Although air pollution was previously thought to exist almost exclusively in our nation's cities, the recent increase in the number of persons suffering from illnessess attributed to excessive air pollution leave us no choice but to conclude that other, nonurban areas are now affected.
A. Although B. nation's cities C. leave us D. affected E. no error
โจทย์ข้อนี้ต้องการทดสอบเราสองเรื่องครับ สิ่งแรกที่ทดสอบคือ ความแตกต่างของ a number of กับ the number of ซึ่งผมคิดว่า หลายๆท่านคงทราบกันมาบ้างแล้ว คือ a number of เมื่อนำมาใช้นำหน้าคำนาม จะทำให้คำนามนั้นอยู่ในรูปพหูพจน์ทันที แต่ในทางตรงกันข้าม the number of นำหน้าคำนามอะไรก็แล้วแต่ ไม่ว่าจะเป็นเอกพจน์ หรือ พหูพจน์ ก็จะถูกมองว่าเป็นเอกพจน์ ซึ่งนั่นก็จะเป็นสิ่งที่คนออกข้อสอบทั้งหลายชอบที่จะเอามาหลอกผู้เข้าสอบทั้งหลาย
สิ่งที่สองที่เค้าต้องการทดสอบเราก็คือ เรื่องของ agreement of subject and verb คือ การใช้กริยาต้องสัมพันธ์กับประธาน (ตัวจริง) ของกริยานั้น ประธานเอกพจน์ก็ใช้กริยาเอกพจ์ ประธานพหูพจน์ก็ใช้กริยาพหูพจน์ ที่ผมวงเล็บคำว่า ตัวจริง ไว้นั้นก็เพราะว่า ในข้อสอบส่วนใหญ่ เรามักเจอประธานหลอกๆมาทำให้เราไขว้เขวอย่างตัวอย่างข้างบนนี้ ลองตัดจุดสำคัญมาดูนะครับ
...the number of persons suffering from illnessess attributed to excessive air pollution leave us no choice...
ในกรณีนี้ ประธานตัวจริงของกริยา leave คือ the number of persons ซึ่งจากหลักข้างบนเราไม่สนว่าคำนามที่ตาม the number of มาเป็น เอกพจน์ หรือ พหูพจน์ เราใช้กริยาเอกพจน์หมด หลายคนเห็น persons ก็รีบด่วนตัดสินใจใช้ กริยาพหูพจน์ไป ยิ่งไปกว่านั้นยังมีประธานหลอกตัวอื่นอีกเช่น illnesses มาทำให้ไขว้เขว แต่ถ้าเราทราบหลักข้างต้นดีจะเห็นว่าคำตอบของข้อนี้คือ ข้อ C. คือ เปลี่ยนจาก leave us เป็น leaves us เพื่อให้สอดคล้องกับประธานตัวจริงนั่นเอง