วันนี้วันอาทิตย์ที่ 1 มิถุนายน เป็นวัน Open Day ของพิพิธภัณฑ์วิลลาอัลบา จริงๆมันก็คือแมนชั่นนั่นแหละแต่มีจัดแสดงภาพถ่ายบางส่วน

แมนชั่นนี้ตั้งอยู่ในโซนToorak ใครๆ ก็รู้ว่าตูรักเป็นถิ่นคนรวย ไม่รวยจริง ไม่มีปัญญาซื้อบ้านแถวนี้ได้ เห็นสามีบอกว่า บ้านหลังธรรมดาไม่ได้ใหญ่อะไรมาก ยังหลังละเป็นล้านเหรียญ (30 ล้านบาท)

(เมื่อวันก่อน ไปเหมาเครื่องสำอาง Blooms ที่คลังตรงริชมอนด์  ลดครึ่งราคาทุกอย่าง  คลังอยู่ติดกับบ้านแถวเรียงรายติดกันหลายหลัง ขนาดหน้ากว้าง 5 เมตร ลึกประมาณทาวน์เฮ้าส์ของไทย  แต่มีแค่ชั้นเดียว  บังเอิญเขาจัดประมูล  รู้มั้ยว่าปิดประมูลไปเท่าไหร่ .... 770,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 23 ล้านบาท)  สภาพบ้านปรับปรุงแล้วแต่ก่อสร้างมานานเพราะอยู่ในโซนเก่า  นึกดีๆ อาจจะมีค่าซ่อมอย่างอื่นตามมาอีกบาน  ถ้าราคาขนาดนี้ เราเอาซื้อบ้านที่ไทยดีกว่า ได้บ้านหลังเบ้อเริ่มเลย) 

พอไปถึงกำลังจะจอดรถที่ตึกโบราณสีขาว พออ่านป้ายดีๆ เอ้า นี่มันโรงเรียน เฮ้ย โรงเรียนเอาโบราณสถานมาทำอาคารเรียนซะแล้ว

วิลลา อัลบา แมนชั่น หน้าตาเป็นอย่างนี้

สูง 2 ชั้น มีสวนด้านหน้า สร้างขึ้นในปี 1882 โดยวิลเลียม กรีนลอว์ ผู้จัดการธนาคารแห่งหนึ่ง เนื่องจากมีฐานะดี ก็เลยสร้างซะใหญ่โตตบแต่งอลังการ แต่พอถึงปี 1893 ปรากฏว่าเจ้าของล้มละลาย โชคดีที่แมนชั่นนี้ไม่ได้จดทะเบียนในชื่อเขาเลยรอดจากการถูกยึดไปใช้หนี้

หลังจากนั้นก็มีการเปลี่ยนมือมาเรื่อยๆ จนกระทั่งปี 1949 แมนชั่นนี้ถูกซื้อไปทำสถานพยาบาลมิน่าตอนเดินดู ที่ประตูเขียนว่า Room2 4 Beds อะไรเงี้ย ทีแรกนึกว่าหอพักนักเรียน

จุดเด่นของแมนชั่นนี้คือผนังส่วนใหญ่จะมีภาพวาดอยู่ ไม่ใช่แขวนไว้นะ วาดลงไปเลย เสียดายที่ในช่วงปี 1950 มีการปรับปรุงและทาสีทับภาพวาดทั้งหมด (คิดได้ไง)

พอถึงปัจจุบัน National Trust ต้องระดมทุนโดยได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลเพื่อลอกสีด้านบนออกเพื่อเผยให้เห็นภาพวาดด้านล่าง  

ดูรูปผนังที่โดนทาสีทับ จะเห็นเงารูปใบไม้ 

สิ่งที่น่าสังเกตอีกอย่างหนึ่งคือ เตาผิงที่อยู่ในแต่ละห้อง สร้างไม่เหมือนกัน 

เตาผิงบางห้องใช้กระเบื้องตกแต่งสวยมากๆ 

เพดานเกือบทุกห้องจะวาดภาพไว้ด้วย  สวยทีเดียว 

ห้องหลักๆ จะมีโคมระย้า  อย่างในรูปนี้ ต้องจ้างช่างจากลอนดอนมาซ่อมแล้วติดใหม่

เสียดายที่วันนี้ไปหลายๆ ห้องยังอยู่ระหว่างปรับปรุง ลอกสีด้านบนยังไม่เสร็จ เลยไม่เห็นภาพที่อยู่ด้านหลัง

แม้แต่มือจับ ก็ยังมีลวดลาย

โซนนี้ เรียกว่า Kew มีแมนชั่นโบราณหลายหลัง หลังนึงที่อยู่ตรงข้าม วิลลา อัลบา คือ ราฮีน (Raheen) แต่เข้าดูไม่ได้เพราะเป็นบ้านพักส่วนตัวของมหาเศรษฐีแพรต เจ้าของบริษัทบรรจุภัณฑ์ Visy (มีโรงงานอยู่ที่ระยองด้วยนะ)

(ขอนอกเรื่องเล็กน้อย เราเคยอ่านเจอข่าวซุบซิบว่า ภรรยาของคุณแพรตขี้เหร่มาก ตอนนั้นที่ค้นข่าวเพราะว่าเราว่าเราเห็นคนหน้าตาเหมือนภรรยาของคุณแพรต จำไม่ได้ว่าเห็นตอนเราไปเที่ยวรัสเซีย หรือเห็นที่งานเปิดตัวโรงแรมเคมพินสกีที่กรุงเทพน่าจะเป็นอย่างหลังเพราะระดับนี้แล้วคิดว่าคงจะไปงานไฮโซ)

สัปดาห์หน้าจะไป Como House อยู่แถวๆ นี้แหละ แล้วจะมาอัพบล็อกให้อ่าน  ตอนนี้ปิดท้ายด้วยรูปเบื้องหลัง