Union Station เป็นสถานีรถไฟ เปรียบไปก็เหมือนหัวลำโพงนั่นแหละครับ คนส่วนใหญ่นิยมเดินทางด้วยรถไฟน้อยกว่าเครื่องบินเพราะต้องใช้เวลาเยอะกว่า ผมยังไม่เคยนั่งรถไฟที่ต้องขึ้นจาก Union Station สักที
รถไฟที่นี่เรียกว่า Amtrak ครับ ผมเคยได้ยินมีคนเขานั่ง Amtrak เที่ยวทั่วอเมริกามาแล้ว และคนจะใช้รถไฟ Amtrak เป็นทางเลือกที่สองตอนช่วงเทศกาล ที่ไม่สามารถจองตั๋วเครื่องบินได้ ถึงเวลาที่ต้องไปขึ้นรถไฟก็ไปที่ Union Station นี่แหละครับ เท่าที่ผมทราบที่รัฐอื่นเขาก็เรียกสถานีรถไฟว่า Union Station เหมือนกัน
Union Station ในดีซี นี้สร้างเสร็จในปี 1908 เพดานทำด้วยหินแกรนิตสีขาว ปะด้วยทอง 22 กะรัต ใช้ทองไปทั้งสิ้น 70 ปอนด์ โครงสร้างของตัวสถานีเขาจัดเป็นสถาปัตยกรรมคลาสสิคครับ
ในยุคแรกๆ สถานีนี้ถูกใช้งานในการเดินทางของบุคคลสำคัญๆ ไม่ว่าจะเป็น King George VI and Queen Elizabeth of Great Britain, King Albert I of Belgium, Queen Marie of Rumania, and King Haasan II of Morocco รวมถึง King Prajadipok of Siam ของไทยเราด้วยครับ
ตอนหลัง Union Station มีความสำคัญลดลงแต่ยังคงมีผู้โดยสารเดินทางปีละ 32 ล้านคนใช้บริการสถานีนี้อยู่ เลยทำให้ภายในบรรจุไปด้วยร้านรวง ภัตตาคาร ต่างๆ ไว้บริการผู้เดินทาง ส่วนสถาปัตยกรรมก็ยังคงความงดงามเหมือนเดิม ผมว่านะ...