วันที่ 13 มีนาคม เป็นวันช้างไทย ช้างเป็นสัตว์ที่ร่วมกอบกู้เอกราชชาติไทย มาตั้งแต่ครั้งสมัยสมเด็จพระนเรศวรมหาราชทรงกระทำยุทธหัตถี มีชัยชนะเหนือพระมหาอุปราชา ณ วันนี้ช้างไทยยังคงถูกมนุษย์กระทำ ช้างยังคงเลี้ยงคนอยู่ในหลายสถานที่ถึงแม้ในกรุงเทพฯจะมีบางตาแล้วก็ตาม ในขณะเดียวกันขบวนการค้างาช้างก็ยังคงไม่ได้หยุดกระทำต่อช้าง

เมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2554 กรมอุทยานรับมอบงาช้างจำนวน 118 กิ่งจากกรมศุลกากรที่ตรวจจับได้ที่ท่าอากาศยานสุวรรณภูมมูลค่ากว่า 50 ล้านบาท ที่น่าอนาจคือจุดหมายปลายทางของงาช้างทั้ง 118 กิ่งนี้ อยู่ที่ประเทศไทย

การสถาปนาวันช้างไทย เป็นการให้ประชาชนคนไทย หันมาสนใจช้าง รักช้าง หวงแหนช้าง ตลอดจนให้ความสำคัญต่อการให้ความช่วยเหลืออนุรักษ์ช้างมากขึ้น

ครั้งแรกคณะอนุกรรมการประสานงานการอนุรักษ์ช้างไทย คณะกรรมการเอกลักษณ์ของชาติ สำนักเลขาธิการนายกรัฐมนตรีได้พิจารณาเอาวันที่สมเด็จพระนเรศวรมหาราชทำยุทธหัตถี มีชัยชนะเหนือพระมหาอุปราชา แต่วันดังกล่าวถูกใช้เป็นวันกองทัพไทยไปก่อนหน้าแล้ว

จึงได้พิจารณาวันอื่น และเห็นว่าวันที่ 13 มีนาคม ซึ่งเป็นวันที่คณะกรรมการคัดเลือกสัตว์ประจำชาติ มีมติให้ช้างเผือกเป็นสัญลักษณ์ของประเทศไทยจึงได้นำเสนอมติตามลำดับขั้นเข้าสู่คณะรัฐมนตรี โดยได้รับการสนับสนุนจากกระทรวงเกษตรและสหกรณ์อีกทางหนึ่ง ซึ่งคณะรัฐมนตรีได้มีมติเมื่อ วันที่ 26 พฤษภาคม 2541 เห็นชอบให้ วันที่ 13 มีนาคม เป็นวันช้างไทย และได้ประกาศสำนักนายกรัฐมนตรีลงในราชกิจจานุเบกษา เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม 2541

ขอให้ช้างทุกตัวทุกเชือกอยู่คู่บ้านคู่เมืองไทยตลอดไป


ขอขอบคุณเจ้าของภาพทุกภาพที่นำมาประกอบข้อเขียนนี้ มิได้ตั้งใจจะละเมิด แต่ตั้งใจทำทุกสิ่งเพื่อ "ช้าง" จากใจจริง