ดูข่าวทีวีคนอินเดีย โตแล้วรับประทานหญ้ามาตั้งแต่เด็ก เขาก็เติบโตได้
ข่าวนักการเมืองนัดกินซุปหูฉลามราคาแพงหูดับ เชื่อว่ากินหูฉลามแล้วทำให้ดูหนุ่มสาวดังร่างจะเป็นอมตะสักร้อยห้าสิบปี
ใครอยากอายุยืนถึง 150 เชียวหรือ?

เยาวราช YOAWARACH ย้อนอดีตถิ่นอร่อย

ร้านอาหารยอดนิยมในอดีตย่านเยาวราช ที่ว่ากันว่าต้นตำรับอาหารอร่อยในประเทศไทยมักมาจากที่นี่

สมัยก่อนเยาวราช เป็นแหล่งศูนย์เครื่องสินค้าอุปโภคบริโภคหลากหลาย ส่วนใหญ่มาจากจีนแผ่นดินใหญ่ ในส่วนของอาหารการกินคาวหวานนั้น เป็นรูปแบบของคนจีนนานาชนิด มีภัตตาคารจีนมีชื่อหลายแห่ง เช่นที่หลังโรงหนัง เทียนงั่วเทียนมีภัตตาคารเก่าแก่หลายร้านยังมีในปัจจุบัน ภัตตาคาร ซิงกวงเม้งภัตตาคารยิ้มยิ้มและภัตตาคารตั้งใจอยู่ ยังมีภัตตาคารที่เปิดใหม่คือภัตตาคารแชงค์การีล่า ซึ่งเดิมเป็นร้านขายขนมจีบซาลาเปา คือร้านเยาวยื่น ร้านนี้ต้องถามรุ่นคุณปู่ถึงทราบ ติดๆกันร้านอาหารอาเล็กราชวงศ์ บริการเสริฟถึงรถ เอาถาดอาหารเหน็บติดประตูรถด้านนอกกินกันในรถยนต์เลย ไม่ต้องเข้าไปรับประทานในร้าน นอกจากนี้มีร้าน ติ่มซ่ำขนมจีบซาลาเปาที่ขึ้นชื่อในสมัยนั้น คือร้าน ก๊กจี่เหลา ตั้งอยู่ด้านบนของห้างสรรพสินค้า ใต้ฟ้า อันมีชื่อปัจจุบันรื้อไปเป็นโรงแรมแกรนด์ไช่น่าปริ๊สเซส
ทางด้านถนนเสือป่า ก็มีภัตตาคารอาหารจีนที่ลือชื่อที่สุดในสมัยนั้นคือภัตตาคาร ไห่เทียงเล้าหรือห้อยเทียนเหลา

ด้านเยื้องฝั่งตรงข้ามห้อยเทียนเหลามีร้านข้าวต้มกุ๊ยแบบผู้ดี ลิ่มห่อง้วง
ออกไปทางท่าน้ำราชวงศ์ ตรงข้ามปากซอย ฮวงโล้ว ก็มีร้าน ปั๊กจั้งเล้า ซึ่งเจ้าของร้านก็มิใช่ใครอื่น เป็นคุณหลวง เทพพระยารสโอชา ที่ใกล้เคียง ก็มีร้านขายหูฉลาม หอยทอด ข้าวมันไก่, อีหมี่บะหมี่เหลืองยาวๆไม่ใช่บะหมี่ก้อนๆแบบที่รู้จักกันทั่วไปเวลานี้ ร้านก๋วยเตี๋ยวเนื้อ

สมัยนั้นขุนนางข้าราชการผู้ลากมากดี ต่างนิยมมาทานอาหารแถบนี้ นี่เป็นเรื่อราวของเมื่อ 50 – 60 ปีที่แล้ว ปัจจุบันสถานที่นี้ส่วนใหญ่ถูกสร้างเป็นตึกรามบ้านช่องมโหฬาร

นอกจากร้านอาหารภัตตาคารอันลือชื่อแล้ว ถิ่นฐานที่เยาวราช ยังเต็มไปด้วยร้านข้าวต้มกุ๊ย เป็นร้านขายข้าวต้มที่มีการจัดวางถาดอาหารสำเร็จรูปตักเป็นจาน ๆหรือจะให้ปรุงใหม่เป็นอาหารตามสั่งก็ได้ เป็นร้านอาหารที่ขายถูกประยัดทางเศรษฐกิจสำหรับคนทั่ว ๆไปทุกระดับชั้น และยังเป็นร้านสะดวกรับประทาน เพราะแม้นจะดึกดื่นแค่ไหนทางร้านก็คงเปิดยินดีต้อนรับ ห้าสิบปีก่อนยังไม่มีร้านโต้รุ่ง ร้านข้าวต้มกุ๊ย ที่ขึ้นชื่อสุดในสมัยนั้นเป็นร้าน ย่งหั่วไถ่ ตั้งอยู่ตรงข้ามกับตึก ๗ ชั้น ข้างห้างสรรพสินค้าเซ้าแปซิฟิค ปัจจุบันเป็นร้านซุปเปอร์สโตร์ท๊อป ชั้นบนคือโรงแรมเชียงไฮ้อินน์
ส่วนตึกโรงแรม 7 ชั้นในอดีตกลายเป็นโรงแรมไชน่าทาวน์ นับได้เป็นโรงแรมชั้นดีทีเดียว ล็อปบี้โรงแรมมีภาพโรงแรมเจ็ดชั้นเดิมติดผนังให้ชมภาพใหญ่โตมะโหราญทีเดียว

วัฒนธรรมการกินข้าวต้มกุ๊ย คือสั่งกับข้าวตามที่ต้องการ มีข้าวต้มร้อน ๆต้มในหม้อดินใส่ชามขนาดเท่ากระปุกตังไฉ่ (ไม่รู้จัก?) ให้นึกภาพชามตราไก่ ไชด์เล็กขนาดแผ่นเพลงชีดี สมัยหลังสงครามโรงครั้งที่ ๒ นั้น การกินข้าวต้มกุ๊ยมื้อหนึ่งประมาณ ๑๕ สตางค์ ซึ่งค่าของ ๑๕ สตางค์สมัยนั้น สามารถกินก๋วยเตี๋ยวได้ถึง ๕ ชาม ร้านข้าวต้ม หย่งหั่วไถ่ มีชื่อเสียงขึ้นมา ก็เพราะ มี่การจัดงานแต่งงานคนดัง ไฮโซสุดๆของกรุงเทพฯ แสดงว่าไม่ใช่ร้านเล็กๆ

ทางแถบโรงหนังเทียนงั่วเทียน (เวลานี้เป็นโรงหนังควบดูกันทั้งวัน) มีข้าวต้มกุ๊ยที่ขึ้นชื่ออีกร้าน คือร้านตี่ตงฮั้ว สมัยโน้นกล่าวกันว่าใครที่ไม่รู้จักร้านข้าวต้มตี่ตงฮั้ว ค่อนข้างเชยแต่ทว่าร้านข้าวต้มอร่อยมีชื่อนี้ ปัจจุบันไร้ร่องรอยสาปสูญติดตามไม่ได้แล้ว

อาหารการกินของเยาวราช ยังคงหลากหลาย คงความเอร็ดอร่อยตามยุคตามสมัย นอกจากคงตามแบบจีนแล้ว ยังมีตามแบบไทยและฝรั่งแต่รสชาติตามแบบ แต้จิ๋ว ส่วนแบบกวางตุ้งแท้ ๆนับวันจักเจือจางลง เนื่องจากมีการสร้างตึกโรงแรมใหญ่ ๆที่ต้องการรสนิยมตามแบบสากล

ร้านอาหารประเภทกินด่วน ชื้อดังของต่างชาติพยายามเปิดขายที่นี่แต่ที่เห็น ๆ ไม่ประสพความสำเร็จ ต้องถอนตัวออกจากถิ่นโบราณนี้กันชนิดหม้อข้าวยังไม่ทันดำ ในปัจจุบันเยาวราช กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวของคนจีนนอกประเทศ มีทั้งชาติอาเชียน แผ่นดินใหญ่ต่างชาติฝรั่ง อาหารที่ขึ้นชื่อลือชาที่สุดเห็นจะเป็นประเภทหูฉลาม อาหารทะเล ขายกันบนฟุตบาทก็มี เรียกซุปหูฉลามทางเท้าก็ไม่ผิดกติกา ขายดีเพราะคนเข้าใจว่าราคาถูก ส่วนร้านหูฉลามที่เปิดเป็นร้านทันสมัย แต่ไม่เป็นที่นิยมสำหรับชนชั้นกลางเท่าไหร่ เพราะกระเป๋าไม่หนักพอ

ร้านอาหารทะเล ปิ้งย่างซีฟู๊ด ตรงปากซอยเท็กซัส ถนนเยาวราช ฟุตบาทเป็นแหล่งขายอาหารทะเลมานาน ยามค่ำมีผู้คนมาอุดหนุนทั้งชาวไทยชาวต่างประเทศจนดึกดื่น กล่าวกันว่าทำเลดังกล่าวได้สร้างเศรษฐีแก่เจ้าของร้านมาหลายต่อหลายรายแล้ว สถานที่แม้จะเป็นทางเดินเท้าข้างถนน ก็มีมูลค่ามหาศาล สามารถเซ้งซื้อขายกันได้ไม่แพ้ตึกห้องแถวราคาแพง

ภัตตาคารและร้านอาหารยอดนิยมในปัจจุบัน
ภัตราคารเชียงปิงเหลา โรงแรมแกรนด์ไชน่าปริ๊นเซส สี่แยกราชวงศ์ ตึกที่สูงสุดย่านถนนเยาวราช

ภัตตาคารตั้งใจอยู่ชั้นล่าง ภัตตาคารยิ้มยิ้มชั้น ว่ากันว่าเครือญาติแข่งกันรวย
ร้าน เจ๊ง้อ ก็แอบเข้ามาแซมเมื่อต้นปี 2549 เจ๊เค้ามาขายซาบูซาบู ท่าทางจะไม่ประสพความสำเร็จเสียแล้ว ที่นี่เหล่งปราบเซียน ไม่แน่จริงอยู่ไม่ได้

โรงแรมบนถนนเยาวราชมีทุกระดับชั้นให้เลือกพัก
โรงแรม ๔ ดาว แกรนด์ไชน่าปริ๊นเซส
Grand China Princess Hotel
โรงแรม ไชน่าทาวน์ ๓ ดาว จิ๊วแต่แจ๋ว
โรงแรมเชี่ยงไฮอินน์ เปิดเมื่อต้นปี 2549 ให้ ๓ ดาวน้องใหม่ย่านเยาวราช
โรงแรมเอ็มไพร์ ๑ ดาว ใกล้ ร.พ. เทียนฟ้า ถนนเยาวราช
ไวท์ออคิด ๒ ดาว บางห้องไร้หน้าต่าง ถนนเยาวราช
ยังมีโรงแรมตึกแถวที่รู้จัก โกลเดนแชนด์ ๔ แยกราชวงศ์ ถ เยาวราช
โรงแรมบร์อดเวย์ ตึกแถวปากซอยเท็กซัสสุกี้ ถ.เยาวราช

รสเมล์ผ่าน : สาย 1, 4, 7, 25, 40, 53, 159, 204,
Subway : รถใต้ดินงัย ขึ้นที่หัวลำโพง เดิน เดิน สัก ห้านาทีก็ถึงวงเวียนโอเดียน ประตูสไตย์จีนใหญ่ยักษ์จังก้ากลางถนน สัญลักษณ์ CHINA TOWN เริ่มแล้ว