คราวนี้ ต้องขอเจาะไปยังกลุ่มผู้อ่านที่สนใจดูการแข่งขันเทนนิสกันสักหน่อยนะครับ ผมกำลังพูดถึงเทคโนโลยีสร้างภาพในการแข่งขันเทนนิสที่เรียกว่า Hawk-Eye ก็แปลว่าตาเหยี่ยวล่ะครับ
คนที่ติดตามการแข่งขันเทนนิส คงได้เห็นภาพกราฟิกแสดงการตกของลูกเทนนิสว่าตกในสนาม หรือออกนอกสนาม หรือกระทบเส้นพอดี นั่นล่ะครับที่เรียกว่า ตาเหยี่ยว เท่าที่สืบข้อมูลเบื้องต้น เทคโนโลยีนี้เริ่มใช้ในการแข่งขันรายการวิมเบิลดัน พ.ศ. 2545 โดยผู้คิดค้นคือ พอล ฮอว์คินส์ (Paul Hawkins) สงสัยว่าชื่อเทคโนโลยีนี้จะมาจากนามสกุลของเขา
การทำงานของ ตาเหยี่ยว อาศัยกล้องความเร็วสูงห้าตัว ติดตั้งอยู่เหนือสนามเพื่อติดตามการเคลื่อนที่ของลูกบอล แล้วใช้คอมพิวเตอร์จับภาพเพื่อวิเคราะห์ตำแหน่งของลูกเทนนิส ภาพที่บันทึกในเวลาเดียวกัน แต่ต่างมุมกันจากกล้องทั้งห้าตัวช่วยให้สามารถระบุตำแหน่งของลูกเทนนิสในสามมิติได้
คอมพิวเตอร์จะประมวลข้อมูลตำแหน่ง ร่วมกับแนวการเคลื่อนที่ของลูกในการตีแต่ละครั้งแล้วส่งข้อมูลให้เครื่องสร้างภาพเสมือนออกมาเป็นกราฟิกที่ผู้ชมเห็นทางหน้าจอโทรทัศน์
นั่นล่ะครับ หลักการทำงานคร่าวๆ ของระบบ ตาเหยี่ยว โดยกราฟิกที่แสดงออกมานั้น มีระดับความคลาดเคลื่อนอยู่ที่สามมิลลิเมตรเท่านั้น