อีริสคือแฝดคนละฝาของพลูโต?

อีริส (Eris) คือดาวเคราะห์แคระที่ฝากชื่อไว้จากการเป็นผู้ปลดฐานะดาวเคราะห์ออกจากพลูโต และถึงแม้ว่าเราจะรู้ขนาดโดยคร่าวๆ ของมันก็ตาม แต่ต้องยอมรับว่าเรารู้รายละเอียดเกี่ยวกับมันน้อยมาก

จากการส่องกล้องดูมันครั้งล่าสุด (ตั้งแต่ปลายปีก่อน) และนำรายละเอียดที่ได้มาศึกษาคำนวณ เราพบข้อมูลใหม่ๆ เกี่ยวกับมันคือ มันมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 2326 กิโลเมตร (คลาดเคลื่อน 12 กิโลเมตร) ซึ่งน้อยลงกว่าเดิมที่คาดกันไว้ว่าประมาณ 3000 กิโลเมตร นี่ทำให้ขนาดของมันใกล้เคียงกับพลูโตเป็นอย่างมาก (2306 กิโลเมตร คลาดเคลื่อน 20 กิโลเมตร) จนอาจเรียกได้ว่าเป็นฝาแฝดกัน (ดังเช่นโลก-ดาวศุกร์) ส่วนมวลนั้นอีริสมากกว่าพลูโตประมาณ 27% และด้วยพื้นผิวน้ำแข็งของมันทำให้สะท้อนแสงได้ดีถึง 96% (มากกว่าลานหิมะบนโลกเสียอีก) อย่างไรก็ตาม ด้วยระยะห่างไม่ต่ำกว่า 5.7 พันล้านกิโลเมตร ก็ทำให้อุณหภูมิพื้นผิวด้านที่โดนแสงอาทิตย์อยู่ที่ -238 องศาเซลเซียสเลย

เทคนิคที่ใช้ในการเก็บข้อมูลเหล่านี้คือ นั่งเฉยๆ คำนวณเส้นทางรอให้อีริสโคจรผ่านหน้าดาวฤกษ์ซักดวง แล้วส่องกล้องไปดูเงาชัดๆ ของมันก็เท่านั้น เรื่องอย่างนี้พูดง่ายแต่ทำยากครับ เพราะจากการเฝ้าติดตามผ่านหอดูดาวกว่า 26 แห่งทั่วโลก มีเพียง TERAPPIST, Caisey Harlingten และ ASH2 (ทั้งหมดอยู่ในประเทศชิลี) เท่านั้นที่สามารถสังเกตผลเก็บข้อมูลได้ นับว่าเป็นโชคดีอย่างมากที่เราได้ข้อมูลชุดนี้มา ไม่เช่นนั้นแล้วก็ต้องรอปี 2013 เลยทีเดียว กว่าที่อีริสจะผ่านหน้าดาวฤกษ์ดวงอื่นอีกซักครั้ง

ที่มา: JuSci.net

Create Date : 29 ตุลาคม 2554 Last Update : 29 ตุลาคม 2554 4:13:05 น. Counter : 501 Pageviews.		1 comments
Share Tweet