USB 1.0 ถูกเปิดเผยครั้งแรก มันรวมถึงเครื่องมือในการเชื่อมต่อฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ ซึ่งช่วยลดความซับซ้อนและความยุ่งยากของการเชื่อมต่อระหว่างอุปกรณ์ โดย USB 1.0 มีความเร็วในการถ่ายโอนข้อมูลสูงสุดถึง 12 Mbps ซึ่งเป็นเพียงครึ่งหนึ่งของความเร็วที่ USB ในปัจจุบันสามารถรองรับได้
USB 2.0 ปล่อยตัวในปี ค.ศ. 2000 เป็นการอัพเกรดมาตรฐาน USB และส่งผลให้ความเร็วในการถ่ายโอนข้อมูลเพิ่มขึ้นเป็น 480 Mbps ซึ่งเป็นการอัพเกรดที่สำคัญในการใช้งานประจำวันของผู้ใช้ทั่วไป นอกจากนี้ USB 2.0 ยังสนับสนุนการให้พลังงานไฟฟ้าให้กับอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อได้อีกด้วย
USB 3.0 ในปี ค.ศ. 2008 ถูกเปิดตัว มันเพิ่มความเร็วในการถ่ายโอนข้อมูลอีกครั้ง ถึง 5 Gbps ซึ่งเป็นการเพิ่มความเร็วขึ้นกว่า 10 เท่าเมื่อเปรียบเทียบกับ USB 2.0 นอกจากนี้ USB 3.0 ยังสนับสนุนการถ่ายโอนข้อมูลสองทิศทางพร้อมกัน ทำให้สามารถส่งข้อมูลได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
USB 3.1 ซึ่งปล่อยตัวในปี ค.ศ. 2013 เพิ่มความเร็วในการถ่ายโอนข้อมูลเป็น 10 Gbps และเพิ่มการสนับสนุนให้กับการใช้พลังงานไฟฟ้ามากขึ้น นอกจากนี้ยังมีการพัฒนาต่อยอดในรุ่น USB 3.2 ที่มีความเร็วถึง 20 Gbps
