ในขณะที่ผู้ใหญ่มีหน้าที่ทำงานเพื่อดำเนินชีวิต เด็กๆก็มีงานสำคัญสำหรับชีวิตที่ต้องทำเช่นกัน งานที่ว่านี้คือ ' การเล่น ' ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อเรียนรู้โลกรอบตัวและสร้างเสริมประสบการณ์ต่างๆ ให้กับตัวเอง เราจะสังเกตทันทีที่เด็กสามารถมองและเอื้อมหยิบของได้ เด็กจะเริ่มสำรวจและพยายามทำความเข้าใจ โดยจะคลึง หยิบ จับ ขว้าง หรือเอาเข้าปาก สิ่งเหล่านี้คือการเล่น ซึ่งเรียกได้ว่าเป็นงานของเด็ก และที่สำคัยการเล่นเป้นวิธีการเรียนรู้สิ่งต่างๆของเด็กได้ดีที่สุด

เมื่อพูดถึง " การเล่น " บางครั้งเราคิดไปแค่เด้กนั่งเล่นตุ๊กตาหรือวิ่งเล่นตามสนามเด็กเล่น ความจริงแล้วการเล่นมีลักษณะที่หลากหลายกว่านั้น บางอย่างก็เป็นการเล่นที่เราคิดไม่ถึง เช่นเด็กทารกตัวน้อย ที่มองตามโมบายล์ที่แม่ห้อยไว้ให้ดู หรือทำเสียงอืออากับแม่ขณะแม่พูดด้วย หรือเด็กที่อยากรู้อยากเห็นเอานิ้วมือไปแหย่ปลั๊กไฟเหล่านี้ล้วนเป็นการเล่นเช่นเดียวกัน เรียกได้ว่าทุกสิ่งที่เด็กทำด้วยแรงขับจากภายในล้วนเป้นการเล่นเช่นเดียวกันทั้งสิ้น เพียงแต่เป็นหน้าที่ของพ่อแม่ที่ต้องดูแลห้ามปรามเมื่อการเล่นนั้นนำลูกไปสู่อันตราย

มีการวิจัยพบว่าทุกครั้งที่เด้กได้ยิน เห็น จับต้อง ลิ้มรส หรือได้กลิ่นจะมีหการส่งสัญญาณไปยังสมอง และเซลล์สมองจะมีการเชื่อมโยงเส้นใยประสาทเกิดขึ้นมากกว่าเดิมถึง 25 เปอร์เซนต์ ยิ่งการเล่นมีความหลากหลายมากเท่าใด การเชื่อมโยงของเซลล์สมองก็จะมีมากขึ้นเท่านั้น และหากเด็กๆได้ทำสิ่งเดียวกันบ่อยๆการเชื่อมโยงก็จะแข็งแกร่งยิ่งขึ้น สื่งนี้น่าจะเป็นคำตอบได้ว่า ทำไมสิ่งแปลกใหม่จึงสามารถดึงความสนใจของเด็กได้ดีและหากเด็กชอบสิ่งใดก็จะทำสิ่งนั้นซ้ำๆ

นอกจากนี้ผลการวิจัยยังพบว่า เด็กที่ไม่ค่อยได้เล่น สมองจะมีจะขนาดเล็กกว่าเด็กทั่วไป 20-30 เปอร์เซนต์ทีเดียวรวมทั้งอาจมีอาการของโรค " ขาดการเล่น " ซึ่งอาการคือเด็กจะหงอยเหงา ไม่ร่าเรง ร่างกายไม่แข็งแรง เข้าสังคมเล่นกับเพื่อนไม่เป็น ขาดทักษะด้านต่างๆ ไม่มีความมั่นใจในตนเอง ขี้อาย จึงพูดได้ว่าแม่ผู้ใหญ่จะเห็นเป็นแค่ " การเล่น " แต่การเล่นนี้เป็นเรื่องจริงจังสำหรับเด็กทีเดียว ด้วยเหตุนี้จึงเป็นสิ่งจำเป็นที่เด็กจะต้องได้ทำงานของเขา คือการเล่นอย่างพอเพียงและเหมาะสมกับวัย

เรื่องน่ารู้ของการเล่น

ของเล่นคือสิ่งของหรือวัสดุอุปกรณ์ที่นำมาให้เด็กเล่น เป็นสื่อที่ช่วยให้เด็กได้รู้จัก ได้ใช้ ได้จัด ได้ประดิษฐ์คิดสร้าง หรือประกอบขึ้นได้ตามความคิดจินตนาการของเด็ก อาจจะเป็นวัสดุจากธรรมชาติรอบๆตัวเด็ก เป็นวัสดุเหลือใช้ไม่มีประโยชน์ในเรื่องอื่นๆ แต่นำมาเป็นของเล่นให้เด็กได้ เช่นฝาขวดนม เปลือกหอย พลาสติก ของเล่นนั้นอาจเป็นสิ่งของจริงๆ อาจเป็นคนที่อยู่ใกล้ชิด หรือแม้กระทั่งสัตว์เลี้ยง ของเล่นมีความสำคัยและมีความจำเป็นสำหรับเด็ก เด็กจะขาดของเล่นไม่ได้ เพราะเป็นสิ่งที่ทำให้เด็กมีกิจกรรมการเล่นเพื่อพัฒนาตัวเด็กเอง

ที่มา : Plan Toys