ช็อคโกแลต ถือเป็นขนมที่มีรสชาติหอมหวานน่ารับประทาน น้อยคนนักที่จะบอกว่าไม่ชอบทานช็อคโกแลตแล้วทราบมั้ยคะว่าช็อกโกแลตที่เป็นขนมที่ชื่นชอบของคนจำนวนมากเนี่ยะมีสาร Methylxanthines ที่จะช่วยกระตุ้นต่อมประสาททำให้คุณอารมณ์ดีมีความสุข   ดังนั้นเวลาที่เราได้รับประทานช็อคโกแลตจึงทำให้เรารู้สึกมีความสุขอย่างบอกไม่ถูก นี่อาจเป็นหนึ่งเหตุผลที่คนนิยมมอบช็อคโกแลตให้แก่กันในวันวาเลนไทน์ เพราะอยากให้คนที่ได้รับมีความสุขนั่นเอง

เขาว่ากันว่าช็ฮคโกแลต ที่อร่อยที่สุดในโลก จะต้องเป็นช็อคโกแลตของประเทศเบลเยียม เขาแนะนำว่าเวลาไปร้านขายช็อคโกแลต หากช็อคโกแลตทำท่าจะละลายในมือถือว่าเป็น ช็อคโกแลตที่ดีนะคะ เพราะแสดงว่ามีเนยโกโก้ผสมอยู่ในปริมาณสูงโดยอาจสังเกตจากชิ้นที่มีผิวมันเรียบก็ได้คะ แต่ถ้าลองชิมก็อยากเลือกที่กัดแล้วร่วงกราวเป็นเศษเล็กเศษน้อยหรือนิ่มเหลว

ชนิดของช็อคโกแลต มีอยู่ 3 ชนิดคือ
+ช็อกโกแลต (Dark Chocolate)
+ช็อกโกแลตขาว (White Chocolate)
+ช็อกโกแลตรสนม (Milk Chocolate)

ช็อคโกแลตขาวจะมีส่วนผสมเหมือนช็อกโกแลตแต่ใช้เนยโกโก้เควอร์ จึงทำให้ช็อกโกแลตมีลักษณะเป็นสีขาวและมีรสหวานมากในขณะที่ช็อกโกแลตนมจะลดปริมาณโกโก้ลิเคอร์ และเติมนมผงเข้ามาแทน ขอยกตัวอย่างชื่อเรียกของช็อคโกแลตที่แตกต่างกันด้วยส่วนผสม และแตกต่างความอร่อยให้เห็นชัดๆนะคะ

Chocolate Liquor เป็นผลผลิตจากเมล็ดโกโก้นำมาบดละเอียด แล้วนำมาคั้นเอาแต่น้ำ เจ้าน้ำช็อคโกแลตนี้สามารถ ทำให้เย็นและทำให้แข็งตัวโดยใส่พิมพ์ไว้ แต่ช็อกโกแลตที่ได้เป็นชนิดที่ ไม่หวานน้ำช็อกโกแลตนี้จะมีส่วนผสมของโกโก้บัทเตอร์ประมาน 53%

Semi-Sweet (แบบหวานน้อย) ช็อกโกแลตชนิดนี้อยู่ในรูปของเหลวแล้วเพิ่มความหวานและใส่ cocoa butter ลงไปด้วย สีของช็อกโกแลตชนิดนี้สีจะเข้ม ตามมาตราฐานของสหรัฐ จะมีส่วนผสมของน้ำช็อกโกแลตประมาณ 35% และมีไขมันประมาณ 27%

Milk Chocolate (ช็อกโกแลตนม) ช็อกโกแลตชนิดนี้มีส่วนผสมของ cocoa butter, นม และยังเพิ่มความหวานและรสชาติลงไปด้วย ช็อกโกแลตนมนี้ใช้สำหรับงานแต่งหน้าขนมได้เป็นอย่างดี ช็อกโกแลตนมนี้ใช้สำหรับแต่งหน้าขนมได้เป็นอย่างดี ช็อกโกแลตนมที่ทำในประเทศสหรัฐฯ ต้องประกอบด้วยน้ำช็อกโกแลตอย่างน้อย 15% ช็อกโกแลตชนิดนี้ใช้เป็นส่วนประกอบสำคัญในการทำขนมและตกแต่งขนม และยังมีไขมันเท่าๆกับช็อกโกแลตแบบหวานน้อย

White Chocolate ช็อกโกแลตชนิดนี้มีส่วนผสมของ cocoa butter แต่ไม่มีโกโก้ที่อยู่ในรูปของไขมัน แต่จะประกอบไปด้วยน้ำตาล ,cocoabutter นมสด และใส่กลิ่นวานิลาลงไปด้วย White chocolate นี้จะแตกหักง่าย หากเป็นของปลอมจำทำมาจากน้ำมันพืชมากกว่า cocoa butter

Liquid Chocolate เป็นช็อกโกแลตที่ไม่หวานส่วนใหญ่จะบรรจุขายเป็นขวด ๆ ละออนซ์ และเนื่องจากมันไม่ละลาย จึงสะดวกในการใช้มาก โดยพัฒนาขึ้นมาสำหรับใช้ทำขนมอบ อย่างไรก็ดีเนื่องจากมีส่วนผสมของน้ำมันพืชมากกว่า cocoa butter ซึ่งเนื้อช็อกโกแลตจะแตกต่างกัน ปกติแล้วช็อกโกแลตจะแตกต่างกัน ปกติแล้วช็อกโกแลตชนิดนี้จะมีรสไม่หวาน

Couverture ช็อกโกแลตชนิดนี้เป็นชนิดที่มีลักษณะพิเศษเฉพาะตัวคือเป็นมันเงา โดยปกติจะมีส่วนผสมของ cocoa butter อย่างน้อยที่สุด 32% ทำให้มันสามารถคงตัวอยู่ในรูปของไขได้ดีกว่าชนิดเคลือบอยู่ภายนอกผลไม้หรือหุ้มไส้ช็อกโกแลตอยู่

Ganache ช็อกโกแลตชนิดนี้จะมีลักษณะข้นมากนิยมนำไปทำเค้กช็อกโกแลต Ganache ทำโดยการหั่นช็อกโกแลต และใส่วิปปิ้งลงไปตีในครีมร้อนๆผสมกันจนช็อกโกแลตละลายและส่วนผสมข้นและแข็งขึ้น

Confectionery Coating (เคลือบลูกกวาด)เป็นช็อคโกแลตที่ไว้เคลือบลูกกวาด โดยนำไปผสมกับน้ำตาล นมผง น้ำมันพืช และสารปรุงแต่งรสชาติต่างๆมีสีสันหลากหลายของ cocoa butter เหมือนชนิดอื่นๆจึงแยกออกมาเป็นอีกประเภทหนึ่งได้

นอกจากนี้แล้วช็อกโกแลตเป็นขนมที่มีคุณค่าโภชนาการค่อนข้างสูง นอกจากจะให้พลังงาน จากคาร์โบไฮเดรตและไขมันแล้ว ยังมีวิตามิน เอ ดี เค และธาตุเหล็ก ค่อนข้างสูงแต่ยังไง การรับประทานช็อกโกแลต ควรรับประทานในปริมาณที่พอเหมาะคะ

---

1.ช็อคโกแลตเป็นมิตรกับฟัน

แม้ว่าของหวานจะเป็นตัวการทำให้ฟันผุ แต่สำหรับช็อคโกแลตนั้น 
เป็นข้อยกเว้นเพราะช็อคโกแลต ละลายได้ในน้ำลาย จึงไม่เหลือคราบติดที่ฟัน
และยังมีกรดแทนนินซึ้งช่วยยับยั้ง การเกิดแบคทีเรียที่ทำให้ฟันผุด้วย

 

2.เป็นยาคลายเครียด
ช็อคโกแลตมีสารกระตุ้นระบบประสาท ทำให้สมองผ่อนคลาย
และยังมีเซโรโทนินซึ่งเป็นสารสร้างความสุข
ทำให้อารมณ์ดี ยิ่งกินยิ่งHappy

3.ดีต่อหัวใจ
ในช็อคโกแลตมีสาร โพลีฟีนอล เป็นสารที่ดีต่อสุขภาพหัวใจ

และทำให้ระบบภูมิคุ้มกันทำงานดี โดยสารโพลีฟีนอลมีอยู่มากที่สุด
ในช็อคโกแลตร้อน โกโก้ รองลงมาคือช็อคโกแลตดำ และช็อคโกแลตรสนม

4. มีไขมันอิ่มตัว
ปกติไขมันอิ่มตัวเป็นไขมันร้าย ที่เป็นอันตรายต่อร่างกาย
ทำให้ระดับคอเรสเตอรอลในเลือดสูง
แต่ยกเว้นไขมันในช็อคโกแลต
ถึงแม้จะเป็นไขมันอิ่มตัวเหมือนกัน แต่นักวิจัยยืนยันว่า..........
ไม่มีผลต่อระดับคอเรสเตอรอลเลย.....