SaKuRa
ปีนี้ฤดูหนาวยาวนานกว่าปกติแต่ก็ไม่เป็นอุปสรรคต่อการเริ่มต้นฤดูใบไม้ผลิ เพราะซากุระก็ผลิดอกเบ่งบานจนทำให้ญี่ปุ่นกลายเป็นสีชมพูช่วงนี้จะมีเทศกาล Ohanami หรือเทศกาลชมดอกซากุระ ซึ่งเป็นประเพณีที่สืบทอดกันมาตั้งแต่สมัยเฮอัน และนิยมทำสืบต่อกันมาจนปัจจุบัน ซากุระจะเริ่มบานจากทางตอนใต้ของประเทศคือ Okinawa ไล่ขึ้นมา Kyushu ,Shikoku ,Honshu ส่วน Hokkaido ซึ่งอยู่เหนือสุดของญี่ปุ่นจะบานราว ๆ ต้นเดือนพฤษภาคม ผู้คนจะติดตามข่าวพยากรณ์อากาศทางโทรทัศน์เพื่อจะได้ทราบว่าที่ไหนซากุระจะบานเมื่อไหร่มีการสำรวจต้นซากุระตามที่ต่าง ๆ ทั่วญี่ปุ่นแล้วจะมีประกาศอย่างเป็นทางการถึงกำหนดที่ซากุระจะบาน เส้นที่ลากเชื่อมจุดที่พยากรณ์ว่าซากุระจะบานในวันเดียวกัน เราเรียกว่า "ซากุระเซน เซน" [Sakura Zensen] นอกจากนั้นตามสถานีรถไฟก็ยังเต็มไปด้วยโปสเตอร์เชิญชวนให้ไปเที่ยวตามสถานทีต่าง ๆ ทีมี่ดอกซากุระอีกด้วย พอถึงวันชมดอกซากุระ ผู้คนต่างจะพากันนำอาหารกล่อง สุรา ขนมต่าง ๆ โดยเฉพาะ Sakura-mochi เป็นโมจิที่ใช้ใบซากุระห่อ และดื่มกิน เดินเล่นกันใต้ต้นซากุระจนถึงเวลากลางคืนเลยทีเดียว ดังสุภาษิตที่ว่า "Hana yori dango" (กินขนมดีกว่าชมดอกไม้) ขอบคุณข้อมูลจาก Japan Kiku ค่ะ