สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เสด็จพระราชดำเนินไปทรงเป็นประธานเปิดโครงการมหาวิทยาลัยเด็ก ประเทศไทย แห่งแรก ณ บ้านวิทยาศาสตร์สิรินธร ปทุมธานี...

เมื่อวันที่ 30 ต.ค. 2555 สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เสด็จพระราชดำเนินไปทรงเป็นประธานเปิดโครงการมหาวิทยาลัยเด็กประเทศไทย ณ บ้านวิทยาศาสตร์สิรินธร อุทยานวิทยาศาสตร์ประเทศไทย จ.ปทุมธานี โดยสำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี สถาบันส่งเสริมการสอนวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (สสวท.)  และองค์กรความร่วมมือแลกเปลี่ยนทางวิชาการแห่งสหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนี (DDA ) ร่วมจัดพิธีเปิดโครงการมหาวิทยาลัยเด็กประเทศไทย อย่างเป็นทางการ

สำหรับพิธีเปิดโครงการ มหาวิทยาลัยเด็กประเทศไทย Dr.Jürgen Koppelin วุฒิสมาชิก สหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนี กล่าวสุนทรพจน์เนื่องในโอกาสครบรอบ 150 ปี ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศไทย-เยอรมนี Dr.Rudolf Herbers วิทยากรจากทอยโทแลป มหาวิทยาลัยบีเลเฟล สหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนี ต้นแบบโครงการมหาวิทยาลัยเด็กเยอรมนี บรรยายและสาธิตกิจกรรมการทดลองทางวิทยาศาสตร์ รวมถึงนักเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 1 ทั่วภูมิภาคในประเทศไทย เข้าร่วมโครงการจำนวน 63 คน แบ่งกลุ่มทำกิจกรรมการทดลองวิทยาศาสตร์ เช่น ผลไม้สกุลส้ม การทดลองเกี่ยวกับน้ำนม พร้อมชมนิทรรศการ

“มหาวิทยาลัยเด็ก : ปลูกแนวคิดวิทยาศาสตร์ สู่เยาวชน” ซึ่งการจัดโครงการ มหาวิทยาลัยเด็กประเทศไทย ในครั้งนี้ ได้เปิดโอกาสให้ผู้ปกครองจำนวน  58 คน เข้าร่วมกิจกรรมด้วย เพื่อสร้างความรู้ ความเข้าใจให้กับผู้ปกครอง ในการช่วยกันส่งเสริมและผลักดัน เยาวชนไทยให้มีความรู้ด้านวิทยาศาสตร์ที่ดีและถูกต้อง สามารถนำไปต่อยอดในการศึกษาในอนาคตได้

โครงการมหาวิทยาลัยเด็กจัดตั้งขึ้นเมื่อปี 2554 โดย ศ.ดร.Katharina Kohse-Höinghaus ห้องปฏิบัติการทอยโทแลป มหาวิทยาลัยบีเลเฟล สหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนี เพื่อส่งเสริมให้นักเรียนระดับชั้นประถมศึกษาถึงมัธยมศึกษาตอนต้น ได้ร่วมทำกิจกรรมการเรียนรู้วิทยาศาสตร์ที่หลากหลาย โดยมีผู้เชี่ยวชาญ นักวิจัย และพี่เลี้ยงนักศึกษาระดับปริญญาตรี โท และเอก คอยดูแลให้คำแนะนำในการทำกิจกรรมวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี การดำเนินงานที่ผ่านมา โครงการประสบผลสำเร็จอย่างมากในการส่งเสริมให้เด็กและเยาวชนได้รับแรงบันดาลใจ และมีทัศนคติที่ดีในการทำการทดลองที่สนุก เกิดการพัฒนาศักยภาพการเรียนรู้ นักเรียนที่เข้าร่วมโครงการได้รับการพัฒนาทักษะการสังเกต รู้จักตั้งคำถามและค้นหาคำตอบด้วยตนเองเพิ่มขึ้น และต่อมาได้ขยายผลไปยังประเทศต่างๆ อาทิ สาธารณรัฐประชาชนจีน สาธารณรัฐอาหรับอียิปต์ เป็นต้น

เมื่อครั้ง สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เสด็จพระราชดำเนินไปทรงเยี่ยมชมโครงการมหาวิทยาลัยเด็ก ณ Shanghai Institutes for Biological Sciences นครเซี่ยงไฮ้ สาธารณรัฐประชาชนจีน เดือน ก.ค. 2553 ซึ่งโครงการดังกล่าวเป็นโครงการที่ได้รับผลสำเร็จอย่างมาก จึงมีพระราชดำริให้หน่วยงาน สวทช. สสวท. สพฐ. และองค์กร DDA สหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนี จัดทำโครงการนำร่องมหาวิทยาลัยเด็กประเทศไทย ขึ้นในปี 2554 เพื่อวางรากฐานที่ดีให้นักเรียนไทยได้ฝึกฝนกระบวนการทางวิทยาศาสตร์ ผ่านกิจกรรมลงมือทดลองที่ท้าทายและน่าสนใจ โดยมีผู้เชี่ยวชาญให้คำแนะนำ ตลอดจนเป็นการเตรียมความพร้อมให้นักเรียนเหล่านี้เติบโตไปเป็นนักวิทยาศาสตร์ วิศวกร หรือบุคลากรที่มีจิตวิทยาศาสตร์ มีความรู้ทางวิทยาศาสตร์ที่จะขับเคลื่อนเศรษฐกิจและสังคมไทยให้เจริญก้าวหน้าต่อไป

นายทวีศักดิ์ กออนันตกูล ผู้อำนวยการ สวทช. กล่าวว่า โครงการมหาวิทยาลัยเด็กประเทศไทย เป็นการสนองพระราชดำริ สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เพื่อนำร่องการพัฒนาหลักสูตรและกิจกรรมเสริมการเรียนการสอนวิทยาศาสตร์ โดยใช้แนวทางการลงมือทำด้วยตนเอง ที่ถ่ายทอดจากโครงการมหาวิทยาลัยเด็กเยอรมนี มาปรับใช้ในโรงเรียนนำร่องของไทย สอนให้นักเรียนช่างสังเกต รู้จักคิด รู้จักตั้งคำถาม และค้นหาคำตอบ ด้วยกระบวนการทางวิทยาศาสตร์ หวังผลเป็นต้นแบบการส่งเสริมการเรียนรู้วิทยาศาสตร์ที่มีประสิทธิภาพไปยังโรงเรียนทั่วประเทศ และให้ความสำคัญของการพัฒนาการเรียนการสอนวิทยาศาสตร์ในสังคมไทย เพื่อวางรากฐานระยะยาวสร้างนักวิทยาศาสตร์ วิศวกรรุ่นใหม่ ให้มีบุคลากรด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเพิ่มขึ้นอย่างมีคุณภาพ

ผอ.สวทช. กล่าวต่อว่า หากนักเรียนที่กำลังศึกษาอยู่ระดับชั้นประถมศึกษาตอนปลาย ถึงชั้นมัธยมศึกษาตอนปลาย สนใจที่จะเข้าร่วมกิจกรรมต่างๆ โครงการมหาวิทยาลัยเด็กประเทศไทยในปีต่อไป หรือกิจกรรมต่างๆ ที่โครงการจัดขึ้น สามารถติดต่อสอบถามรายละเอียดได้ที่หน่วยงานเข้าร่วมโครงการมหาวิทยาลัยเด็กประเทศไทย สสวท. สวทช. และมหาวิทยาลัยไทยที่เข้าร่วมโครงการ อาทิ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยมหิดล มหาวิทยาลัยศรีนครินทรวิโรฒ มหาวิทยาลัยศิลปากร มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีพระจอมเกล้าธนบุรี มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีพระนครเหนือ สถาบันเทคโนโลยีพระจอมเกล้าเจ้าคุณทหารลาดกระบัง.