1. นมแม่เป็นอาหารที่ดีที่สุด ถ้าแม่สามารถให้นมแม่แก่ลูกได้เต็มที่และทารกเติบโตได้ตามเกณฑ์  แม่สามารถให้นมอย่างเดียวได้นานจนถึง 6 เดือน  ไม่ต้องเพิ่มอาหารเสริม หลังจากนั้นทารกจำเป็นต้องได้รับอาหารตามวัยเพื่อให้เจริญเติบโตตามปกติ โดยเฉพาะเหล็ก แคลเซียม โปรตีน วิตามินเอ เป็นต้นแต่หากให้นมผสม ควรเริ่มอาหารเสริมตั้งแต่อายุ 3 - 4 เดือน

2. หลัง 6 เดือน ควรเริ่มอาหารเสริมเพิ่มจากนม ช่วยให้ทารกปรับตัวเข้ากับการรับประทานอาหารที่แข็งขึ้นคุ้นเคยกับรสชาติและลักษณะอาหารต่างๆควรให้ทารกได้รับประทานอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการและหลากหลายเพื่อให้ได้พลังงานและสารอาหารครบถ้วนเพียงพอกับความต้องการของทารก

3. ช่วยเสริมสร้างพฤติกรรมการกินที่ดี ลดปัญหาน้ำหนักน้อยจากการเลือกรับประทานอาหารหรือน้ำหนักมากเกินจากการับประทานมากเกินไปหรือรับประทานอาหารไม่ถูกสัดส่วน

ทั้งนี้การให้อาหารเสริมทารกควรยึดหลัก 3 ประการ คือ 

1.  เริ่มอาหารเสริมให้สมวัยเหมาะกับความหิวและอิ่ม

2. พลังงานและสารอาหารเพียงพอต่อการเจริญเติบโตของทารก

3. เน้นความสะอาดปลอดภัยในการเตรียมและเก็บอาหารเสริมของทารก

การให้อาหารเสริมทารกอายุ 6 เดือน  ควรให้อาหารที่มีเนื้อละเอียด  เมื่อทารกสามารถเคี้ยวและกลืนอาหารได้ดีค่อยเพิ่มความหยาบของอาหาร  เพื่อให้ทารกคุ้นเคยกับอาหารที่เป็นชิ้นเล็กๆและยอมรับอาหารที่มีความแข็งได้เพิ่มขึ้นตามลำดับเช่น โจ๊ก ข้าวต้ม และข้าวสวย

เมื่อทารกอายุ 8 - 9 เดือน  ควรให้ทารกลืนอาหารที่ไม่แข็งกินเองได้ เช่น ฟักทองนึ่ง มันต้มที่หั่นเป็นชิ้นยาว  เป็นต้น ไม่ควรให้อาหารที่มีลักษณะแข็งเป็นเม็ดเล็ก เช่น ถั่วลิสง เมล็ดข้าวโพดเพราะอาจสำลักเข้าปอดได้  

ในขณะรับประทานอาหารควรให้เด็กหัดช่วยเหลือตัวเองในการกินและสร้างวินัยในการกิน เช่น ไม่ควรกินไปเล่นหรือดูโทรทัศน์ไปด้วย กินอาหารเป็นเวลาเป็นที่เป็นทาง   เมื่อเด็กอายุมากกว่า 1 ปี ควรฝึกให้เด็กหัดตักอาหารรับประทานเอง เริ่มฝึกเลิกดูดนมขวดเมื่ออายุ 1 – 1½ ปี