โรคไวรัสอีโบลา (Ebola virus disease: EVD) หรือที่เรียกกันว่าโรคไข้เลือดออกอีโบลานั้น (Ebola hemorrhagic fever) ในมนุษย์ถือว่าเป็นโรคที่อันตรายรุนแรงถึงแก่ชีวิตได้เลยทีเดียว

  การระบาดของโรคไวรัสอีโบลา มีอัตราการตายของผู้ป่วยมากถึง 90%

  การระบาดของโรคไวรัสอีโบลาเริ่มมาจากหมู่บ้านที่ห่างไกลแห่งหนึ่งในตอนกลางและฝั่งตะวันตกของแอฟริกา ใกล้ป่าดิบชื้น

  ไวรัสอีโบลาแพร่จากสัตว์ป่ามายังมนุษย์ และกระจายในประชากรมนุษย์โดยการติดต่อจากคนสู่คนด้วยกัน

  สภาพทางปรสิตวิทยาในธรรมชาติของไวรัสนั้นเชื่อว่าเชื้อไวรัสอีโบลาอาศัยอยู่ในตัวของค้างคาวผลไม้ (fruit bats: natural host) สัตว์ที่อยู่ในวงศ์ Pteropodidae

  ผู้ป่วยขั้นรุนแรงต้องได้รับการดูแลช่วยเหลืออย่างใกล้ชิด และยังไม่มีวิธีการรักษาที่จำเพาะแน่นอนหรือไม่มีแม้แต่วัคซีนที่จะสามารถใช้รักษาโรคไวรัสอีโบลาทั้งในมนุษย์และสัตว์ได้

          โรคไวรัสอีโบลาพบการระบาดครั้งแรกในปีค.ศ. 1976 หรือประมาณปีพ.ศ. 2519  พร้อมกัน 2 ที่คือในเมือง Nzara  ประเทศซูดาน และเมือง Yambuku สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก  ซึ่งต่อมาเรียกชื่อโรคนี้ว่าโรคไวรัสอีโบลาเนื่องจากเหตุการณ์ระบาดเกิดขึ้นใกล้กับแม่น้ำอีโบลา สกุลของไวรัสอีโบลา Ebolavirus นี้ เป็น 1 ใน 3 ของสกุลที่อยู่ในวงศ์ Filoviridae (filovirus) ของเชื้อไวรัส  คือ สกุล Marburgvirus และ Cuevavirus  ซึ่งไวรัสอีโบลานั้นมี 5 ชนิดคือ

1.   Bundibugyo ebolavirus (BDBV)

2.   Zaire ebolavirus (EBOV)

3.   Sudan ebolavirus (SUDV)

4.   Reston ebolavirus (RESTV)

5.   Taï Forest ebolavirus (TAFV)

  BDBV EBOV และ SUDV นั้นเกี่ยวข้องกับการระบาดของ EVD ในแอฟริกา  ส่วน RESTV นั้นพบในประเทศฟิลิปปินส์และสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนจีน ซึ่งสามารถติดในมนุษย์ได้โดยไม่มีอาการป่วยหรือตายแต่อย่างใด