BlogGang.com : : หนุ่มเหน่อ - พรานผึ้งแห่งป่าบ้านนาสวน 2

พรานผึ้งแห่งป่าบ้านนาสวน 2

พรานใหญ่วัยฉกรรจ์ค่อยๆบรรจงคมมีดด้วยความชำนาญ บนซี่ไม้ไผ่ที่ตัดเตรียมไว้ตามขนาด ทั้งเหลาและปาดคมมีดลงไป เมื่อร่วมแรงทั้งสองพราน ไม่นานก็ได้ ลูกทอย ตามจำนวนที่ต้องการ นอกจากลูกทอยนับร้อยเล่ม ที่ลงแรงช่วยกันเหลา ยังมีเครือเถาวัลย์อีกหลายเส้น แต่ละเส้นใหญ่กว่าหัวแม่มือเล็กน้อย หลังจากตัดทอนความยามตามต้องการ พรานหนุ่มก็ใช้ไม้ทุบลงบนเถาวัลย์เหล่านั้นทีละเส้นๆ แต่ละเส้นถูกทุบจนแตกเป็นฝอยเล็กๆ ดูไปแล้วเหมือนชานอ้อยที่ถูกเครื่องหีบบดเอาน้ำอ้อยจนหมด

ท้องฟ้าเริ่มเปลี่ยนสี จากสว่างไสว กลับกลายมาเป็นขมุกขมัวลงทุกขณะ แสงแดดที่เคยแผดเผา มาบัดนี้เปลี่ยนมาเป็นแสงสีส้มเหมือนลูกหมากสุกจับอยู่ตามแนวเขาด้านทิศตะวันตก นกกาที่เคยเริงร่า พอหมดเวลาออกหากิน ก็ถึงเวลาที่จะต้องกลับรวงรัง ไก่ป่าขู่ขันบอกสัญญาณต่อสรรพสัตว์ว่าได้เวลาเตรียมขึ้นขอนนอนในช่วงเวลาที่ดวงอาทิตย์กำลังลับเหลี่ยมเขาก็เป็นเวลาเดียวกับลูกทอย และเถาวัลย์แห้งสนิท หลังจากใช้เวลาย่างรมควันอยู่บนร้านไม้ที่ถูกขัดขึ้นแบบง่ายๆ เหนือกองไฟอยู่หลายชั่วโมง พรานหนุ่มรวบรวมลูกทอยที่ทำไว้ในย่ามกระสอบถุงปุ๋ย ก่อนที่จะเก็บมัดเส้นเถาวัลย์ประกอบรวมกันเป็นคบไฟด้วยเส้นตอก ไม่นานนักก็ได้คบไฟมัดใหญ่ยาววาเศษ

พรานหนุ่มประกอบคบไฟเสร็จ ก็พอดีกับสำรับกับข้าวที่ถูกจัดวางบนพื้นที่ปูทับด้วยใบตองป่า ทั้ง ปลาย่าง แกงเรียง และ น้ำพริก กำลังส่งกลิ่นหอมน่ากิน ก่อนจะตักข้าวสวยขึ้นแจกจ่ายสมาชิก หญิงชราบรรจง ทำกระทงใบไม้แบบง่ายๆ ภายในนั้น มีข้าวสวย และกับข้าวที่ทำไว้ ซึ่งตักแบ่งมาอย่างละนิด อย่างละหน่อย เพื่อเตรียมไว้สำหรับเป็นเครื่องเซ่นไหว้เจ้าป่าเจ้าเขาตามทำเนียมป่า ที่พึงทำปฏิบัติกันมาอย่างยาวนาน

ภายใต้แสงเหลืองนวลของเทียนเล่มน้อย ทั้งสามต่างนั่งล้อมวงกันกินข้าวอย่างเอร็ดอร่อย ทั้งข้าวสวยที่หุงจากข้าวไร่ซ้อมมือ หอมนุ่มร้อนๆบวกกับ กับข้าวที่ถูกปรุงแต่งขึ้นมาเองง่ายๆ ถึงแม้จะไม่ได้เลิศรส เพราะไม่ได้ พิถีพิถันมากนัก แต่ได้บรรยากาศที่รายล้อม ก็เหมือนเพิ่มชูรสไปในตัว บรรยากาศดี กับข้าวอร่อย ไม่นาน ข้าวก้อนสุดท้ายที่เหลือติดก้นหม้อ ก็หมดลงอย่างคุ้มค่า ทำให้เรียกกำลังวังชาและเรี่ยวแรงได้เป็นอย่างดีอิ่มข้าว อิ่มน้ำ และนั่งสูบยาเส้นจนได้ที่ พรานหนุ่มก็รวบรวมสัมภาระต่างๆขึ้นสะพายบ่า ทั้งลูกทอย คบไฟ และม่วนเชือก ถูกบรรจุแน่นในกระสอบถุงปุ๋ยใบเก่าจนล้นปริ ส่วนกะเหรี่ยงวัยกลางคน ที่ไหล่ซ้ายสะพายปี๊บ ซึ่งถูกถักทอด้วยเชือกปอแทนสายสะพายดูแน่นหนา ภายในปี๊บมีแกลลอนใส่น้ำถังใหญ่ ที่ถูกบรรจุน้ำอยู่เต็มที่ไหล่ขวาสะพายปืนแก๊ปกระบอกยาว สภาพของมันดูสมบุกสมบันพอๆกับเจ้าของ ที่กรำแดดกรำฝนมานานหลายปี

ท่ามกลางความมืดมิด ในคืนแรมเก้าค่ำที่มืดสนิท ไฟฉายและไฟคาดหัวแบบแบตเตอร์รี่ทั้งสามดวง ก็สาดส่องไปตามเส้นทางที่คดเคี้ยว โดยการนำทางของพรานใหญ่ ที่ชำนาญเส้นทางและภูมิประเทศ แค่มองต้นไม้และเหลี่ยมเขา ก็สามารถนำทางได้โดยไม่ต้องพึ่งพาแผนที่ ติดตามมาด้วยกะเหรี่ยงหนุ่ม ที่แบกสัมภาระมาจนหลังแอ่น และหญิงชรา ที่เดินสะพายย่ามใบเล็กอยู่รั้งท้ายมาห่างๆ บางครั้งก็ต้องหยุดพักเป็นระยะๆ เพราะเส้นทางมีความสูงชันยากลำบากมากขึ้นทุกขณะแต่ด้วยความทรหดอดทนของเผ่าพันธุ์ ก็ทำให้ทั้งสามถึงที่จุดหมายปลายทางได้อย่างไม่ยากเย็น

บนเนินเขาที่ถูกปกคุมไปด้วยป่าไผ่และ ดงกระวาน บนเนินนั้นเองที่ปรากฏต้นไม้สูงใหญ่หลายคนโอบ ยืนต้นตระหง่านเห็นแต่ลำต้นขาวโพลนน่าเกรงขามทุกครั้งเมื่อต้องแสงไฟจากมนุษย์ ซึ่งตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับมดปลวก เมื่อเทียบกับขนาดความใหญ่โต พูรากไม้บริเวณโคนต้นที่แผ่ขยายคอยยึดติดฐานรากก็ดูใหญ่โตจนสามารถบดบังช้างได้ทั้งตัว บ่งบอกถึงอายุไขที่ยาวนานของมัน ลำต้นที่สูงชะลูดจนแสงไฟฉายไม่สามารถส่องไปถึงเรือนยอดที่อยู่ด่านบน มีเพียงเงาทะมึนของกิ่งก้านสาขาขนาดใหญ่เท่านั้นที่ทอดขวางเมื่อมองย้อนขึ้นไปตัดกับหมู่ดาวบนทองฟ้า ซึ่งตอนนี้สว่างไสวระรานตาไปหมด

หลังจากถากถางบริเวณที่พอจะจัดวางเครื่องไม้เครื่องมือที่แบกหามกันมาเรียบร้อย หญิงชราก็จัดแจง ตระเตรียมน้ำปรุงน้ำอบที่นำมา พร้อมกับกรวยใบไม้ที่อัดแน่นไปด้วยช่อดอกและยอดใบ ที่หาเด็ดดึงได้ในบริเวณ เปรียบเสมอช่อดอกไม้ขอขมา ส่วนน้ำปรุงเป็นเครื่องเซ่นบรรณาการ หลังจากบริกรรมคาถา และกล่าวคำขมาลาโทษ เจ้าป่าเจ้าเขา รวมทั้งสิ่งศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลาย ที่ปกปักรักษาพื้นป่าท่ามกลางแสงเทียนวอบแวม ให้รู้ถึงเจตนาของพวกตน ซึ่งไม่ได้คิดล่วงเกิน แต่เพราะเหตุจำเป็นและปากท้องอันขัดสนหมดหนทาง