แมวน้อยอยากนิพพาน The cat who went to heaven

by Elizabeth Coatsworth, Lynd Ward (Illustrator), 

วิลาวัณย์ ฤดีศานต์ (Translator)

สำนักพิมพ์มติชน

พิมพ์ครั้งที่ 5 กุมภาพันธ์ 2556

จำนวนหน้า 75 หน้า

ราคา 140 บาท

คำโปรย...

หนึ่งในหนังสือสามสิบเล่มของศตวรรษที่ 20 ที่ผู้ใหญ่ทุกคนควรอ่าน แมวน้อยอยากนิพพาน เรื่องราวของแมวน้อยที่ทำให้ชีวิตของศิลปินยากจนเปลี่ยนแปลงไป กลายเป็นนิทานอมตะตั้งแต่ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี ค.ศ.1930 และแปลไปแล้วกว่า 40 ภาษาทั่วโลก

ตามตำนานกล่าวว่า...แมวเป็นสัตว์ดื้อรั้น ปฏิเสธคำสอนและไม่ศรัทธาต่อพระพุทธองค์ ทำให้มันไม่ได้รับพรอันประเสริฐ ครั้นเมื่อพระพุทธองค์เสด็จปรินิพพาน แต่ทว่า "วาสนา" แมวน้อยของศิลปินผู้ยากจน กลับประพฤติตรงข้ามกับที่กล่าวมา เจ้าแมวน้อยเฝ้าเพียรสวดมนต์ ภาวนา และภักดีต่อผู้เป็นนาย จนกระทั่งความปรารถนาสุดท้ายของมันบรรลุผล ด้วยจิตอันเมตตาของผู้เป็นนาย

--------- หลังอ่าน ---------

ศิลปินหนุ่มชาวญี่ปุ่นผู้ยากจนคนหนึ่ง อาศัยอยู่ในบ้านหลังเก่า กับแม่บ้านสูงอายุ ตัวเขานั้นนับเป็นศิลปินไส้แห้งได้เลย วาดภาพขายได้นานๆ ครั้ง ซ้ำยังเป็นภาพเล็กๆ ความเป็นอยู่ก็เลยขัดสน ทุกวันแทบจะไม่มีอาหารดีๆ ให้พอกิน

แต่แล้ววันหนึ่ง แม่บ้านของเขา กลับนำเงินสำหรับซื้ออาหารไปซื้อแมวมาตัวหนึ่ง และอ้อนวอนให้ศิลปินรับแมวไว้ในบ้านเพื่อลดความเงียบเหงา เดิมทีศิลปินไม่ต้องการมีอีกหนึ่งชีวิตให้ต้องเลี้ยง แต่พอได้เห็นเจ้าแมวน้อยสีขาวมีแต้มสีน้ำตาลน่ารัก เขาก็ใจอ่อน

แมวน้อยได้ชื่อว่า วาสนา ... วาสนาเป็นแมวเรียบร้อยต่างจากแมวทั่วไป ทุกวันจะไปนั่งหมอบเหมือนสวดมนต์อยู่ที่หน้าพระพุทธรูปในบ้าน ไม่เคยทำตัวเกเร พยายามกินอาหารให้น้อยที่สุดเพื่อจะได้ไม่เป็นภาระเจ้านาย

หลังจากนั้นไม่นาน ศิลปินก็ได้งานใหญ่ดังปาฏิหาริย์ วัดในหมู่บ้าน จ้างให้เขาเขียนภาพพระพุทธเจ้าตอนเสด็จปรินิพพาน

ศิลปินทุ่มเทกับงานนี้มาก เขาเริ่มศึกษาพุทธประวัติ นึกย้อนกลับไปตั้งแต่สมัยพระพุทธเจ้าเป็นเจ้าชายสิทธัตถะ ตอนที่เริ่มออกแสวงหาความจริง ตอนตรัสรู้ เสด็จปรินิพพาน นึกย้อนไปถึงชาติต่างๆ ที่พระองเคยเกิดเป็นเหล่าสัตว์ทั้งหลายและได้บำเพ็ญบุญ เสียสละมากมายในแต่ละชาติ เหล่านี้ทำให้ศิลปินเข้าใจอย่างลึกซึ้งในสิ่งที่ตัวเองวาด

ภาพเขียนรุดหน้าไปด้วยดี เจ้าแมวน้อยวาสนา จะคอยมานั่งดูศิลปินวาดภาพอยู่ตลอด มันมองเขาวาดสัตว์ชนิดต่างๆ ลงไปบนผืนผ้า ตัวแล้วตัวเล่า ... มันเฝ้าแต่หวังว่า จะมีแมวสักตัวได้ปรากฏภาพบนนั้น เพื่อได้รับพรสุดท้ายจากพระพุทธเจ้า ศิลปินซึ่งรู้ดีว่า แมว ไม่เคยปรากฏว่านับถือพระพุทธองค์มาก่อน เขาจะทำอย่างไร กับแมวน้อยวาสนาของเขาดี

.......

เรื่องนี้เป็นการเล่าพุทธประวัติอย่างย่อ ๆ ผ่านทางมโนภาพของศิลปิน ซึ่งผู้เขียนทำได้ดี อ่านแล้วเข้าใจง่าย และทำให้มองเห็นภาพแห่งความมีเมตตาและเสียสละของพระองค์อย่างชัดเจน

ส่วนเรื่องของแมวน้อยวาสนากับตัวศิลปินที่รับเลี้ยงแมวนั้น ถือเป็นความสัมพันธ์ของคนกับสัตว์เลี้ยงที่อบอุ่น ลึกซึ้ง

.

4 / 5 ดาว

########

Bingo12 - โจทย์วรรณกรรมเยาวชน