ไม่ใช่เพียงแต่คนไทย ที่ได้เฉลิมฉลองเทศกาลสงกรานต์ นักท่องเที่ยวต่างชาติจำนวนมากหลั่งไหลเดินทางเข้ามายังประเทศไทยในช่วงเดือนเมษายน เล่นน้ำสงกรานต์กันอย่างคึกคัก ซึ่งในปีนี้ก็เช่นเดียวกัน แหล่งท่องเที่ยวสำคัญ สงกรานต์ถนนข้าวสาร  เชียงใหม่ พัทยา และสงกรานต์สีลมได้รับความสนใจเป็นพิเศษ เทศกาลสงกรานต์ จึงกลายเป็นหนึ่งแรงดึงดูดที่จะทำให้พวกเขาลวงเสน่ห์ประเทศไทยมากขึ้น

ด้วยความที่เทศกาลสงกรานต์ มีเพียงหนึ่งเดียวในโลก การเล่นสาดน้ำจึงถูกจัดให้เป็นเทศกาลแปลกประหลาดที่สุดของโลก  โดยในปีที่ผ่านมา เว็บไซต์ “อาส์คเมน ดอตคอม” www.askmen.com ของสหรัฐฯ ยกให้ประเพณี “สงกรานต์” ของไทย ติดอันดับ 7  เนื่องจากการเล่นสาดน้ำ มีเพียงประเทศไทยเท่านั้น ที่จัดเป็นเทศกาล และมีประจำทุกปี  แต่ในสายตาคนไทยอาจจะมองดูว่าไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

ด้วยความหลากหลายของกิจกรรม และความแตกต่างของวัฒนธรรมในแต่ละพื้นที่ เทศกาลนี้จึงมีการจัดอย่างยิ่งใหญ่ เพราะถือว่าเป็นปีใหม่ของไทยที่เฉลิมฉลองกันในวันหยุดยาว และสำนักข่าวต่างประเทศหลายสำนัก ยังยกไทย จัดงานเทศกาลสงกรานต์ ประชาชนร่วมสาดน้ำยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก มีการเผยแพร่ภาพประชาชนจากสถานที่ที่มีชื่อเสียงในการจัดงานสาดน้ำ เช่น จังหวัดพระนครศรีอยุธยา ที่มีฝูงช้าง วาดลวดลาย สีสันต์สวยงาม ออกมาร่วมสาดน้ำร่วมกับประชาชน และนักท่องเที่ยว อย่างชุ่มฉ่ำ

นอกจากฝรั่งจากฝั่งชาวตะวันตกแล้ว ที่น่าสนใจคือ ชาวมาเลเซีย สิงค์โปร์ ไต้หวัน ก็ลงทัวร์ วางแผนกันมานานนับปี เพื่อจะได้เล่นน้ำสงกรานต์ในช่วงนี้ สังเกตให้ดี จะมีหนุ่มๆ กล้ามโตที่เดินสวนกันกลุ่มใหญ่ๆ อาจจะไม่ใช่คนไทยทั้งหมด เทศกาลสงกรานต์สีลมจึงขึ้นชื่อเรื่องของหนุ่มๆกล้ามโต ที่เดินเบียเสียดเล่นน้ำกันอย่างสนุกสนาน

เป็นที่น่าเสียดาย ที่แก่นแท้ของเทศกาลไทยยังไม่เป็นที่เข้าใจสำหรับนักท่องเที่ยวบางกลุ่ม แม้แต่คนไทยเองก็อาจเข้าใจคลาดเคลื่อนไป ปัจจุบันมีพัฒนาการและมีแนวโน้มการประชาสัมพันธ์ในเชิงการท่องเที่ยวว่าเป็น “Water Festival” เป็นภาพของการใช้น้ำเพื่อแสดงความหมายเพียงประเพณีการเล่นน้ำ ฉีดน้ำใส่กัน  เพราะยุคสมัยเปลี่ยน ประเพณีและวัฒนธรรมบางส่วน ย่อมมีการปรับตัวไปกับสภาพ ณ ปัจจุบัน

ทั้งยังมีภาพที่ไม่เหมาะสมนักเผยแพร่ออกไป การแต่งตัวโป๊ เมาเหล้าสาดน้ำ ลวนลามจับเนื้อต้องตัว แถมล่าสุด ยังมีฝรั่งหนุ่มแก้ผ้าล่อนจ้อนโชว์ไม่อายใคร ฝรั่งสาวเมาปลิ้นเต้นโชว์หน้าอกเล่นน้ำ สวนกระแสกฎเหล็ก คสช.

สิ่งเหล่านี้ คือตัวบ่อนทำลายวัฒนธรรมที่ดีงามของเราเองไปทีละน้อย และค่อยๆเลือนหายไป เหลือไว้เพียงแต่ภาพของ “ปาร์ตี้เล่นน้ำ”

น่าเสียดายที่ แทนที่จะทำให้นักท่องเที่ยวได้เห็น ได้รู้จัก และได้สัมผัสกับ เทศกาลสงกรานต์ที่แท้จริง แก่นแท้ของเทศกาลสงกรานต์ไม่ใช่เพื่อความสนุกสนานประการเดียว หากยังคือ สัญลักษณ์ของการชำระล้างจิตใจให้สะอาดเพื่อเริ่มต้นเทศกาลขึ้นปีใหม่ของไทย มีการรดน้ำดำหัวผู้ใหญ่ การทำบุญตักบาตร  ซึ่งคนรุ่นใหม่ควรอนุรักษ์ให้คงอยู่สืบไป มิเช่นนั้น อาจจะเลือนหายไปกับยุคสมัย เทศกาลสงกรานต์ อาจจะเหลือไว้เพียงแค่เทศกาลสาดน้ำ เท่านั้น

เพชรพิริยะ