ช่วงที่ไข่ยังไม่ฟัก ยังไม่มีอะไรตื่นเต้นจึงไปค้นหาสาระของแคขาว พบว่า แคขาวมีประโยชน์หลายอย่าง ยอดอ่อนและใบอ่อนสามารถนำมาปรุงอาหารได้เป็นสมุนไพรช่วยดับพิษร้อนถอนพิษไข้ ดอกใช้เป็นอาหาร แก้ไข้หัวลมและช่วยบำรุงอาหาร ฝักอ่อนใช้เป้นอาหารได้

ส่วนที่นำมารับประทานได้ของแคคือ ยอดอ่อน ฝักอ่อนออกในช่วงฤดูฝน ใบอ่อนมีรสหวาน ดอกอ่อนออกในช่วงฤดูหนาวดอกแคมีเส้นใยอาหาร แคลเซียม ฟอสฟอรัส เหล็ก แคโรทีน วิตามินเอ วิตามินบีหนึ่ง วิตามินบีสองและวิตามินซี ก่อนนำไปทำอาหารต้องดึงเอาเกสรออกก่อนเพื่อลดความขมส่วนที่รับประทานได้ของแคสามารถนำไปปรุงอาหารได้หลายอย่าง เช่น แกงส้มดอกแคแกงเหลืองปลากระพงดอกแค ดอกใบยอด ฝักอ่อนของแคนำมาลวกจิ้มน้ำพริกได้ล้วนเป็นอาหารที่มีคุณค่าให้ประโยชน์ทั้งสิ้น

ภาพนี้ไข่มีอายุสองวัน ไข่บางฟองถูกยึดแปะไว้ใต้ใบบางฟองอยู่ด้านบนของใบ บางฟองก็ยึดติดอยู่กับยอดแค

เมื่อไข่มีอายุสามวันหนอนตัวจิ๋วก็ออกมาจากไข่ เล็กมาก ลำตัวสีเหลืองอ่อนๆ ตัวยาวไม่เกิน 2 มิลลิเมตรและในวันนี้ ก็ได้เห็นเจ้าผีเสื้อมาวางไข่อีกชุดหนึ่ง ทำให้รู้ได้ทันที่ว่าไข่ชุดแรก เป็นไข่ของตัวอะไร เพราะมีลักษณะและสีสันเหมือนกันทุกประการ

หนอนมีอายุได้สองวันตัวยาวขึ้นอีกนิด สีของลำตัวยังเป็นสีเหลืองแต่ก็มีสีเข้มขึ้นมาทางเขียวบ้างอีกเล็กน้อย ยังคงสังเกตุยากอยู่ ยิ่งเจ้าหนอนตัวที่อยู่ตรงยอดแคยิ่งสังเกตยาก ลำตัวมันกลืนไปกับยอดอ่อนของใบแคเลย  ที่ใกล้กับหนอนก็ได้เห็นแมลงตัวเล็กกับลูกๆอีกสามสี่ตัวหากินอยู่ใกล้ๆกัน ถ้าไม่ได้ถ่ายแบบมาโครซึ่งใช้กำลังขยายสูงๆ คงไม่เห็นแมลงตัวเล็กๆเหล่านี้ทำให้นึกถึงการกินผักสดตามร้านอาหาร ถ้าก่อนขาย แม่ค้าหรือลูกมือล้างผักไม่ดีเราอาจได้กินแมลงที่เล็กจิ๋วพวกนี้เป็นของแถมบ้างก็เป็นได้

หนอนมีอายุสามวัน เริ่มมีสีเขียวมากขึ้นตัวยาวขึ้นอีก ตอนนี้ตัวหนอนยาวเกือบๆ1 เซ็นติเมตรแล้ว กินเก่ง กัดกินใบแคตลอดเวลาและเมื่อหนอนชุดนี้มีอายุได้4 วัน หนอนอีกชุดหนึ่งก็ได้ออกมาจากไข่อีกเป็นที่เรียบร้อยแล้วพืชอาหารของหนอนผีเสื้อเณรมีหลายชนิดที่หนอนใช้เป็นอาหารเช่นต้นชุมเห็ดเทศ ต้นแสมสาร (ขี้เหล็กป่า) ต้นคูน และต้นแคบ้าน

หนอนผีเสื้อกัดกินใบแคมาเรื่อยๆทุกวันหนอนเจริญเติบโตขึ้นตามวัยตามปริมาณอาหารที่กินเข้าไปสะสม ตอนอายุสี่วันตัวยาวประมาณ 1.2 ซม. อายุห้าวัน ตัวมันก็ยาวขึ้นอีก เฉลี่ยตัวยาวประมาณ 1.5ซม.ขึ้นไป วันนี้หนอนผีเสื้อมีอายุได้หกวัน ตัวมันยาวประมาณ 2 เซนติเมตร กัดกินใบแคก้านละสองตัวบ้าง สามตัวบ้าง ก้านนี้เจอไปสี่ตัว ใบแคเกือบหมดก้านแล้วเมื่อกินใบหมด หนอนก็จะย้ายไปหาก้านใหม่

วันนี้หนอนผีเสื้อมีอายุ7 วัน ใบแคเริ่มร่อยหรอ หมดลงไปเรื่อยๆ กิ่งก้านเริ่มเฉา แต่หนอนเติบโตขึ้นตอนนี้ตัวยาว สองเซ็นต์กว่าแล้ว กิ่งนี้โดนรุมซะแปดตัวในขณะที่หนอนชุดที่สองก็เริ่มกินเก่งขึ้นทุกวัน ต้นแคที่สูงแค่ฟุตเดียวมีใบไม่มากนัก อาจไม่พอให้หนอนกินซะแล้ว

แล้วในตอนดึกๆเวลา 23.00 น.ห้าทุ่มนั่นแหละ หนอนผีเสื้อชุดแรก ก็เริ่มทยอยเข้าดักแด้  ตอนนี้บางตัวเริ่มคลานหาทำเลเหมาะที่จะเข้าดักแด้บางตัวก็คายเส้นใยออกมายึดตัวเองแล้ว สังเกตดีๆ จะพบว่า ตอนเข้าดักแด้นี้ ลำตัวของหนอนหดสั้นลงอีกนิดหน่อยในคืนนี้มีหนอนหลายตัวที่เข้าระยะดักแด้ ผมติดตามถ่ายต่อเนื่องได้ไม่ตลอดเพราะตอนเช้า ยังมีงานอื่นที่ต้องรับผิดชอบอีก ก็พยายามถ่ายมาเท่าที่จะทำได้

ในคืนต่อๆมาก็ยังมีหนอนทยอยเข้าสู่ระยะดักแด้ตามกันมาอีก บางคืนก็มีเพียงตัวสองตัวเท่านั้นบางคืนก็มีสี่ – ห้าตัว ที่เข้าดักแด้ตามๆกันไป บางตัวก็ยังคลานหาทำเลที่ถูกใจเพื่อเลือกที่จะชักใยเข้าดักแด้

ในช่วงเวลาที่หนอนเข้าระยะดักแด้นี้หนอนจะใช้เวลาตั้งแต่เริ่มคายเส้นใยออกมายึดติดตัวมันเองกับต้นไม้และใช้เวลาเปลี่ยนแปลงร่างกายตัวเองจากรูปร่างกลมๆยาวๆของหนอนจนกลายมาเป็นดักแด้ที่มีรูปร่างของโครงปีกห่อหุ้ม กินระยะเวลาถึงหนึ่งวันเต็มๆทีเดียวเรียกว่าคนที่จะถ่ายภาพพัฒนาการของมัน ต้องกิน นอน เฝ้าอยู่ตรงนั้นทั้งกลางวันและกลางคืน

ในช่วงเวลาที่หนอนเข้าระยะดักแด้นี้หนอนจะใช้เวลาตั้งแต่เริ่มคายเส้นใยออกมายึดติดตัวมันเองกับต้นไม้และใช้เวลาเปลี่ยนแปลงร่างกายตัวเองจากรูปร่างกลมๆยาวๆของหนอนจนกลายมาเป็นดักแด้ที่มีรูปร่างของโครงปีกห่อหุ้ม กินระยะเวลาถึงหนึ่งวันเต็มๆทีเดียวเรียกว่าคนที่จะถ่ายภาพพัฒนาการของมัน ต้องกิน นอน เฝ้าอยู่ตรงนั้นทั้งกลางวันและกลางคืน

จนในที่สุดหนอนชุดแรกก็พากันเป็นดักแด้ไปจนครบหมดทุกตัวแล้ว เหลือเพียงหนอนชุดหลังที่ยังคงต้องกินเพื่อสะสมพลังงานอยู่ ใบแคได้ถูกหนอนกินจนหมดต้นแล้วลุงชาติต้องไปเดินในตลาดสด หาซื้อใบแค ยอดแค แต่หาซื้อไม่ได้ได้มาเพียงดอกแคเท่านั้น เอาดอกแคมาให้หนอนกินแทนใบหนอนก็จำต้องเปลี่ยนไปกินดอกแคแทน แต่ดูท่าทางหนอนจะชอบกินใบแคมากกว่านะและดูเหมือนหนอนบางตัวไม่กินดอกแคเลย มันยังเลือกที่จะคลานหาไปเรื่อยๆ

หนอนตัวที่ไม่ชอบกินดอกแคมันเลือกที่จะกัดกินก้านของใบแคแทน ส่วนพวกที่กินดอกแคได้มันก็กินดอกแคแทนใบแคกันไป เนื่องจากอาหารหลักคือใบแคหมดต้นหนอนชุดหลังนี้จึงเข้าระยะดักแด้ช้ากว่าหนอนชุดแรกเพราะมันยังกินอาหารสะสมพลังงานยังไม่พอ ในขณะที่ดักแด้ของหนอนผีเสื้อชุดแรกเริ่มมีอายุมากขึ้น สีของดักแด้เริ่มเปลี่ยนแปลงแล้ว

หนอนผีเสื้อชุดที่สองกินดอกแคบ้างกินก้านใบแคบ้าง เมื่อสะสมพลังงานได้มากพอคืนนี้เหล่าหนอนผีเสื้อชุดนี้ก็เริ่มทะยอยเข้าสู่ระยะดักแด้กันแล้ว

หนอนผีเสื้อชุดแรกเข้าดักแด้มา 6 วัน ผีเสื้อตัวแรกก็ได้เวลาออกมาจากดักแด้ มันออกมาจากโครงดักแด้ในตอนดึกตอนตีสองกว่าๆเตรียมตัวถ่ายไม่ทันเลยแต่ก็ยังโชคดีที่ได้ภาพตอนที่ออกมาแล้วยังเกาะอยู่ที่คราบดักแด้ส่วนปีกนั้นขยายออกจนเรียบตรงแล้ว เป็นผีเสื้อเณรธรรมดา ลำตัวเล็กสีเหลืองประดำปีกบนมีพื้นปีกสีเหลือง ขอบปีกสีดำ บริเวณขอบปีกของปีกคู่หน้าหยักเว้า ปีกล่างพื้นปีกสีเหลืองเช่นกัน แต่มีจุดน้ำตาลเข้มเล็กๆ เมื่อกางปีกจะกว้าง 4-5เซนติเมตรเวลาเกาะนิ่งๆจะหุบปีกขึ้น ผมถ่ายต่ออีกสองสามภาพก็ปล่อยให้ผีเสื้อเกาะรอเวลาต่อไป ส่วนผมของีบสักพัก

แล้วผมตั้งนาฬิกาปลุกอีก1 ชม. พอตื่นขึ้นมา ผีเสื้อเณรตัวที่สองก็ออกมาจากดักแด้ซะก่อนแล้ว  ก็เลยถ่ายตอนเริ่มออกจากดักแด้ไม่ทัน