วันที่คนสวีเดนทั้งประเทศพร้อมใจกันกระโดดเป็นกบ

ถ้าถามแอนว่าเทศกาลไหนในสวีเดนที่ทำให้รู้สึกว่า "นี่แหละสวีเดน" มากที่สุด คำตอบอาจไม่ใช่คริสต์มาสอย่างที่หลายคนคิด แต่เป็น Midsommar มากกว่า
ทุกปีจะมีวันอยู่วันหนึ่งช่วงปลายเดือนมิถุนายนที่คนทั้งประเทศดูเหมือนจะหายออกจากเมืองพร้อมกัน สตอกโฮล์มที่ปกติคึกคักเงียบลงอย่างเห็นได้ชัด รถไฟเต็มไปด้วยผู้คนที่กำลังเดินทางออกต่างจังหวัด ถนนสายหลักแน่นไปด้วยรถยนต์ และหลายร้านค้าปิดเร็วกว่าปกติ เพราะสำหรับคนสวีเดนแล้ว Midsommar ไม่ใช่แค่วันหยุดธรรมดา แต่เป็นหนึ่งในเทศกาลที่สำคัญที่สุดของปี รองจากคริสต์มาสเลยทีเดียว

ตอนที่แอนย้ายมาอยู่สวีเดนใหม่ ๆ แอนไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมทุกคนถึงให้ความสำคัญกับวันนี้มากนัก จนกระทั่งได้มีโอกาสไปร่วมงานด้วยตัวเอง ถึงเริ่มเข้าใจว่ามันไม่ใช่แค่เรื่องของประเพณี แต่เป็นเรื่องของการใช้เวลากับครอบครัว เพื่อน และการเฉลิมฉลองช่วงเวลาที่สว่างและอบอุ่นที่สุดของปี หลังจากผ่านฤดูหนาวอันยาวนานมาเป็นเวลาหลายเดือน

อีกอย่างที่ยังทำให้แอนรู้สึกทึ่งอยู่เสมอคือแสงแดดในช่วงนี้ของปี Midsommar ตรงกับช่วงที่กลางวันยาวที่สุดของปีพอดี หลายครั้งมองออกไปนอกหน้าต่างแล้วรู้สึกว่าเพิ่งหัวค่ำ แต่พอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู เวลากลับเกือบเที่ยงคืนแล้ว ช่วงแรก ๆ ที่มาอยู่สวีเดน แอนจำได้ว่าตัวเองสับสนมาก เพราะร่างกายรู้สึกว่ายังไม่ถึงเวลานอน แต่ความจริงคือดึกมากแล้ว ทุกวันนี้แม้จะชินขึ้นเยอะ แต่ก็ยังรู้สึกแปลกทุกครั้งที่เห็นท้องฟ้าสว่างในเวลาที่ปกติควรจะมืดสนิท

เมื่อพูดถึง Midsommar สิ่งแรกที่หลายคนนึกถึงก็คือเสา midsommarstång ซึ่งเป็นเสาไม้สูงที่ตกแต่งด้วยใบไม้และดอกไม้ ผู้คนจะช่วยกันยกเสาขึ้นตั้งกลางสนาม จากนั้นจึงเริ่มร้องเพลงและเต้นรำล้อมรอบเสา แต่สิ่งที่ทำให้แอนประหลาดใจที่สุดในครั้งแรกไม่ใช่ตัวเสา หากเป็นการเต้นรำรอบเสานั่นเอง

เพลงที่ขาดไม่ได้คือ Små grodorna หรือ "เจ้ากบน้อย" ทุกคนจะเดินวนรอบเสา ร้องเพลงเกี่ยวกับกบ และทำท่าทางประกอบด้วยการย่อตัวและกระโดดไปมาเหมือนกบจริง ๆ ตอนเห็นครั้งแรก แอนคิดว่าเป็นกิจกรรมสำหรับเด็ก แต่พอมองไปรอบ ๆ กลับพบว่าผู้ใหญ่นี่แหละที่สนุกไม่แพ้เด็กเลย หลายคนที่ปกติดูสุขุม เรียบร้อย หรือค่อนข้างเงียบ กลับร้องเพลงเต็มเสียง หัวเราะอย่างมีความสุข และกระโดดไปรอบสนามโดยไม่สนใจว่าตัวเองจะดูตลกหรือไม่

แอนคิดว่านี่เป็นหนึ่งในภาพที่น่ารักที่สุดของสวีเดน เพราะเราไม่ค่อยได้เห็นมุมนี้ในชีวิตประจำวันนักแน่นอนว่าเทศกาลแบบนี้จะขาดอาหารไม่ได้ บนโต๊ะ Midsommar มักเต็มไปด้วยปลาเฮอริงดองหลากหลายรสชาติ มันฝรั่งอ่อนต้ม ครีมเฟรช ต้นหอม แซลมอน ชีส และขนมปังกรอบแบบสวีเดน ส่วนของโปรดของแอนคือสตรอว์เบอร์รีหน้าร้อนของสวีเดน แม้ลูกจะไม่ใหญ่เท่าสตรอว์เบอร์รีจากบางประเทศ แต่ช่วงฤดูของมันนั้นหวานและหอมมาก ทุกครั้งที่ได้กินก็รู้สึกว่าหน้าร้อนได้มาถึงอย่างเป็นทางการแล้ว

อีกสิ่งหนึ่งที่อยู่คู่กับ Midsommar คือ snaps หรือเหล้าช็อตแก้วเล็ก ๆ ที่มักดื่มพร้อมกับการร้องเพลงสั้น ๆ ก่อนชนแก้ว บรรยากาศเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและความสนุกสนาน เป็นช่วงเวลาที่หลายคนได้ปล่อยวางความเครียดจากชีวิตประจำวัน และใช้เวลาอยู่กับคนที่ตัวเองรัก

ปกติแล้วคนสวีเดนมักชอบแซวกันว่า Midsommar ต้องมาพร้อมฝน เหมือนเป็นธรรมเนียมที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ หลายคนถึงกับเตรียมเสื้อกันฝนไว้ล่วงหน้าเพราะไม่อยากผิดหวัง แต่ปี 2026 นี้กลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง อากาศดีอย่างไม่น่าเชื่อ ท้องฟ้าสดใส แดดออกทั้งวัน และอุณหภูมิกำลังสบายจนหลายคนบอกว่าเป็นหนึ่งใน Midsommar ที่สวยที่สุดในรอบหลายปี

แอนเองก็รู้สึกแบบนั้นเหมือนกัน พอเห็นผู้คนออกมาปิกนิก นั่งกินอาหารกลางแจ้ง ใส่มงกุฎดอกไม้ เดินเล่นริมทะเลหรือริมทะเลสาบกันเต็มไปหมด ก็ยิ่งรู้สึกว่าหน้าร้อนของสวีเดนมาถึงแล้วจริง ๆ
ถ้าวันหนึ่งเพื่อน ๆ มีโอกาสได้มาเยือนสวีเดนในช่วง Midsommar และมีคนชวนไปร่วมงาน แอนอยากแนะนำให้ลองตอบรับดูสักครั้ง ลองใส่มงกุฎดอกไม้ ลองชิมปลาเฮอริง ลองกินสตรอว์เบอร์รีหน้าร้อน และถ้าเพลงกบเริ่มขึ้นเมื่อไร ก็อย่าเอาแต่ยืนดูอยู่ห่าง ๆ ลองกระโดดไปกับเขาด้วย
เพราะบางที วิธีที่ดีที่สุดในการเข้าใจประเทศหนึ่ง อาจไม่ใช่การไปดูสถานที่ท่องเที่ยวชื่อดัง แต่อาจเป็นการได้ใช้เวลาหนึ่งวันธรรมดา ๆ ร่วมกับผู้คนในวัฒนธรรมนั้น และสำหรับแอน Midsommar ก็คือหนึ่งในวันที่ทำให้เข้าใจสวีเดนได้มากที่สุดวันหนึ่งเลยค่ะ
Glad Midsommar