อินเตอร์เน็ตมีการพัฒนาการมาจากARPAnet ที่ตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2512 ( ปี 2555 ครบ 42 ปี)เป็น เครือข่ายคอมพิวเตอร์ของกระทรวงกลาโหม ที่ใช้ในงานวิจัยด้านทหาร (ARPA : Advanced Research Project Agency)
พ.ศ. 2515 หลังจากที่เครือข่ายทดลองอาร์พาเน็ตประสบความสำเร็จอย่างมาก ได้มีการปรับปรุงหน่วยงานมาเป็นดาร์พา (Defense Advanced Research Project Agency) และในที่สุดปี 2518 อาร์พาเน็ต ก็ขึ้นตรงกับหน่วยการสื่อสารของกองทัพ
ในปี พ.ศ. 2526 อาร์พาเน็ต ได้แบ่งเป็น 2 เครือข่าย คือ เครือข่ายด้านงานวิจัย และเครือข่ายของกองทัพ ใช้ชื่อว่า MILNET ซึ่งมีการเชื่อมต่อโดยใช้ Protocol TCP/IP เป็นครั้งแรก
ในปี พ.ศ.2528 มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติของอเมริกา(NSF)ได้ให้เงินทุนในการสร้างศูนย์ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ 6แห่ง และใช้ชื่อว่า NEFNET และพอมาถึงปี พ.ศ. 2533อาร์พาเน็ต รองรับภาระที่เป็นกระดูกสันหลัง(Backbone) ของระบบไม่ได้ จึงได้ยุติ อาร์พาเน็ตและเปลี่ยนไปใช้ NSFNET และเครือข่ายอื่นๆแทน
และได้มีการเชื่อมต่อร่วมกับเครือข่ายอื่นๆจนมาเป็นเครือข่ายขนาดมหึมาจนถึงทุกวันนี้ และเรียกเครือข่ายนี้ว่า Internet