เทคโนโลยีติดตามตำแหน่งของลูกบอลใน 3 มิติ

อีกไม่นาน ผู้ตัดสินอาจจะตัดสินเกมอเมริกันฟุตบอลได้ง่ายขึ้นว่ามีการทำทัชดาวน์ได้หรือไม่ เมื่อนักวิจัยมะกันร่วมกับศูนย์วิจัยดิสนีย์ได้พัฒนาระบบที่สามารถติดตามลูกบอลได้ในปริภูมิสามมิติ โดยใช้สนามแม่เหล็กความถี่ต่ำ

เทคโนโลยีนี้อาจจะเป็นประโยชน์ในสถานการณ์ที่ว่าผู้ตัดสินโดนบังและมองไม่เห็นบอล เช่น กรณีที่ผู้ถือบอลกอดทับลูกบอลและมีผู้เล่นคนอื่นมากองทับไว้ เทคโนโลยีนี้ยังสามารถใช้ในการติดตามดูลูกบอล ช่วยให้ผู้ชมสามารถติดตามดูเกมได้ดีมากขึ้น โดยเฉพาะเกมที่มองยากๆอย่างเกมที่หิมะตกหนัก

ก่อนหน้านี้เทคโนโลยีการติดตามตำแหน่งของลูกบอลนี้จะใช้คลื่นความถี่สูง แต่คลื่นความถี่นั้นก็จะถูกดูดซับไปด้วยผู้เล่น จึงไม่สามารถใช้ได้ในสนามฟุตบอลที่มีสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อน นอกจากนี้ ยังมักจะใช้เทคโนโลยีนี้ในช่วงที่ผู้เล่มาชนกัน เมื่อนักฟุตบอลบังลูกบอล เทคโนโลยีนี้จึงนับว่าใช้ไม่ได้จริงในทางปฏิบัติ เพราะคลื่นวิทยุที่ถูกดูดซับไปนั้นจะทำให้สุดท้ายแล้วเกิดการระบุตำแหน่งของลูกบอลที่ผิดพลาด

"แต่สนามแม่เหล็กความถี่ต่ำนี้ไม่ได้ทำอันตรกิริยาใดๆกับร่างกายมนุษย์เลย ดังนั้น สนามเหล่านี้จึงไม่ได้รับผลกระทบจากผู้เล่นคนใดหรือจากคนอื่นๆในสนามเลย นี่คือส่วนที่ทำให้วิธีการใหม่ของเรามีประสิทธิภาพ" รศ.ดร.เดวิด ริคเก็ตต์ส แห่งภาควิชาวิศวกรรมไฟฟ้าและคอมพิวเตอร์ มหาวิทยาลัยนอร์ธแคโลไรน่าสเตท เผย

นักวิจัยได้ออกแบบและสร้างอุปกรณ์ตัวส่งความถี่ต่ำที่สามารถนำไปผสมรวมกับลูกบอลได้ และยังทำให้น้ำหนักของลูกฟุตบอลอยู่ในช่วงที่ยอมรับได้ในมาตรฐานอีกด้วย กล่าวคือ ลูกฟุตบอลที่มีตัวส่งแบบฝังในนั้นจะสามารถใช้ในเกมอเมริกันฟุตบอลในระดับชาติได้ ส่วนตัวรับสัญญาณจะถูกวางไว้รอบๆสนามฟุตบอล คอยรับสัญญาณจากตัวส่งและติดตามตำแหน่งของตัวส่ง

แต่เพียงเท่านี้ยังไม่พอ ยังมีปัญหาที่จะต้องแก้อีก

เมื่อสนามแม่เหล็กความถี่ต่ำมาสัมผัสกับพื้นโลก เช่น ที่สนามหญ้า สนามจะดูดซับเอาสนามแม่เหล็กและส่งคลื่นออกมาใหม่ เมื่อสนามแม่เหล็กอันแรกกับอันที่สองมาเจอกันจะทำอันตรกิริยากันและทำให้ตัวรับสัญญาณเกิดความสับสน จะทำให้เทคโนโลยีนี้ทำงานได้ถูกต้องน้อยลงทันที

"เราทราบดีว่าเราสามารถใช้เทคนิคที่พัฒนาขึ้นในทศวรรษที่ 1960 ที่ชื่อว่า complex image theory มาใช้ได้ ซึ่ง complex image theory นี้จะทำให้เราจัดการกับสนามแม่เหล็กทุติยภูมิที่สร้างขึ้นมาจากพื้นโลกนี้ได้ และจะชดเชยมันในแบบจำลองของเราได้" ดร.ดาร์มินดรา อารูมูแกม หัวหน้านักวิจัยเผย

"เรายังจะต้องปรับระบบกันต่อไป แต่เป้าหมายของเราคือความละเอียดระดับครึ่งหนึ่งของลูกฟุตบอล ซึ่งก็เป็นระดับความผิดพลาดที่เกิดขึ้นจากการมองด้วยสายตาอย่างเดียว"

อ้างอิง: North Carolina State University. (2014, June 13). Crossing the goal line: New tech tracks football in 3-D space. ScienceDaily. Retrieved June 14, 2014 from //www.sciencedaily.com/releases/2014/06/140613101659.htm

งานวิจัย: Fischer, Brian E., LaHaie, Ivan J., Arumugam, Darmindra D., Griffin, Joshua D. et al. Measurements corner: Three-dimensional position and orientation measurements using magneto-quasistatic fields and complex image theory.Antennas and Propagation Magazine, IEEE, 2014 DOI:10.1109/MAP.2014.6821771