หลังแม่ตายจากไป Eddie ก็ว้าเหว่มากยิ่งขึ้น เขาใช้เวลาว่างส่วนใหญ่อ่านนิตยสารสยองขวัญและเรื่องราวเกี่ยวกับร่างกายมนุษย์ ในห้องพักจึงเต็มไปด้วยวารสารเรื่องนาซี, คนล่าหัวมนุษย์จากทะเลใต้และเหตุการณ์เรือแตก เขาได้เรียนรู้วิธีย่อหัวคนและการลักลอบขุดศพจากหลุมขึ้นมาชำแหละจากการอ่านหนังสือเหล่านี้

Eddie กลายเป็นคนที่หมกมุ่นในเรื่องแปลก ๆ และชอบนำมาเล่าให้เด็กที่เขารับจ้างดูแลเป็นพี่เลี้ยงฟังอยู่บ่อยครั้ง เขายังชื่นชอบการอ่านหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น ส่วนที่เขาโปรดปรานมากเป็นพิเศษคือข่าวมรณกรรม

จากข่าวมรณกรรมนี้ Eddie จึงได้รับทราบเรื่องราวการตาย ณ ปัจจุบันกาลของผู้หญิงในท้องถิ่น เพราะไม่เคยได้มีช่วงเวลาใกล้ชิดสนิทสนมกับเพื่อนที่เป็นเพศตรงข้ามแม้แต่น้อย เขาจึงเยียวยาความปรารถนาด้วยการออกไปเยี่ยมเยือนหลุมฝังศพสตรีเพศในยามค่ำคืน เขาสาบานกับตำรวจว่าไม่เคยมีเพศสัมพันธ์กับศพหญิงที่ขุดขึ้นมา (เขาว่า “กลิ่นศพเหม็นเกินไป”) แต่เขากลับมีความสุขสุดยิ่งที่ได้ถลกหนังจากศพแล้วนำมาสวมใส่บนร่างกาย เพราะสงสัยใคร่รู้ว่าจะมีความรู้สึกเช่นไรกับการที่มีหน้าอกและช่องคลอด เขาฝันอยู่บ่อยครั้งว่าตัวเองเป็นผู้หญิง เขายังหลงใหลในเสน่ห์ของสตรีเพศที่มีอำนาจสามารถเกาะกุมควบคุมอยู่เหนือเพศชาย

Eddie จึงมีของสะสมมากมายเป็นชิ้นส่วนของมนุษย์รวมถึงหัวคนที่ถูกดองเก็บไว้ มีอยู่ครั้งหนึ่งที่เด็กชายที่เขาเคยช่วยดูแลเป็นพี่เลี้ยงมาเยี่ยมเขาที่บ้านฟาร์ม เด็กเล่าว่า Eddie นำเอาบรรดาหัวคนที่เก็บไว้ในห้องนอนออกมาให้ดู โดยบอกว่าเป็นหัวคนย่อส่วนซึ่งเป็นของที่ระลึกที่ได้มาจากนักล่าหัวมนุษย์ในทะเลใต้

เมื่อเด็กนำเรื่องนี้ไปบอกกับคนอื่น กลับไม่มีใครสนใจกับเรื่องที่คิดกันว่าเด็กเพ้อเจ้อและกุขึ้นมาเอง อย่างไรก็ตาม ต่อมาเรื่องเล่าของเด็กชายจึงได้รับการพิสูจน์ว่าเป็นจริง เมื่อชายหนุ่มอีกสองคนมีโอกาสไปเที่ยวบ้านฟาร์มของ Eddie และได้เห็นหัวผู้หญิงที่ถูกดองไว้เช่นเดียวกัน แต่หนุ่มทั้งสองกลับคิดไปว่าสิ่งที่เห็นเป็นเพียงของเล่นชิ้นประหลาดสำหรับวันฮาโลวีนเท่านั้น คำเล่าลือเริ่มแพร่สะพัดออกไปและทำให้ผู้คนพากันพูดลับหลัง Eddie เกี่ยวกับของเล่นชิ้นประหลาดที่เขามีไว้ในครอบครอง

อย่างไรก็ดี ไม่มีใครถือเอาเรื่องราวเหล่านี้เป็นจริงจังนักจนกระทั่งเมื่อนาง Bernice Worden เกิดหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยในอีกไม่กี่ปีต่อมา ผู้คนยังหยอกล้อ Eddie เล่นอยู่บ่อย ๆ ด้วยซ้ำกับเรื่องที่เขามีหัวคนย่อส่วน ซึ่งเขาจะเพียงแต่ยิ้มรับหรือเอ่ยถึงก็แต่เพียงว่าจัดเก็บของพวกนั้นเอาไว้ในห้องนอน ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าสิ่งที่เขาพูดเป็นเรื่องจริง หรือบางทีผู้คนไม่อยากจะเชื่อว่านั่นเป็นความจริง

แปลโดย จันทร์หลงเงา 27 พฤษภาคม 2551
จากบทความเรื่อง “Seriously Weird” , //www.crimelibrary.com

Create Date : 27 พฤษภาคม 2551
Last Update : 27 พฤษภาคม 2551 23:58:30 น.		1 comments
Counter : 2049 Pageviews.
Share Tweet