นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย ได้ทำการศึกษาและพบว่า สมองส่วน lateral habenula อันเป็นส่วนที่เกี่ยวข้องกับความรู้สึกกดดันและพฤติกรรมการหลีกเลี่ยง นั้นถูกเข้าใจผิดมาโดยตลอดและอาจจะเป็นส่วนหนึ่งในกระบวนการตัดสินใจของคนที่มีความเกี่ยวข้องกับต้นทุน-ผลประโยชน์ โดยงานวิจัยนี้ได้รับการเผยแพร่ในวารสารวิชาการ Nature Neuroscience แล้ว
"การค้นพบนี้ทำให้เราเข้าใจกระบวนการของสมองที่มีความเกี่ยวข้องกับกระบวนการตัดสินใจที่สำคัญในชีวิตประจำวันมากขึ้น ตั้งแต่การเลือกงานจนถึงการตัดสินใจซื้อรถซื้อบ้าน" ศาสตราจารย์ สตัน ฟลอเรสโก แห่งภาควิชาจิตวิทยาและศูนย์วิจัยสมอง มหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียเผย
"งานวิจัยนี้บอกเราว่า สังคมวิทยาศาสตร์เข้าใจการทำงานที่แท้จริงของมันผิดมาโดยตลอด มันเป็นสมองส่วนที่ลึกลับ แต่มีความสำคัญ"
ในการศึกษานั้น นักวิจัยได้ฝึกให้หนูเลือกระหว่างของรางวัลชิ้นเล็กๆที่ให้สม่ำเสมอ (ขนมก้อนเล็กหนึ่งชิ้น) กับรางวัลชิ้นใหญ่ที่มาเป็นระยะๆ (ขนมก้อนเล็กสี่ชิ้น) ซึ่งโดยปกติแล้ว หนูจะมีความสามารถคล้ายกับมนุษย์คือพยายามจะเลือกรางวัลชิ้นใหญ่กว่าเมื่อต้นทุนคุ้มค่า ซึ่งในการทดลองนี้ ต้นทุนคือระยะเวลาที่หนูจะต้องรออาหาร และในขณะเดียวกัน หนูจะเลือกรางวัลชิ้นเล็กหากว่าความเสี่ยงนั้นสูง
ก่อนหน้านี้ เคยมีการศึกษาว่า เมื่อปิดสมองส่วน lateral habenula จะทำให้หนูเลือกของชิ้นที่ใหญ่กว่า เสี่ยงกว่า มากขึ้น แต่ในการทดลองนี้กลับไม่เป็นเช่นนั้น โดยเมื่อปิดการทำงานของสมองส่วน lateral habenula ของหนู หนูจะเลือกแต่ละทางเลือกแบบสุ่ม ไม่มีความสามารถในการเลือกตัวเลือกที่ดีที่สุด
การค้นพบนี้นับว่ามีความสำคัญกับวิธีการรักษาภาวะซึมเศร้า
"เคยมีการศึกษาว่า การกระตุ้นสมองส่วนลึกส่วนที่จะไปปิดการทำงานของ lateral habenula จะช่วยรักษาอาการซึมเศร้าในมนุษย์ได้" ฟลอเรสโก เผย
"แต่การศึกษาของเราบอกว่า บางทีอาจจะไม่ได้เป็นเช่นนั้น เพราะป่วยเพียงแค่จะรู้สึกมีความสุขมากขึ้นด้วยเหตุว่าไม่ได้คิดถึงเรื่องที่ทำให้เศร้าเท่านั้นเอง"
หลังจากนี้ ฟลอเรสโกยังต้องทำวิจัยต่อเพื่อให้เข้าใจการทำงานของสมองที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการตัดสินใจที่มีต้นทุน-ผลประโยชน์ที่ชัดเจน รวมถึงพฤติกรรมที่เกี่ยวข้อง
นักวิจัยชี้ว่า การเข้าใจกระบวนการตัดสินใจนี้เป็นเรื่องที่สำคัญเพราะโรคทางจิตเภทหลายๆโรคเช่น โรคจิต ซึมเศร้า หมีความเกี่ยวข้องกับความบกพร่องของกระบวนการเหล่านี้ นอกจากนี้ ยังเสริมด้วยว่า ส่วนสมองส่วน lateral habenula นั้นนับเป็นสมองส่วนที่เก่าแก่ที่สุดในกระบวนการพัฒนาความฉลาดของมนุษย์
ผู้ติดตามบล็อก : 1 คน [
