ศักยภาพของเด็กเล็ก 15.เด็กหูพิการถ้าได้รับการสอนในระยะปฐมวัย อาจได้ยินเสียง
ที่ผ่านมา ผมได้พูดถึงเรื่องอันน่าทึ่งของศักยภาพของเด็กเล็ก และความสำคัญของการศึกษาในระยะปฐมวัยในแง่มุมต่างๆ แต่ในโลกเรานี้ยังมีเด็กพิการทางกาย เด็กปัญญาอ่อน เด็กหูหนวกเป็นใบ้ ซึ่งโชคร้ายที่พิการมาแต่กำเนิดการศึกษาในวัยปฐมวัยมิใช่ไม่เกี่ยวกับเด็กพิการ แต่มีความสำคัญกับเด็กพวกนี้เช่นกัน ที่จริงเด็กพิการนั่นแหละที่พ่อแม่ควรจะพบจุดบกพร่องของเด็กโดยเร็วและให้การศึกษาที่เหมาะสม
ผมอยากเสนอเรื่องประทับใจ ซึ่งเป็นข่าวในหน้าหนังสือพิมพ์เร็วๆนี้สักเรื่องหนึ่ง คือเรื่องเด็กพิการ ซึ่งสามารถพูดคุยในเรื่องชีวิตประจำวันได้ด้วยความพยายามของพ่อแม่ เรื่องนี้ทำให้ผมเกิดกำลังใจ และคิดว่านี่แหละคือตัวอย่างที่มีชีวิตของการศึกษาในระยะปฐมวัย
อัตโตะจัง เป็นเด็กชายอายุ 6 ขวบ ตอนคลอดออกมาแกเป็นเด็กที่แข็งแรงมาก ตอนที่คุณพ่อคุณแม่ของแกเริ่มสงสัยว่า หูของลูกผิดปกติหรือเปล่านะ อัตโตะจัง อายุ 1 ขวบ เศษ แต่เด็กบางคนก็พูดได้ช้า คุณพ่อคุณแม่จึงไม่ห่วงเพราะคิดว่าลูกอาจเป็นเด็กพูดช้า พออายุขวบครึ่ง คุณพ่อคุณแม่เห็นอัตโตะจัง ยังไม่ยอมพูดอะไรสักคำจึงพาไปโรงพยาบาล ผลการตรวจปรากฏว่าหูของแกเกือบไม่ได้ยินอะไรเลย
ทั้งสองคนพากันกลุ้มใจและเที่ยวสอบถามใครต่อใคร จนกระทั่งไปพบคุณทาเคชิ มัทสึชาวา ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการสอนเด็กหูพิการในระยะปฐมวัย คุณทาเคชิ มัทสึชาวาจึงเริ่มสอนอัตโตะจัง ฝึกการฟังด้วยเครื่องฟัง และฝึกให้จำชื่อของตัวเอง ต่อไปก็ฝึกให้เข้าใจความหมายของคำเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนบัดนี้แกสามารถพูดคุยกับพ่อแม่ได้อย่างไม่ติดขัด
คุณทาเคชิ มัทสึชาวาได้เขียนไว้ว่า ผู้ที่สามารถค้นพบว่าเด็กคนนี้ปกติหรือผิดปกติได้เร็วที่สุด คือพ่อแม่ของเด็กนั่นเอง เมื่อเด็กอายุ 1สัปดาห์ เวลาได้ยินเสียงดังแกจะกระตุกแขนขาของแกแล้ว เมื่ออายุเกิน 1 เดือนหรือ 2 เดือนเด็กจะจำเสียงของแม่ได้ พออายุ 4 เดือนแกก็รู้จักชื่อของตัวเอง
ถ้าเด็กอายุใกล้ 1 ขวบแล้วแต่ไม่แสดงกิริยาสนใจต่อเสียงเรียกชื่อของแกหรือกับเสียงรอบกาย ก็พอจะเดาได้ว่าประสาทหูของแกผิดปกติ เด็กทั่วไปจะจดจำภาษาที่ใช้ในชีวิตประจำวันได้ภายในอายุ 3 ขวบ เพราะฉะนั้นช่วงนี้แหละที่เด็กหูพิการสมควรที่จะได้รับการฝึกที่สุด พ่อแม่ไม่ควรคิดว่าเมื่อลูกหูพิการจึงไม่จำเป็นต้องให้ฟังเสียง แม้แต่เด็กที่หูหนวกสนิท ก็มิใช่ว่าจะไม่ได้ยินอะไรเลย ถ้าให้แกฟังซ้ำๆกัน แกก็จะมีความสามารถฟังเสียงเพิ่มขึ้น
แม้แต่เด็กหูพิการ ถ้าพ่อแม่พยายามและแกก็ได้รับการฝึก เด็กจะพัฒนาความสามารถของแกได้ดี และนี่คือพื้นฐานของการศึกษาระยะปฐมวัย