ข้าว : ธัญหารของมวลมนุษยชาติ

ถอดความจาก//www.ebi.ac.uk/2can/genomes/genomes.html?//www.ebi.ac.uk/2can/genomes/eukaryotes/Oryza_sativa.html



ข้าวเป็นหนึ่งในพืชอาหารที่สำคัญที่สุดของโลก มันเป็นพืชที่ให้พลังงานแก่ประชากรกว่าครึ่งหนึ่งในโลก

ข้าวเป็นพืชตระกูลหญ้าชนิดหนึ่ง สามารถเจริญเติบโตได้ดีในที่ลุ่มน้ำท่วมขัง เขาสูงชัน ทั้งนอกและในเขตชลประทาน จะเห็นได้ว่าข้าวมีการเจริญเติบโตได้ในสภาพแวดล้อมที่หลากหลายเฉกเช่นเดียวกับวัชพืช ทั่วไปข้าวมีความสูง 2-5 ฟุต ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์และความสูงของระดับน้ำ ลำต้นกลม มีข้อ ใบยาวเรียว เมล็ดข้าวอยู่บนรวงซึ่งประกอบด้วยช่อดอกย่อยมากมาย มองดูคล้ายอัญมณีประเภทหยกเปล่งปลั่งบนคอรวง (ภายหลังจะสุกและเปลี่ยนเป็นสีเหลืองทอง) เมื่อสีแล้ว เม็ดในจะมีสีขาวใสวาว

มีการถกเถียงเรื่องแหล่งกำเนิดของข้าวมาช้านาน และพืชยังสามารถเป็นหลักฐานทางโบราณคดีนำไปสู่การศึกษาถึงแหล่งกำเนิดที่มนุษย์อาจไม่เคยรู้มาก่อน แน่นอนที่สุดว่าข้าวเป็นพืชที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ธัญพืชของโลกมาอย่างยาวนานที่สุด จากหลักฐานทางประวัติศาสตร์และภาษาศาสตร์ ข้าวมีต้นกำเนิดจากอินเดียตะวันออกไล่เรื่อยมายังสหภาพเมียนม่าร์ ไทย ลาว เวียดนามเหนือ กระทั่งจีนตอนใต้ หลักฐานชิ้นสำคัญที่ค้นพบในปี 1966 ที่โนนนกทา จ.นครราชสีมา ทำให้เราทราบว่า มีการปลูกข้าวในบริเวณนั้นมาแล้วเมื่อ 4000 ปีก่อนคริศตวรรษเสียอีก



พันธุ์ข้าวในโลกมีกว่า 120,000 พันธุ์ แบ่งเป็น 2 type คือข้าวอินเดีย (Indica) และข้าวญี่ปุ่น (Japonica) ข้าวญี่ปุ่นมีใบแคบสีเขียวเข้ม ขนาดความสูงและการแตกกอปานกลาง นิยมปลูกในเขตกึ่งหนาวเย็น เช่นญี่ปุ่น โปรตุเกส สเปน รัสเซีย อิตาลี และฝรั่งเศส ส่วนข้าว type อินเดีย นั้นปลูกกระจายในเขตร้อนถึงเขตอบอุ่นทั่วโลก การแตกกอสูง ขนาดต้นสูง ใบแคบ สีเขียวอ่อน

Oryza sativa เป็นสายพันธุ์หนึ่งของข้าวที่ถูกคัดเลือกเป็น model organism ซึ่งมี genome เล็กที่สุดเพียง 430 ล้าน nucleotide จุดนี้เป็นรากฐานที่สำคัญในการศึกษาด้านผลผลิต ความแข็งแรงของพันธุศาสตร์ การต้านโรคและการปรับตัวต่อสภาพแวดล้อม นักวิทยาศาสตร์มักใช้ประโยชน์ในจากความหลากหลายนี้ในการปรับปรุงพันธุ์ในสภาพแวดล้อมต่างๆ ทั้งในเขตแหล่งเพาะปลูกที่แห้งแล้งและที่ลุ่มน้ำขัง

ทุกวันนี้ผลผลิตข้าวเป็น 30% ของปริมาณธัญพืชในโลก ซึ่งเพิ่มมากจากเมื่อ 30 ปีก่อนนี้ถึง 2 เท่าซึ่งเป็นมาจากการปรับปรุงพันธุ์ข้าวมาอย่างต่อเนื่อง ในปี 2025 ผลผลิตข้าวจะมีปริมาณใกล้เคียงกับความต้องการบริโภคมาก โดยความต้องการจะเพิ่มขึ้นจาก 3,000 ล้านคนในปัจจุบันเป็น 4,600 ล้านคนในอีก 20 ปีข้างหน้า ในขณะเดียวกันปัญหาด้านการผลิต ชาวนาทั่วโลกต่างกำลังประสบปัญหามากมาย ทั้งดินเค็ม ขาดแหล่งน้ำ และการดูแลเอาใจใส่ก็ลดลง ทั้งหมดจึงจะกลายเป็นปัญหาใหญ่ในอนาคตอย่างแน่นอน

Create Date : 24 ตุลาคม 2549		5 comments
Last Update : 24 ตุลาคม 2549 19:29:06 น.
Counter : 2697 Pageviews.
Share Tweet