สื่อนอกตีข่าวยักษ์ใหญ่ไมโครซอฟท์ (Microsoft) กำลังทดสอบสายการผลิตสมาร์ทโฟนกับผู้ผลิตในเอเชีย แม้ยังไม่มีการยืนยันแต่ถือเป็นข่าวที่น่าตื่นเต้นมาก หากไมโครซอฟท์จะกระโดดลงสังเวียนสมาร์ทโฟนโลกอย่างจริงจังด้วยตัวเอง

สำนักข่าววอลล์สตรีทเจอร์นัลรายงานว่า ไมโครซอฟท์กำลังประสานงานกับผู้ผลิตชิ้นส่วนสมาร์ทโฟนในเอเชียเพื่อทดสอบและออกแบบสมาร์ทโฟนของตัวเองอย่างเป็นทางการ โดยข้อมูลจากแหล่งข่าวนิรนามชี้ว่าหน้าจอของเครื่องทดสอบมีขนาด 4-5 นิ้ว ใกล้เคียงกับสมาร์ทโฟนส่วนใหญ่ในตลาด และยังไม่แน่ชัดว่าไมโครซอฟท์จะเปิดสายการผลิตในระดับแมสหรือการผลิตเพื่อจำหน่ายในปริมาณมากหรือไม่

ข่าววงในนี้สะท้อนว่ายักษ์ใหญ่ตลาดซอฟต์แวร์อย่างไมโครซอฟท์กำลังปรับรูปแบบธุรกิจของตัวเองบนแรงกดดันจากคู่แข่งอย่างแอปเปิล (Apple) โดยแอปเปิลออกแบบคอมพิวเตอร์และโทรศัพท์มือถือพร้อมกับซอฟต์แวร์ที่จัดการภายใน ซึ่งหากข่าวนี้เป็นความจริงก็เท่ากับว่าไมโครซอฟท์กำลังเดินตามคู่แข่งและปรับบิสิเนสโมเดลให้เข้ากับตลาดที่เปลี่ยนแปลงไป

เบื้องต้นสื่อออนไลน์เรียกสมาร์ทโฟนที่ไมโครซอฟท์อาจผลิตด้วยตัวเองว่า Surface Phone ซึ่งเกี่ยวข้องกับการหันมาผลิตแท็บเล็ตของไมโครซอฟท์ในชื่อ Surface และเปิดตัวเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา

แท็บเล็ตระบบปฏิบัติการวินโดวส์ "Surface" นี้เริ่มวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 26 ตุลาคมที่ผ่านมาในสหรัฐฯ ถือเป็นประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของไมโครซอฟท์ซึ่งเน้นให้ความสำคัญเฉพาะการพัฒนาซอฟต์แวร์มาอย่างยาวนาน และเน้นการเป็นพันธมิตรกับผู้ผลิตฮาร์ดแวร์คอมพิวเตอร์ให้นำซอฟต์แวร์ของไมโครซอฟท์ไปติดตั้งในสินค้าของตัวเองเพื่อจำหน่ายทั่วโลก จุดนี้เมื่อไมโครซอฟท์หันมาผลิต พัฒนา จำหน่ายแท็บเล็ตด้วยตัวเอง หลายบริษัทจึงมองว่านี่อาจสร้างความไม่เป็นธรรมแก่การแข่งขันในตลาด แต่ก็สามารถแปลได้ว่าไมโครซอฟท์ต้องการดึงอำนาจการตัดสินใจเรื่องการออกแบบเครื่องกลับมาในมือ หลังจากที่อำนาจนี้ไปตกอยู่กับพันธมิตรอย่างเอชพี (Hewlett-Packard) หรือเดลล์ (Dell) มาตลอด

ไม่แน่ หากไมโครซอฟท์พัฒนาสมาร์ทโฟนของตัวเองตามข่าวลือ พันธมิตรผู้พัฒนาสมาร์ทโฟนวินโดวส์โฟนก็อาจรู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงนี้เช่นกัน

อย่างไรก็ตาม รายงานจากสำนักวอลล์สตรีทเจอร์นัลนั้นตีพิมพ์คำให้สัมภาษณ์ซีอีโอไมโครซอฟท์อย่างสตีฟ บอลล์เมอร์ (Steve Ballmer) เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา โดยระบุว่าซีอีโอไมโครซอฟท์ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นว่าบริษัทจะพัฒนาสมาร์ทโฟนของตัวเองหรือไม่ ระบุเพียงว่าจะร่วมมือกับผู้ผลิตอย่างโนเกีย (Nokia) ซัมซุง (Samsung) และเอชทีซี (HTC) เต็มที่เพื่อทำตลาดสมาร์ทโฟนวินโดวส์ในช่วงเทศกาลจับจ่ายปลายปีนี้

ปัจจุบันสมาร์ทโฟนวินโดวส์ที่ไมโครซอฟท์จับมือพัฒนากับผู้ผลิต 3 ค่ายใหญ่นี้ยังไม่ได้รับการตอบรับที่ดีนัก แม้การสำรวจจะพบว่าตลาดสมาร์ทโฟนนั้นขยายตัวทั่วโลกมากกว่า 38.8% ปีนี้ บนยอดจำหน่ายที่คาดว่าจะทะลุหลัก 686 ล้านเครื่อง โดยก่อนหน้านี้ไมโครซอฟท์เคยเปิดตัวสมาร์ทโฟนของตัวเองในปี 2010 เป็นสมาร์ทโฟนที่เน้นกลุ่มวัยรุ่นในชื่อ "Kin" ถือเป็นสมาร์ทโฟนรุ่นแรกที่ติดแบรนด์ไมโครซอฟท์บนการผลิตโดยบริษัทชาร์ป (Sharp) แต่สมาร์ทโฟนนี้ต้องเลิกผลิตไปเพราะไม่สามารถสร้างแรงกระเพื่อมในตลาดเท่าที่ควร

//www.manager.co.th/Cyberbiz/