รัฐบาลอิตาลีเตรียมเปิดประมูลเกาะผีสิง poveglia สถานที่ที่เป็นสุสานฝังศพผู้ป่วยกาฬโรคนับแสนคนในอดีตและถูกปิดตายมานาน โดยรัฐต้องการให้เอกชนได้นำพื้นที่ดังกล่าวไปใช้พัฒนาให้เป็นสถานที่ท่องเที่ยว

เกาะ poveglia ตั้งอยู่ในทะลเสาบเวนิเทีย ใกล้เมืองเวนิส ได้รับสมญานามว่าเป็นแหล่งผีดุที่สุดของอิตาลี ไม่มีผู้คนอาศัยและอยู่ห่างจากจัตุรัสเซนต์ มาร์ก ไม่กี่นาที มันเป็น 1 ใน 5 สินทรัพย์ที่ทางการจะนำออกมาประมูลเพื่อช่วยลดหนี้สินกองโตของอิตาลี ในนั้นยังรวมไปถึงปราสาทและอารามคริสต์อีกอย่างละแห่ง มีเนื้อที่ราว 42 ไร่ เคยเป็นจุดสู้รบกันระหว่างชาวเวนิเทียกับชาวเจนัวในช่วงศวรรษที่ 14 และยังพบร่องรอยของสิ่งปลูกสร้างป้อมปราการต่างๆ ก่อนจะกลายมาเป็นสถานีกักกันโรคสำหรับเรือที่กำลังมุ่งหน้าสู่เวนิซในยุคศวรรษที่ 18

หลังพบการระบาดของเชื้อกาฬโรคบนเรือ 2 ลำ เกาะแห่งนี้ก็โดนปิดตายและถูกใช้เป็นสถานที่ตรวจสุขภาพคนที่จะเข้าไปในเวนิซ และยังคงถูกใช้เป็นสถานที่กักกันผู้ต้องสงสัยว่าจะเป็นโรคติดต่ออยู่เรื่อยมา และว่ากันว่ามีผู้เสียชีวิตจากกาฬโรคบนเกาะนี้เป็นจำนวนกว่า 160,000 คน

จากนั้นในปี 1922 อาคารที่เคยใช้เป็นศูนย์ตรวจสุขภาพนั้น ได้ถูกเปลี่ยนเป็นโรงพยาบาลสำหรับผู้มีอาการทางประสาทและเปิดดำเนินการจนถึงปี 1968 โดยมีข่าวลือว่าการรักษาผู้ป่วยทางจิตในสมัยนั้น เต็มไปด้วยวิธีที่โหดร้ายต่างๆ นานา ไม่ว่าจะเป็นการเจาะกะโหลกทางเบ้าตา การจับผู้ป่วยกดน้ำ เครื่องมือที่ใช้ในการรักษาอาการป่วยทางจิต ไม่ว่าจะเป็น ค้อน สว่าน ลิ่ม ก็ยังคงมีหลงเหลือให้เห็นอยู่บนเกาะนี้ในปัจจุบัน

มีตำนานเล่าว่าแพทย์ประจำโรงพยาบาลมักรักษาผู้ป่วยโรคจิตของด้วยวิธีสุดสยอง “โลโบโตไมซ์”หรือการตอกตะปูยาวผ่านเส้นประสาทของดวงตา สุดท้ายจุดจบของแพทย์ผู้นี้คือถูกวิญญาณของคนไข้ตามหลอกหลอนจนเสียสติและกระโดดลงมาจากตึกฆ่าตัวตาย

ทางรัฐบาลอิตาลี รัฐบาลอิตาลีต้องการขายเกาะนี้เพื่อปลดหนี้ และหวังว่าจะมีข้อเสนอจากผู้สนใจปรับเปลี่ยนมันจากโรงพยาบาลเป็นโรงแรมหรู ภายใต้ข้อตกลงสัญญาเช่าเพื่อพัฒนาสินทรัพย์เป็นเวลา 99 ปี ขณะที่เกาะแห่งนี้ก็ยังเป็นทรัยพ์สินของรัฐอยู่ โดยรัฐประเมินมูลค่าอสังหาริมทรัพย์จำนวนราว 500 รายการ ที่จะเปิดให้มีการประมูลไว้ราว 500 ล้านยูโร (22,550 ล้านบาท)