฯ เป็นเจ้าภาพ “รำลึกคุณูปการศาสตราจารย์เดวิด วัยอาจ”

ในภาคเช้า เป็นพิธีถวายสังฆทาน ณ วัดมกุฏกษัตริยาราม กรุงเทพฯ ภาคบ่าย เป็นการเสวนา “ศ. เดวิด วัยอาจ กับประวัติศาสตร์ และจดหมายเหตุไทย” โดย แถมสุข นุ่มนนท์, ชาญวิทย์ เกษตรศิริ, สุเนตร ชุตินทรานนท์, จิระนันท์ พิตรปรีชา, ธวัชชัย ตั้งศิริวานิช, กัณฐิกา ศรีอุดม และ สมฤทธิ์ ลือชัย

ในต่างเวลา และต่างโอกาสเดียวกันนี้ ทักษ์ เฉลิมเตียรณ ผู้อำนวยการโครงการเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มหาวิทยาลัยคอร์แนล กล่าวว่า

“แม้จะเกษียณไปแล้ว และยามเจ็บป่วย เดวิดก็ยังคงทั้งเขียน ทั้งบรรยาย ทั้งนำทางให้นักศึกษา ท่านเป็นแม่แบบ และความบันดาลใจให้เราทั้งหลายทั้งปวง”

ธงชัย วินิจจะกูล แห่งมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน กล่าวในทำนองเดียวกันว่า

“ต่อประวัติศาสตร์ไทย เดวิด วัยอาจ เป็นเสมือน ดี. จี. อี. ฮอลล์ ต่อประวัติศาสตร์เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ท่านทำให้สาขาวิชานี้มีความสำคัญขึ้นมา”

“เดวิด วัยอาจ เป็นอาจารย์ที่ยิ่งใหญ่ ปราศจากท่าน ประวัติศาสตร์ไทยคงมาไม่ได้ไกลเท่านี้” ชาญวิทย์ เกษตรศิริ ศิษย์ไทยคนแรกของอาจารย์วัยอาจ ณ มหาวิทยาลัยคอร์แนล กล่าว

“ท่านคือเสาหลักของไทย และอุษาคเนย์ศึกษา” จิระนันท์ พิตรปรีชา ศิษย์ไทยคนสุดท้าย ณ มหาวิทยาลัยคอร์แนล รำพึงปิดท้าย

ขอบคุณ
มติชนออนไลน์
ศิลปวัฒนธรรม
ศ.ดร.ชาญวิทย์ เกษตรศิริ

โสรวารสิริสวัสดิ์ค่ะ

Create Date : 16 กุมภาพันธ์ 2556

Last Update : 16 กุมภาพันธ์ 2556 12:34:32 น.

0 comments

Counter : 3266 Pageviews.